鬼谷子案例：劉皇叔的厚黑學
青梅煮酒，這個典故相信大家都耳熟能詳，但是大部分人也只當成故事聽聽，對于故事的背后潛藏的智慧卻并不多加揣摩。《煮酒論英雄》里有兩個英雄人物，一個長歌當嘯，豪氣沖天，指點群雄；一個寄人籬下，一味謙恭，裝孬不折本，他們就是曹操和劉備。這三國時代最強大的兩個人在黎明之前的對話案例。我們先看故事：
曹操一個人喝酒，想了半天，請劉備來喝酒聊天。劉備很高興，曹操請我喝酒，不容易啊；另一方面心里也發毛，為什么請我喝酒？喝酒時最容易漏嘴，得小心點。
有些人雖然一度貧困潦倒，但依舊掩蓋不了他的大貴之氣，劉備就是這樣的人。曹操跟劉備聊得很開心，問了劉備一個問題：玄德兄，你說這年頭誰是英雄？
劉備心里想：我肯定是英雄，只是現在不得已。但劉備不敢說，說了，要被曹操宰。劉備想了想，就跟曹操打起了酒官司，顧左右言其它。
繞了半天，曹操有些不耐煩，端起一杯酒喝完說：別繞了！這年頭真正的英雄人物就是你跟我。
天上轟隆一聲打了個巨雷。劉備呆呆地看著曹操，筷子掉到了地上，一支筷子在地上彈了一下。
曹操正用袖子擦胡子上的酒，聽到了筷子落地又彈起的聲音，就問劉備：怎么啦？
劉備趕緊把筷子撿了起來，順口說了句：這么大的雷，嚇死我了。曹操哈哈一笑：大丈夫怎么可以怕雷呢？劉備趕緊接口：孔子是圣人，他也怕打雷，別說我了。
此時張飛關羽兩人怕曹操會殺劉備，闖了進來。見劉備沒事，關羽連忙掩飾說自己來舞劍助興。曹操說：這又不是鴻門宴。然后斟酒讓他們壓驚。后來三人一起出來，劉備說：我在曹操的地盤上天天種菜，就是要讓他知道我胸無大志，沒想到剛才曹操竟說我是英雄，嚇得我筷子都掉了。又怕曹操生疑，所以我就說自己怕打雷掩飾過去了。關羽張飛佩服得不得了。
這是一則不錯的故事，但是背后卻有著極其奧妙的縱橫學權謀智慧。
鬼谷子評論：
1、《本經陰符七術·養志法靈龜》志者，欲之使也。 欲多則心散，心散則志衰，志衰則思不達。故心氣一則故不徨，欲不徨則志意不衰，志意不衰則思理達矣。理達則和通，和通則亂氣不煩于胸中，故內以養志，外以知人。養志則心通矣，知人則識分明矣。將欲用之于人，必先知其養氣志。知人氣盛衰，而養其志氣，察其所安，以知其所能。
劉備的志向是遠大的，并且最終成功了。劉備的欲望就是能當天下之主，我們現在分析，劉備把自己稱為中山靖王之后，讓自己的血統根正苗紅。劉備的欲望志向很轉移，所以不會彷徨，只有志向和欲望不彷徨的時候才會思想和智慧集中，這里我們說下呂布，此人雖然勇冠三軍，但是卻志向不明確，等到了被殺于白門樓，也絲毫看不出呂布一生有安定天下之志向，不管是為了貂蟬殺呂布，還是背叛劉備，說明呂布的欲望多，但是不大，喜歡美色，又貪婪，這樣的人很難做成事。
2、《鬼谷子·反應篇》 故善反者，乃變鬼神以得其情。其變當也，而牧之審也。牧之不審 ，得情不明。得情不明，定基不審。變象比必有反辭以遠聽之。欲聞 其聲，反默；欲張，反斂；欲高，反下；欲取，反與。欲開情者，象 而比之，以牧其辭。同聲相呼，實理同歸。或因此，或因彼，或以事 上，或以牧下。此聽真偽，知同異，得其情詐也。動作言默，與此出 入；喜怒由此以見其式；皆以先定為之法則。以反求復，觀其所托， 故用此者。
很多人說不懂鬼谷子的反，到底是什么意思。其實很簡單，我們來看曹操如何使用反應術，和劉備如何抵擋的。曹操問了劉備一個問題：玄德兄，你說這年頭誰是英雄？，這其實是反應術最簡單的用法，反問或者設問（鬼谷子也是修辭學經典），劉備心里想：我肯定是英雄，只是現在不得已。但劉備不敢說，說了，要被曹操宰。劉備想了想，就跟曹操打起了酒官司，顧左右言其它。（未見形，圓以 道之；既見形，方以事之。），因為劉備不知道曹操的目的，所以選擇避而不答是最好的回答。當曹操點明劉備是個有志向的人時，劉備巧妙的利用了一個響雷設了一個局，
天上轟隆一聲打了個巨雷。劉備呆呆地看著曹操，筷子掉到了地上，一支筷子在地上彈了一下。
曹操正用袖子擦胡子上的酒，聽到了筷子落地又彈起的聲音，就問劉備：怎么啦？
劉備趕緊把筷子撿了起來，順口說了句：這么大的雷，嚇死我了。曹操哈哈一笑：大丈夫怎么可以怕雷呢？劉備趕緊接口：孔子是圣人，他也怕打雷，別說我了。
3、劉備用了三層計謀轉危為安，這就是鬼谷子反應術的奧妙，其實與散佚的《卻亂》也有異曲同工之妙，劉備用了正——反——正（喜怒由此以見其式；皆以先定為之法則。以反求復，觀其所托， 故用此者）的思路化解危險，否則以曹操多疑的性格，劉備很可能因此小命不保。能做到正——反——正的人為數極少，大部分人也只能用（正——反）。