卷一百
南北朝：沈約
昔少暤金天氏有裔子曰昧，為玄冥師，生允格、臺駘。臺駘能業其官，宣汾、 洮，障大澤以處太原，帝顓頊嘉之，封諸汾川。其后四國，沈、姒、蓐、黃。沈子 國，今汝南平輿沈亭是也。春秋之時，列于盟會。定公四年，諸侯會召陵伐楚，沈 子不會，晉使蔡伐沈，滅之，以沈子嘉歸。其后，因國為氏。自茲以降，譜諜罔存。 秦末有沈逞，征丞相，不就。漢初逞曾孫保，封竹邑侯。保子遵，自本國遷居九江 之壽春，官至齊王太傅、敷德侯。遵子達，驃騎將軍。達子乾，尚書令。乾子弘， 南陽太守。弘子勖，河內守。勖子奮，御史中丞。奮子恪，將作大匠。恪子謙，尚 書、關內侯。謙子靖，濟陰太守。靖子戎，字威卿，仕州為從事，說降劇賊尹良， 漢光武嘉其功，封為海昏縣侯，辭不受。因避地徙居會稽烏程縣之余不鄉，遂世家 焉。順帝永建元年，分會稽為吳郡，復為吳郡人。靈帝初平五年，分烏程、余杭為 永安縣，吳孫皓寶鼎二年，分吳郡為吳興郡，復為郡人，雖邦邑屢改，而筑室不遷。 晉武帝平吳后，太康二年，改永安為武康縣，史臣七世祖延始居縣東鄉之博陸里余 烏村。王父從官京師，義熙十一年，高祖賜館于建康都亭里之運巷。
戎子酆，字圣通，零陵太守，致黃龍芝草之瑞。第二子滸，字仲高，安平相。 少子景，河間相，演之、慶之、曇慶、懷文其后也。滸子鸞，字建光，少有高名， 州舉茂才，公府辟州別駕從事史。時廣陵太守陸稠，鸞之舅也，以義烈政績，顯名 漢朝，復以女妻鸞。年二十三，早卒。子直，字伯平，州舉茂才，亦有清名，年二 十八卒。
子儀，字仲則，少有至行，兄瑜十歲，儀九歲而父亡，居喪過禮，毀瘠過于成 人。外祖會稽盛孝章，漢末名士也，深加憂傷，每擾慰之，曰：“汝并黃中沖爽， 終成奇器，何為逾制，自取殄滅邪！”三年禮畢，殆至滅性，故兄弟并以孝著。瑜 早卒。儀篤學有雄才，以儒素自業。時海內大亂，兵革并起，經術道弛，士少全行， 而儀淳深隱默，守道不移，風操貞整，不妄交納，唯與族子仲山、叔山及吳郡陸公 紀友善。州郡禮請，二府交辟，公車征，并不屈，以壽終。
子憲，字元禮，左中郎、新都都尉、定陽侯，才志顯于吳朝。子矯，字仲桓， 以節氣立名，仕為立武校尉、偏將軍，封列侯，建威將軍、新都太守。孫皓時，有 將帥之稱。吳平后，為郁林、長沙太守，并不就。太康末卒。子陵，字景高，太傅 東海王越辟為從事。元帝之為鎮東將軍，命參軍事。徐馥作亂，殺吳興太守袁琇， 陵討平之。子延，字思長，桓溫安西參軍、潁川太守。子賀，字子寧，桓沖南中郎 參軍，圍袁真于壽陽，遇疾卒。
子警，字世明，惇篤有行業，學通《左氏春秋》。家世富殖，財產累千金，仕 郡主簿，后將軍謝安命為參軍，甚相敬重。警內足于財，為東南豪士，無仕進意， 謝病歸。安固留不止，乃謂警曰：“沈參軍，卿有獨善之志，不亦高乎！”警曰： “使君以道御物，前所以懷德而至，既無用佐時，故遂飲啄之愿爾。”還家積載， 以素業自娛。前將軍、青兗二州刺史王恭鎮京口，與警有舊好，復引為參軍，手書 殷勤，苦相招致，不得已而應之，尋復謝職。
子穆，夫字彥和，少好學，亦通《左氏春秋》。王恭命為前軍主簿，與警書曰： “足下既執不拔之志，高臥東南，故屈賢子共事，非以吏職嬰之也。”初，錢唐人 杜子恭通靈有道術，東土豪家及京邑貴望，并事之為弟子，執在三之敬。警累世事 道，亦敬事子恭。子恭死，門徒孫泰、泰弟子恩傳其業，警復事之。隆安三年，恩 于會稽作亂，自稱征東將軍，三吳皆響應。穆夫時在會稽，恩以為前部參軍、振武 將軍、余姚令。其年十二月二十八日，恩為劉牢之所破，輔國將軍高素于山陰回踵 埭執穆夫及偽吳郡太守陸瑰之、吳興太守丘尪，并見害，函首送京邑，事見《隆安 故事》。先是，宗人沈預素無士行，為警所疾，至是警聞穆夫預亂，逃藏將免矣， 預以告官，警及穆夫、弟仲夫、任夫、預夫、佩夫并遇害；唯穆夫子淵子、云子、 田子、林子、虔子獲全。
淵子，字敬深，少有志節，隨高祖克京城，封繁畤縣五等侯。參鎮軍、車騎中 軍事，又為道規輔國、征西參軍，領寧蜀太守。與劉基共斬蔡猛于大簿，還為太尉 參軍，從征司馬休之，與徐逵之同沒。時年三十五。
子正，字元直，淹詳有器度，美風姿，善容止，好老、莊之學。弱冠，州辟從 事。宗人光祿大夫演之稱之曰：“此宗中千里駒也。”出為始寧、烏傷、婁令，母 憂去職。服闋，為隨王誕后軍安南行參軍。誕鎮會稽，復參安東軍事。元嘉三十年， 元兇弒立，分江東為會州，以誕為刺史。誕將受命，正說司馬顧琛曰：“國家此禍， 開辟未聞，今以江東義銳之眾，為天下倡始，若馳一介，四方詎不響應。以此雪朝 庭冤恥，大明臣子之節，豈可北面兇逆，使殿下受其偽寵。”琛曰：“江東忘戰日 久，士不習兵。雖云逆順不同，然強弱又異，當須四方有義舉者，然后應之，不為 晚也。”正曰：“天下若有無父之國，則可矣。茍其不爾，寧可自安仇恥，而責義 于余方。今正以弒逆冤丑，義不同戴，舉兵之日，豈求必全耶！馮衍有言，大漢之 貴臣，將不如荊、齊之賤士乎！況殿下義兼臣子，事實家國者哉。”琛乃與正俱入 說誕，誕猶預未決。會尋陽義兵起，世祖使至，誕乃加正寧朔將軍，領軍繼劉季之。 誕入為驃騎大將軍，正為中兵參軍，遷長水校尉。孝建元年，移青州鎮歷城，臨淄 地空，除寧朔將軍、齊北海二郡太守，委以全齊之任。未拜，二年卒，時年四十三。 正生好樂，厚自奉養，既終之后，家無余財。
淵子弟云子，元嘉中，為晉安太守。云子子煥，字士蔚，少為駙馬都尉、奉朝 請。元兇之入弒也，煥時兼中庶子，直坊，逼從入臺。劭既自立，以為羽林監，辭 不拜，拜員外散騎侍郎，使防南譙王義宣諸子，事在《義宣傳》。仍除丞相行參軍， 員外散騎侍郎，南昌令，有能名。晉平王休祐驃騎中兵記室參軍，同僚皆以諂進， 煥獨不。頃之，記室參軍周敬祖等為太宗所責得罪，轉煥諮議參軍。后廢帝元徽中， 以為寧遠將軍、交州刺史，未至鎮，病卒，時年四十五。
田子，字敬光，云子弟也。從高祖克京城，進平京邑，參鎮軍軍事，封營道縣 五等侯。義熙五年，高祖北伐鮮卑。田子領偏師，與龍驤將軍孟龍符為前鋒。慕容 超屯臨朐以距大軍，龍符戰沒，田子力戰破之。及盧循逼京邑，高祖遣田子與建威 將軍孫季高由海道襲廣州，加振武將軍。循黨徐道覆還保始興，田子復與右將軍劉 籓同共攻討。循尋還廣州圍季高，田子慮季高孤危，謂籓曰：“廣州城雖險固，本 是賊之巢穴。今循還圍之，或有內變。且季高眾力寡弱，不能持久。若使賊還據此， 兇勢復振。下官與季高同履艱難，泛滄海，于萬死之中，克平廣州，豈可坐視危逼， 不相拯救。”于是率軍南還，比至，賊已收其散卒，還圍廣州。季高單守危迫，聞 田子忽至，大喜。田子乃背水結陳，身率先士卒，一戰破之。于是推鋒追討，又破 循于蒼梧、郁林、寧浦。還至廣州，而季高病死。既兵荒之后，山賊競出，攻沒城 郭，殺害長吏。田子隨宜討伐，旬日平殄。刺史褚升度至，乃還京師。除太尉參軍、 振武將軍、淮陵內史，賜爵都鄉侯。復參世子征虜軍事，將軍、內史如故。八年， 從討劉毅。十一年，復從討司馬休之，領別軍，與征虜將軍趙倫之，參征虜軍事、 振武將軍、扶風太守。
十二年，高祖北伐，田子與順陽太守傅弘之各領別軍，從武關入，屯據青泥。 姚泓欲自御大軍，慮田子襲其后，欲先平田子，然后傾國東出。乃率步軍數萬，奄 至清泥。田子本為疑兵，所領裁數百，欲擊之。傅弘之曰：“彼眾我寡，難可與敵。” 田子曰：“師貴用奇，不必在眾。”弘之猶固執，田子曰：“眾寡相傾，勢不兩立。 若使賊圍既固，人情喪沮，事便去矣。及其未整，薄之必克，所謂先人有奪人之志 也。”便獨率所領鼓而進。合圍數重，田子撫慰士卒曰：“諸君捐親戚，棄墳墓， 出矢石之間，正希今日耳。封侯之業，其在此乎！”乃棄糧毀舍，躬勒士卒，前后 奮擊，所向摧陷。所領江東勇士，便習短兵，鼓噪奔之，賊眾一時潰散，所殺萬余 人，得泓偽乘輿服御。高祖表言曰：“參征虜軍事、振武將軍、扶風太守沈田子， 率領勁銳，背城電激，身先士卒，勇冠戎陳，奮寡對眾，所向必摧，自辰及未，斬 馘千數。泓喪旗棄眾，奔還霸西，咸陽空盡，義徒四合，清蕩余燼，勢在跂踵。” 天子慰勞高祖曰：“逋寇阻隘，晏安假日，舉斧函谷，規延王誅，群師勤王，將離 寒暑。公躬秉鈇鉞，棱威首涂，戎略載脂，則郊壘疊卷，崤陜甫踐，則潼塞開扃。 姚泓窘逼，棄城送死，藍田偏師，覆之霸川，甲首成林，俘獲蔽野，偽首奔迸，華、 戎云集，積紀逋寇，旦夕夷殄。”長安既平，高祖燕于文昌殿，舉酒賜田子曰： “咸陽之平，卿之功也。”即以咸陽相賞。田子謝曰：“咸陽之平，此實圣略所振， 武臣效節，田子何力之有。”即授咸陽、始平二郡太守。大軍既還，桂陽公義真留 鎮長安，以田子為安西中兵參軍、龍驤將軍、始平太守。時佛佛來寇，田子與安西 司馬王鎮惡俱出北地御之。初，高祖將還，田子及傅弘之等并以鎮惡家在關中，不 可保信，屢言之高祖。高祖曰：“今留卿文武將士精兵萬人。彼若欲為不善，正足 自滅耳。勿復多言。”及俱出北地，論者謂鎮惡欲盡殺諸南人，以數千人送義真南 還，因據關中反叛。田子與弘之謀，矯高祖令誅之，并力破佛佛，安關中，然后南 還謝罪。田子宗人沈敬仁驍果有勇力，田子于弘之營內請鎮惡計事，使敬仁于坐殺 之，率左右數十人自歸義真。長史王修收殺田子于長安稿倉門外，是歲，義熙十四 年正月十五日也。時年三十六。田子初以功應封，因此事寢。高祖表天子，以田子 卒發狂易，不深罪也。無子，弟林子以第二子亮為后。
亮，字道明，清操好學，善屬文。未弱冠，州辟從事。會稽太守孟顗在郡不法， 亮糾劾免官，又言災異，轉西曹主簿。時三吳水淹，谷貴民饑，刺史彭城王義康使 立議以救民急，亮議以：“東土災荒，民凋谷踴，富民蓄米，日成其價。宜班下所 在，隱其虛實，令積蓄之家，聽留一年儲，余皆勒使糶貨，為制平價，此所謂常道 行于百世，權宜用于一時也。又緣淮歲豐，邑富地穰，麥既已登，黍粟行就，可析 其估賦，仍就交市，三吳饑民，即以貸給，使強壯轉運，以贍老弱。且酒有喉脣之 利，而非餐餌所資，尤宜禁斷，以息游費。”即并施行。
世祖出鎮歷陽，行參征虜軍事。民有盜發冢者，罪所近村民，與符伍遭劫不赴 救同坐。亮議曰：
尋發冢之情，事止竊盜，徒以侵亡犯死，故同之嚴科。夫穿掘之侶，必銜枚以 晦其跡；劫掠之黨，必歡呼以威其事。故赴兇赫者易，應潛密者難。且山原為無人 之鄉，丘壟非恆途所踐，至于防救，不得比之村郭。督實效名，理與劫異，則符伍 之坐，居宜降矣。又結罰之科，雖有同符伍之限，而無遠近之斷。夫冢無村界，當 以比近坐之。若不域之以界，則數步之內，與十里之外，便應同罹其責。防民之禁， 不可頓去，止非之憲，宜當其律。愚謂相去百步同赴告不時者，一歲刑，自此以外， 差不及罰。
又啟太祖陳府事曰：“伏見西府兵士，或年幾八十，而猶伏隸；或年始七歲， 而已從役。衰耗之體，氣用湮微，兒弱之軀，肌膚未實，而使伏勤昏稚，騖苦傾晚， 于理既薄，為益實輕。書制休老以六十為限，役少以十五為制，若力不周務，故當 粗存優減。”詔曰：“前已令卿兄改革，尋值遷回，竟是不施行耶，今更敕西府也。” 時營創城府，功課嚴促，亮又陳之曰：“經始城宇，莫非造創，基筑既廣，夫課又 嚴，不計其勞，茍務其速，以歲月之事，求不日之成。比見役人未明上作，閉鼓乃 休，呈課既多，理有不逮。至于息日，拘備關限，方涉暑雨，多有死病，頃日所承， 亦頗有逃逸。竊惟此既內籓，事殊外鎮，撫蒞之宜，無系早晚。若得少寬其工課， 稍均其優劇，徒隸既苦，易以悅加，考其卒功，廢闕無幾。臣聞不居其職，不謀其 事，庖割有主，尸不越樽，豈臣疏小，所當預議。但臣泳恩歲厚，服義累世，茍是 所懷，忘其常體。”詔答曰：“啟之甚佳。此亦由來常患，比屢敕之，猶復如此， 甚為無理。近復令孟休宣旨，想當不同，卿比可密觀其優劇也。”始興王浚臨揚州， 復為主簿、秣陵令，善擿奸伏，有非必禽。太祖稱其能，入為尚書都官郎。
襄陽地接邊關，江左來未有皇子重鎮。元嘉二十二年，世祖出為撫軍將軍、雍 州刺史。天子甚留心，以舊宛比接二關，咫尺崤、陜，蓋襄陽之北捍，且表里強蠻， 盤帶疆場，以亮為南陽太守，加揚武將軍。邊蠻畏服，皆納賦調，有數村狡猾，亮 悉誅之。遣吏巡行諸縣，孤寡老疾不能自存者，皆就蠲養，耆年老齒，歲時有餼。 時儒學崇建，亮開置庠序，訓授生徒。民多發冢，并婚嫁違法，皆嚴為條禁。郡界 有古時石堨，蕪廢歲久，亮簽世祖修治之，曰：“施生興業，首教農畝，立民崇政， 訓本播穡，故能殷邦康俗，禮節用成。頃北洛侵蕪，南宛雕毀，獫狁肆兇。犬夷充 疆，遠肅烽驛，近虞郊闬，遂使沃衍弗井，巨防莫修，窘力輟耕，闕于分地，兇荒 無待，流冗及今。禮化孚內，威禁清外，斯實去盜修畎，昭農緒稼之時，弘圖廣務， 拓土祈年之日。殿下降心育物，振民復古，且方提封榛棘，綏入殊荒。竊見郡境有 舊石堨，區野腴潤，實為神皋，而蕪決稍積，久廢其利，凡管所見，謂宜創立。昔 文翁守官，起沃成產，偉連撫民，開奧增業，惠昭二邦，庸列兩漢。雖效政圖功， 不見所絕，聯事惟忝，憂同職同。”囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗又修治馬 人陂，民獲其利。在任四年，遷南譙王義宣司空中兵參軍。詔曰：“陜西心膂須才， 故授卿此職。”隨王誕鎮襄陽，復為后軍中兵，領義成太守。亮蒞官清約，為太祖 所嘉，賜以車馬服玩，前后累積。每遠方貢獻絕國勛器，輒班賚焉。又賜書二千卷。 二十七年，卒官，時年四十七。所著詩、賦、頌、贊、三言、誄、哀辭、祭告請雨 文、樂府、挽歌、連珠、教記、白事、箋、表、簽、議一百八十九首。
林子，字敬士，田子弟也。少有大度，年數歲，隨王父在京口。王恭見而奇之， 曰：“此兒王子師之流也。”與眾人共見遺寶，咸爭趨之，林子直去不顧。年十三， 遇家禍，時雖逃竄，而哀號晝夜不絕聲。王母謂之曰：“汝當忍死強視，何為空自 殄絕。”林子曰：“家門酷橫，無復假日之心，直以至仇未復，故且茍存爾。”一 門既陷妖黨，兄弟并應從誅，逃伏草澤，常慮及禍，而沈預家甚強富，志相陷滅。 林子與諸兄晝藏夜出，即貨所居宅，營墓葬父祖諸叔，凡六喪，儉而有禮。時生業 已盡，老弱甚多，東土饑荒，易子而食，外迫國網，內畏強仇，沈伏山草，無所投 厝。時孫恩屢出會稽，諸將東討者相續，劉牢之、高素之放縱其下，虜暴縱橫，獨 高祖軍政嚴明，無所侵犯。林子乃自歸曰：“妖賊擾亂，仆一門悉被驅逼，父祖諸 叔，同罹禍難，猶復偷生天壤者，正以仇讎未復，親老漂寄爾。今日見將軍伐惡旌 善，是有道之師，謹率老弱，歸罪請命。”因流涕哽咽，三軍為之感動。高祖甚奇 之，謂曰：“君既是國家罪人，強讎又在鄉里，唯當見隨還京，可得無恙。”乃載 以別船，遂盡室移京口，高祖分宅給焉。博覽眾書，留心文義，從高祖克京城，進 平都邑。時年十八，身長七尺五寸。沈預慮林子為害，常被甲持戈。至是林子與兄 田子還東報讎。五月夏節日至，預正大集會，子弟盈堂，林子兄弟挺身直入，斬預 首，男女無長幼悉屠之，以預首祭父、祖墓。仍為本郡所命，毅又板為冠軍參軍， 并不就。林子以家門荼蓼，無復仕心，高祖敦逼，至彌年不起。及高祖為揚州，辟 為從事，謂曰：“卿何由遂得不仕。頃年相申，欲令萬物見卿此心爾。”固辭不得 已，然后就職，領建熙令，封資中縣五等侯，時年二十一。
義熙五年，從伐鮮卑，行參鎮軍軍事。大軍于臨朐交戰，賊遣虎班突騎馳軍后， 林子率精勇東西奮擊，皆大破之。慕容超退守廣固，復與劉敬宣攻其西隅。廣固既 平，而盧循奄至。初，循之下也，廣固未拔，循潛遣使結林子及宗人叔長。林子即 密白高祖，叔長不以聞，反以循旨動林子。叔長素驍果，高祖以超未平，隱之，還 至廣固，乃誅叔長。謂林子曰：“昔魏武在官渡，汝、兗之士，多懷貳心，唯李通 獨斷大義，古今一也。”循至蔡洲，貴游之徒，皆議還徙，唯林子請移家京邑，高 祖怪而問之，對曰：“耿純盡室從戎，李典舉宗居魏。林子雖才非古人，實受恩深 重。”高祖稱善久之。
林子時領別軍于石頭，屢戰摧寇。循每戰無功，乃偽揚聲當悉眾于白石步上， 而設伏于南岸，故大軍初起白石，留林子與徐赤將斷拒查浦。林子乃進計曰：“此 言妖詐，未必有實，宜深為之防。”高祖曰：“石頭城險，且淮柵甚固，留卿在后， 足以守之。”大軍既去，賊果上，赤特將擊之。林子曰：“賊聲往白石，而屢來挑 戰，其情狀可知矣。賊養銳待期，而吾眾不盈二旅，難以有功。今距守此險，足以 自固。若賊偽計不立，大軍尋反，君何患焉？”赤特曰：“今賊悉眾向白石，留者 必皆羸老，以銳卒擊之，無不破也。”便鼓噪而出，賊伏兵齊發，赤特軍果敗，棄 軍奔北岸；林子率軍收赤特散兵，進戰，摧破之。徐道覆乃更上銳卒，沿塘數里。 林子策之曰：“賊沿塘結陣，戰者不過一隊。今我據其津而厄其要，彼雖銳師數里， 不敢過而東必也。”于是乃斷塘而斗。久之，會硃齡石救至，與林子并勢，賊乃散 走。大軍至自白石，殺赤特以殉，以林子參中軍軍事。
從征劉毅，轉參太尉軍事。十一年，復從討司馬休之。高祖每征討，林子輒摧 鋒居前，雖有營部，至于宵夕，輒敕還內侍。賊黨郭亮之招集蠻眾，屯據武陵，武 陵太守王鎮惡出奔，林子率軍討之，斬亮之于七里澗，納鎮惡。武陵既平，復討魯 軌于石城，軌棄眾奔襄陽，復追躡之。襄陽既定，權留守江陵。十二年，高祖領平 北將軍，林子以太尉參軍，復參平北軍事。其冬，高祖伐羌，復參征西軍事，悉署 三府中兵，加建武將軍，統軍為前鋒，從汴入河。
時襄邑降人董神虎有義兵千余人，高祖欲綏懷初附，即板為太尉參軍，加揚武 將軍，領兵從戎。林子率神虎攻倉垣，克之，神虎伐其功，徑還襄邑。林子軍次襄 邑，即殺神虎而撫其眾。時偽建威將軍、河北太守薛帛先據解縣，林子至，馳往襲 之，帛棄軍奔關中，林子收其兵糧。偽并州刺史、河東太守尹昭據蒲坂，林子于陜 城與冠軍檀道濟同攻蒲坂，龍驤王鎮惡攻潼關。姚泓聞大軍至，遣偽東平公姚紹爭 據潼關。林子謂道濟曰：“今蒲坂城堅池深，不可旬日而克，攻之則士卒傷，守之 則引日久，不如棄之，還援潼關。且潼關天阻，所謂形勝之地，鎮惡孤軍，勢危力 屈。若使姚紹據之，則難圖也。及其未至，當并力爭之。若潼關事捷，尹昭可不戰 而服。”道濟從之。既至，紹舉關右之眾，設重圍圍林子及道濟、鎮惡等。
時懸師深入，糧輸艱遠，三軍疑阻，莫有固志。道濟議欲渡河避其鋒，或欲棄 捐輜重，還赴高祖。林子按劍曰：“相公勤王，志清六合，許、洛已平，關右將定， 事之濟否，所系前鋒。今舍已捷之形，棄垂成之業，大軍尚遠，賊眾方盛，雖欲求 還，豈可復得。下官受命前驅，誓在盡命，今日之事，自為將軍辦之。然二三君子， 或同業艱難，或荷恩罔極，以此退撓，亦何以見相公旗鼓耶！”塞井焚舍，示無全 志，率麾下數百人犯其西北。紹眾小靡，乘其亂而薄之，紹乃大潰，俘虜以千數， 悉獲紹器械資實。時諸將破賊，皆多其首級，而林子獻捷書至，每以實聞，高祖問 其故，林子曰：“夫王者之師，本有征無戰，豈可復增張虛獲，以自夸誕。國淵以 事實見賞，魏尚以盈級受罰，此亦前事之師表，后乘之良轍也。”高祖曰：“乃所 望于卿也。”
初，紹退走，還保定城，留偽武衛將軍姚鸞精兵守險。林子銜枚夜襲，即屠其 城，劓鸞而坑其眾。高祖賜書曰：“頻再破賊，慶快無譬。既屢摧破，想不復久爾。” 紹復遣撫軍將軍姚贊將兵屯河上，絕水道。贊壘塹未立，林子邀擊，連破之，贊輕 騎得脫，眾皆奔敗。紹又遣長史領軍將軍姚伯子、寧朔將軍安鸞、護軍姚默騾、平 遠將軍河東太守唐小方率眾三萬，屯據九泉，憑河固險，以絕糧援。高祖以通津阻 要，兵糧所急，復遣林子爭據河源。林子率太尉行參軍嚴綱、竺靈秀卷甲進討，累 戰，大破之，即斬伯子、默騾、小方三級，所俘馘及驢馬器械甚多。所虜獲三千余 人，悉以還紹，使知王師之弘。兵糧兼儲，三軍鼓行而西矣。或曰：“彼去國遠斗， 其鋒不可當。”林子白高祖曰：“姚紹氣蓋關右，而力以勢屈，外兵屢敗，衰亡協 兆，但恐兇命先盡，不得以釁齊斧爾。”尋紹忽死，可謂天誅。于是贊統后事，鳩 集余眾，復襲林子。林子率師御之，旗鼓未交，一時披潰，贊輕騎遁走。既連戰皆 捷，士馬旌旗甚盛，高祖賜書勸勉，并致縑帛肴漿。
高祖至閿鄉，姚泓掃境內之民，屯兵堯柳。時田子自武關北入，屯軍藍田，泓 自率大眾攻之。高祖慮眾寡不敵，遣林子步自秦嶺，以相接援。比至，泓已摧破， 兄弟復共追討，泓乃舉眾奔霸西。田子欲窮追，進取長安，林子止之，曰：“往取 長安，如指掌爾。復克賊城，便為獨平一國，不賞之功也。”田子乃止。復參相國 事，總任如前。林子威聲遠聞，三輔震動，關中豪右，望風請附。西州人李焉等并 求立功，孫妲羌雜夷及姚泓親屬，盡相率歸林子。高祖以林子綏略有方，頻賜書褒 美，并令深慰納之。長安既平，殘羌十余萬口，西奔隴上，林子追討至寡婦水，轉 斗達于槐里，克之，俘獲萬計。
大軍東歸，林子領水軍于石門，以為聲援。還至郡，高祖器其才智，不使出也。 故出仕以來，便管軍要，自非戎軍所指，未嘗外典焉。后太祖出鎮荊州，議以林子 及謝晦為蕃佐，高祖曰：“吾不可頓無二人，林子行則晦不宜出。”乃以林子為西 郎中兵參軍，領新興太守。林子思議弘深，有所陳畫，高祖未嘗不稱善。大軍還至 彭城，林子以行役既久，士有歸心，深陳事宜，并言：“圣王所以戒慎祗肅，非以 崇威立武，實乃經國長民，宜廣建蕃屏，崇嚴宿衛。”高祖深相訓納。俄而謝翼謀 反，高祖嘆曰：“林子之見，何其明也。”太祖進號鎮西，隨府轉，加建威將軍、 河東太守。時高祖以二虜侵擾，復欲親戎，林子固諫，高祖答曰：“吾輒當不復自 行。”
高祖踐阼，以佐命功，封漢壽縣伯，食邑六百戶，固讓，不許。傅亮與林子書 曰：“班爵疇勛，歷代常典，封賞之發，簡自帝心。主上委寄之懷，實參休否，誠 心所期，同國榮戚，政復是卿諸人共弘建內外爾。足下雖存挹退，豈得獨為君子邪！” 除府諮議參軍，將軍、太守如故。尋召暫下，以中兵局事副錄事參軍王華。上以林 子清公勤儉，賞賜重疊，皆散于親故。家無余財，未嘗問生產之事，中表孤貧悉歸 焉。遭母憂，還東葬，乘輿躬幸，信使相望。葬畢，詔曰：“軍國多務，內外須才， 前鎮西諮議、建威將軍、河東太守沈林子，不得遂其情事，可起輔國將軍。”林子 固辭，不許，賜墨詔，朔望不復還朝，每軍國大事，輒詢問焉。時領軍將軍謝晦任 當國政，晦每疾寧，輒攝林子代之。林子居喪至孝，高祖深相憂愍。頃之有疾，上 以林子孝性，不欲使哭泣減損，逼與入省，日夕撫慰。敕諸公曰：“其至性過人， 卿等數慰視之。”小差乃出。上尋不豫，被敕入侍醫藥，會疾動還外。
永初三年，薨，時年四十六。群公知上深相矜重，恐以實啟，必有損慟，每見 呼問，輒答疾病還家，或有中旨，亦假為其答。高祖尋崩，竟不知也。賜東園秘器， 朝服一具，衣一襲，錢二十萬，布二百匹。詔曰：“故輔國將軍沈林子，器懷真審， 忠績允著，才志未遂，傷悼在懷。可追贈征虜將軍。”有司率常典也。元嘉二十五 年，謚曰懷伯。
林子簡泰廉靖，不交接世務，義讓之美，著于閨門，雖在戎旅，語不及軍事。 所著詩、賦、贊、三言、箴、祭文、樂府、表、箋、書記、白事、啟事、論、老子 一百二十一首。太祖后讀林子集，嘆息曰：“此人作公，應繼王太保。”子邵嗣。
劭，字道輝，美風姿，涉獵文史。襲爵，駙馬都尉、奉朝請。太祖以舊恩召見， 入拜，便流涕，太祖亦悲不自勝。會強弩將軍缺，上詔錄尚書彭城王義康曰：“沈 邵人身不惡，吾與林子周旋異常，可以補選。”（事見宋文帝中詔）于是拜強弩將 軍。出為鐘離太守，在郡有惠政，夾淮人民慕其化，遠近莫不投集。郡先無市，時 江夏王義恭為南兗州，啟太祖置立焉（事見宋文帝中詔）。義恭又啟太祖曰：“盱 眙太守劉顯真求自解說，邵往蒞任有績，彰于民聽，若重授盱眙，足為良二千石。” 上不許，曰：“其愿還經年，方復作此流遷，必當大罔罔也。”（事見宋文帝中詔）。 上敕州辟邵弟亮，邵以從弟正蚤孤，乞移恩于正，上嘉而許之。在任六年，入為衡 陽王義季右軍中兵參軍。始興王浚初開后軍府，又為中兵。義季在江陵，安西府中 兵久缺，啟太祖求人，上答曰：“稱意才難得。沈邵雖未經軍事，既是腹心，作鐘 離郡，及在后軍府，房中甚修理，或欲遣之。”其事不果（事見宋文帝中詔）。入 為通直郎。
時上多行幸，還或侵夜，邵啟事陳論，即為簡出。前后密陳政要，上皆納用之， 深相寵待，晨夕兼侍，每出游，或敕同輦。時車駕祀南郊，特詔邵兼侍中負璽，代 真官陪乘。大將軍彭城王義康出鎮豫章，申謨為中兵參軍，掌城防之任，廬陵王紹 為江州，以邵為南中郎府錄事參軍，行府州事，事未行，會謨丁艱，邵代謨為大將 軍中兵，加寧朔將軍（事見宋文帝中詔）。邵南行，上遂相任委，不復選代，仍兼 錄事，領城局。后義康被廢，邵改為廬陵王紹南中郎參軍，將軍如故。義康徙安成， 邵復以本號為安成相。在郡以寬和恩信，為南土所懷。郡民王孚有學業，志行見稱 州里，邵蒞任未幾，而孚卒，邵贈以孝廉，板教曰：“前文學主簿王孚，行潔業淳， 棄華息競，志學修道，老而彌篤。方授右職，不幸暴亡，可假孝廉檄，薦以特牲。 緬想延陵，以遂本懷。”邵慰恤孤老，勸課農桑，前后累蒙賞賜。邵疾病，使命累 續，遣御醫上藥，異味遠珍，金帛衣裘，相望不絕。元嘉二十六年，卒，時年四十 三。上甚相痛悼。
子侃嗣，官至山陽王休祐驃騎中兵參軍、南沛郡太守。侃卒，子整應襲爵，齊 受禪，國除。
璞，字道真，林子少子也。童孺時，神意閑審，有異于眾。太祖問林子：“聞 君小兒器質不凡，甚欲相識。”林子令璞進見，太祖奇璞應對，謂林子曰：“此非 常兒。”年十許歲，智度便有大成之姿，好學不倦，善屬文，時有憶識之功。尤練 究萬事，經耳過目，人莫能欺之。居家精理，姻族資賴。弱冠，吳興太守王韶之再 命，不就。張邵臨郡，又命為主簿，除南平王左常侍。太祖引見，謂曰：“吾昔以 弱年出蕃，卿家以親要見輔，今日之授，意在不薄。王家之事，一以相委，勿以國 官乖清涂為罔罔也。”
元嘉十七年，始興王浚為揚州刺史，寵愛殊異，以為主簿。時順陽范曄為長史， 行州事。曄性頗疏，太祖召璞謂曰：“神畿之政，既不易理。浚以弱年臨州，萬物 皆屬耳目，賞罰得失，特宜詳慎。范曄性疏，必多不同。卿腹心所寄，當密以在意。 彼雖行事，其實委卿也。”璞以任遇既深，乃夙夜匪懈，其有所懷，輒以密啟，每 至施行，必從中出。曄正謂圣明留察，故深更恭慎，而莫見其際也。在職八年，神 州大治，民無謗黷，璞有力焉。
二十二年，范曄坐事誅，于時浚雖曰親覽，州事一以付璞。太祖從容謂始興王 曰：“沈璞奉時無纖介之失，在家有孝友之稱，學優才贍，文義可觀，而沈深守靜， 不求名譽，甚佳。汝但應委之以事，乃宜引與晤對。”浚既素加賞遇，又敬奉此旨。 璞嘗作《舊宮賦》，久而未畢，浚與璞疏曰：“卿常有速藻，《舊宮》何其淹耶？ 想行就爾。”璞因事陳答，辭義可觀。浚重教曰：“卿沈思淹日，向聊相敦問，還 白斐然，遂兼紙翰。昔曹植有言，下筆成章，良謂逸才贍藻，夸其辭說，以今況之， 方知其信。執省躊躇，三復不已。吾遠慚楚元，門盈申、白之賓，近愧梁孝，庭列 枚、馬之客，欣恧交至，諒唯深矣。薄因末牘，以代一面。”又與主簿顧邁、孔道 存書曰：“沈璞淹思逾歲，卿研慮數旬，瑰麗之美，信同在昔。向聊問之，而遠答 累翰，辭藻艷逸，致慰良多。既欣股肱備此髦楚，還慚予躬無德而稱。復裁少字， 宣志于璞，聊因尺紙，使卿等具知厥心。”（此書真本猶存）。浚年既長，璞固求 辭事，上雖聽許，而意甚不悅。以璞為浚始興國大農，尋除秣陵令。
時天下殷實，四方輻輳，京邑二縣，號為難治。璞以清嚴制下，端平待物，奸 吏斂手，猾民知懼。其閭里少年，博徒酒客，或財利爭斗，妄相誣引，前后不能判 者，璞皆知其名姓，及巧詐緣由，探擿是非，各標證據，或辨甲有以知乙，或驗東 而西事自顯，莫不厭伏，有如神明。以疾去職。太祖厚加存問，賞賜甚厚。浚出為 南徐州，謂璞曰：“浚既出蕃，卿故當臥而護之。”與浚詔曰：“沈璞累年主簿， 又經國卿，雖未嘗為行佐，今故當正參軍耶。若爾，正當署余曹，兼房任，不爾便 宜行佐正署中兵，恐于選體如不多耳。”（事見宋文帝中詔）乃為正佐。
俄遷宣威將軍、盱眙太守。時王師北伐，彭、汴無虞。璞以強寇對陣，事未可 測，郡首淮隅，道當沖要，乃修城壘，浚重隍，聚材石，積鹽米，為不可勝之算。 眾咸不同，朝旨亦謂為過。俄而賊大越逸，索虜大帥托跋燾自率步騎數十萬，陵踐 六州，京邑為之騷懼，百守千城，莫不奔駭。腹心勸璞還京師，璞曰：“若賊大眾， 不盼小城，故無所懼。若肉薄來攻，則成禽也。諸軍何嘗見數十萬人聚在一處，而 不敗者。昆陽、合淝，前事之明驗。此是吾報國之秋，諸軍封侯之日。”眾既見璞 神色不異，老幼在焉，人情乃定。收集得二千精手，謂諸將曰：“足矣。但恐賊不 過爾。”賊既濟淮，諸軍將帥毛遐祚、胡崇之、臧澄之等，為虜所覆，無不殄盡， 唯輔國將軍臧質挺身走，收散卒千余人來向城。眾謂璞曰：“若不攻則無所事眾， 若其來也，城中止可容見力爾，地狹人多，鮮不為患。且敵眾我寡，人所共知，雖 云攻守不同，故當粗量強弱，知難而退，亦用兵之要。若以今眾法能退敵完城者， 則全功不在我，若宜避賊歸都，會資舟楫，則更相蹂踐，正足為患。今閉門勿受， 不亦可乎！”璞嘆曰：“不然。賊不能登城，為諸君保之。舟楫之計，固已久息。 賊之殘害，古今之未有，屠剝之刑，眾所共見，其中有福者，不過得驅還北國作奴 婢爾。彼雖烏合，寧不憚此耶！所謂‘同舟而濟，胡、越不患異心’也。今人多則 退速，人少則退遲，吾寧欲專功緩賊乎！”乃命開門納質。質見城隍阻固，人情輯 和，鮭米豐盛，器械山積，大喜，眾皆稱萬歲。及賊至，四面蟻集攻城，璞與質隨 宜應拒，攻守三旬，殄其太半，燾乃遁走。有議欲追之者，璞曰：“今兵士不多， 又非素附，雖固守有余未可以言戰也。但可整舟艫，示若欲渡岸者，以速其走計， 不須實行。”咸以為然。
臧質以璞城主，使自上露板。璞性謙虛，推功于質。既不自上，質露板亦不及 焉。太祖嘉璞功效，遣中使深相褒美。太祖又別詔曰：“近者險急，老弱殊當憂迫 耶。念卿爾時，難為心想。百姓流轉已還，此遣部運尋至，委卿量所贍濟也。”始 興王浚亦與璞書曰：“狡虜狂兇，自送近服，偽將即斃，酋長傷殘，實天威所喪， 卿諸人忠勇之效也。吾式遏無素，致境蕪民瘠，負乘之愧，允當其責。近乞退謝愆， 不蒙垂許，故以報卿。”宣城太守王僧達書與璞曰：“足下何如，想館舍正安，士 馬無恙。離析有時，音旨無日，憂詠沈吟，增其勞望。間者獯獫扈橫，掠剝邊鄙， 郵販絕塵，坰介靡達，瞻江盼淮，眇然千里。吾聞涇陽梗棘，伊滑薦遁，鳥集弦絕， 患深自古。承知乃昔寇苦城境，勝胄朝餐，伍甲宵舍，烽鼓交警，羽鏑驟合。而足 下砥兵礪伍，總厲豪彥，師請一奮，氓無貳情。遂能固孤城，覆嚴對，陷死地，覿 生光，古之田、孫，何以尚茲。商驛始通，粗知梗概，崇贊膽智，嘉賀文猛，甚善 甚善。吾近以戎暴橫斥，規效情命，收龜落簪，星舍京里，既獲遄至，胡馬卷跡， 支離沾德，復繼前緒，《行葦》之歡，實協初慮。但乖涂重隔，顧增慨涕，比恆疾 臥，憂委兼疊，裁書送想，無斁久懷。”
征還，淮南太守，賞賜豐厚，日夕宴見。朝士有言璞功者，上曰：“臧質姻戚， 又年位在前，盱眙元功，當以歸之。沈璞每以謙自牧，唯恐賞之居前，此士燮之意 也。”時中書郎缺，尚書令何尚之領吏部，舉璞及謝莊、陸展，事不行。（事見文 帝中詔。凡中詔今悉在臺，猶法書典書也。）
三十年，元兇弒立，璞乃號泣曰：“一門蒙殊常之恩，而逢若斯之運，悠悠上 天，此何人哉！”日夜憂嘆，以至動疾。會二兇逼令送老弱還都，璞性篤孝，尋聞 尊老應幽執，輒哽咽不自勝，疾遂增篤，不堪遠迎，世祖義軍至界首，方得致身。 先是，瑯邪顏竣欲與璞交，不酬其意，竣以致恨。及世祖將至都，方有讒說以璞奉 迎之晚，橫罹世難，時年三十八。所著賦、頌、贊、祭文、誄、七、吊、四五言詩、 箋、表，皆遇亂零失，今所余詩筆雜文凡二十首。璞有子曰囗。
伯玉，字德潤，虔子子也。溫恭有行業，能為文章。少除世祖武陵國侍郎，轉 右常侍，南中郎行參軍，自國入府，以文義見知，文章多見世祖集。世祖踐阼，除 員外散騎郎，不拜。左衛顏竣請為司馬。出補句容令，在縣有能名。復為江夏王義 恭太宰行參軍，與奉朝請謝超宗、何法盛校書東宮，復為余姚令，還為衛尉丞。世 祖舊臣故佐，普皆升顯，伯玉自守私門，朔望未嘗問訊。顏師伯、戴法興等并有蕃 邸之舊，一不造問，由是官次不進。上以伯玉容狀似畫圖仲尼像，常呼為孔丘。舊 制，車駕出行，衛尉丞直門，常戎服。張永謂伯玉曰：“此職乖卿志。”王景文亦 與伯玉有舊，常陪輦出，指伯玉白上：“孔丘奇形容。”上于是特聽伯玉直門服玄 衣。出為晉安王子勛前軍行參軍，侍子勛讀書。隨府轉鎮軍行佐。
前廢帝時，王景文領選，謂子勛典簽沈光祖曰：“鄧琬一旦為長史行事，沈伯 玉先帝在蕃囗佐，今猶不改，民生定不應佳。”戴法興聞景文此言，乃轉伯玉為參 軍事。子勛初起兵，轉府功曹。及即偽位，以為中書侍郎。初，伯玉為衛尉丞，太 宗為衛尉，共事甚美。及子勛敗，伯玉下獄，見原，猶以在南無誠，被責，除南臺 御史，尋轉武陵國詹事，又轉大農，母老解職。貧薄理盡，閑臥一室，自非吊省親 舊，不嘗出門。司徒袁粲、司空褚淵深相知賞，選為永世令，轉在永興，皆有能名。 后廢帝元徽三年，卒，時年五十七。伯玉性至孝，奉親有聞，未嘗妄取于人，有物 輒散之知故。溫雅有風味，和而能辨，與人共事，皆為深交。
弟仲玉，泰始末，為寧朔長史、蜀郡太守。益州刺史劉亮卒，仲玉行府州事。 巴西李承明為亂，仲玉遣司馬王天生討平之。廢帝詔以為安成王撫軍中兵參軍，加 建威將軍。沈攸之請為征西諮議，未拜，卒。
史臣年十三而孤，少頗好學，雖棄日無功，而伏膺不改。常以晉氏一代，竟無 全書，年二十許，便有撰述之意。泰始初，征西將軍蔡興宗為啟明帝，有敕賜許， 自此迄今，年逾二十，所撰之書，凡一百二十卷。條流雖舉，而采掇未周，永明初， 遇盜失第五帙。建元四年未終，被敕撰國史。永明二年，又朅奏兼著作郎，撰次起 居注。自茲王役，無暇搜撰。五年春，又被敕撰《宋書》。六年二月畢功，表上之， 曰：
臣約言：臣聞大禹刊木，事炳虞書，西伯戡黎，功煥商典。伏惟皇基積峻，帝 烈弘深，樹德往朝，立勛前代，若不觀風唐世，無以見帝媯之美，自非睹亂秦余， 何用知漢祖之業。是以掌言未記，爰動天情，曲詔史官，追述大典。臣實庸妄，文 史多闕，以茲不才。對揚盛旨，是用夕惕載懷，忘其寢食者也。
臣約頓首死罪：竊惟宋氏南面，承歷統天，雖世窮八主，年減百載，而兵車亟 動，國道屢屯，垂文簡牘，事數繁廣。若夫英主啟基，名臣建績，拯世夷難之功， 配天光宅之運，亦足以勒銘鐘鼎，昭被方策。及虐后暴朝，前王罕二，國釁家禍， 曠古未書，又可以式規萬葉，作鑒于后。
宋故著作郎何承天始撰《宋書》，草立紀傳，止于武帝功臣，篇牘未廣。其所 撰志，唯《天文》，《律歷》，自此外，悉委奉朝請山謙之。謙之，孝建初，又被 詔撰述，尋值病亡，仍使南臺侍御史蘇寶生續造諸傳，元嘉名臣，皆其所撰。寶生 被誅，大明中，又命著作郎徐爰踵成前作。爰因何、蘇所述，勒為一史，起自義熙 之初，訖于大明之末。至于臧質、魯爽、王僧達諸傳，又皆孝武所造。自永光以來， 至于禪讓，十余年內，闕而不續，一代典文，始末未舉。且事屬當時，多非實錄， 又立傳之方，取舍乖衷，進由時旨，退傍世情，垂之方來，難以取信。臣以謹更創 立，制成新史，始自義熙肇號，終于升明三年。桓玄、譙縱、盧循、馬、魯之徒， 身為晉賊，非關后代。吳隱、謝混、郗僧施，義止前朝，不宜濫入宋典。劉毅、何 無忌、魏詠之、檀恁之、孟昶、諸葛長民，志在興復，情非造宋，今并刊除，歸之 晉籍。
臣遠愧南、董，近謝遷、固，以閭閻小才，述一代盛典，屬辭比事，望古慚良， 鞠躬跼蹐，靦汗亡厝。本紀列傳，繕寫已畢，合志表七十卷，臣今謹奏呈。所撰諸 志，須成續上。謹條目錄，詣省拜表奉書以聞。臣約誠惶誠恐，頓首頓首！死罪死 罪！
譯文
當年少暤金天氏有一個后裔子孫叫昧的，當玄冥神的老師，生了允格、臺駘兩個兒子。臺駘繼承父親的職業，開發汾水、洮水一帶，以大湖澤作為屏障，在太原這一帶建城而居，顓頊帝很贊揚他，把他分封在汾川。他的后代又分成四國：沈子國、姒國、蓐國、黃國。沈子國，即今日的汝南郡平輿縣的沈亭便是故址。春秋時代，沈子國參加諸侯大會。魯定公四年，諸侯會集召陵討伐楚國，沈子沒有參加，晉國叫蔡國攻打沈子國，消滅了它，俘虜沈子嘉而歸，他的后代便以國號為姓氏。從這往下，家譜世牒流失不見。秦朝末年有個人叫沈逞，被征調為丞相，他沒有應命。漢初沈逞曾孫沈保，被封竹邑侯。沈保的兒子沈遵，從本國遷居九江的壽春，官至齊王太傅、敷德侯。沈遵的兒子沈達，官至驃騎將軍。沈達的兒子沈乾，官至尚書令。沈乾的兒子沈弘，官至南陽太守。沈弘的兒子沈勖，河內太守。沈勖的兒子沈奮，官至御史中丞。沈奮的兒子沈恪，將作大臣。沈恪的兒子沈謙，尚書關內侯。沈謙的兒子沈靖，濟陰太守。沈靖的兒子沈戎字威卿，在州中當從事，說降大盜尹良，漢光武帝贊賞他的功勞，封他為海昏縣侯，沈戎推辭不接受。因此避開遷移到會稽烏程縣的余不鄉，此后世世代代都居在這里，漢順帝永建元年，分出會稽設立吳郡，又變成了吳郡人。漢靈帝初平五年，分出烏程，余杭部分，設置永安縣，吳國孫皓寶鼎二年，又分出吳郡的一部分設吳興郡，沈氏再成為新郡人，雖然邦邑的名稱多次更改，但沈氏一直沒有遷移。晉武帝統一吳國后，在太康二年，改永安縣為武康縣。史臣我七世祖沈延開始居住本縣東方的博陸里余烏村。我的祖父在京師做官，在義熙十一年(415)，高祖劉裕賜給建康都亭里的運巷作我的居住地。
沈戎的兒子沈豐，字圣通，官至零陵太守，曾招致黃龍芝草的瑞征。他的第二個兒子沈滸字仲高、官至安平國相。他的小兒子沈景，河間國相，沈演之、沈慶之、沈曇慶、沈懷文便是他的后人。沈滸的兒子沈鸞字建光，少有高名，州中推舉他為秀才，公府征調他為州別駕從事史。當時廣陵太守陸稠，是沈鸞的舅舅，因為正義剛直和卓越的政績，在漢朝很有名氣，再把女兒嫁給他。他年二十三歲，便去世了，他的兒子沈直字伯平，州里推舉他做秀才，也有高潔的名聲，年剛二十八歲而逝。
沈直的兒子沈儀字仲則，小時候便有極其高尚的品德。兄長沈瑜十歲，沈儀本人九歲而父親便去世了。沈儀守孝超過了禮節，悲傷超過成年人。他的外祖父會稽人盛孝章，是漢未名人，時常擔憂，每每安撫慰藉他：“你們都是卓越爽達之人，終究會成為大器，何必過分循禮節，自取滅亡呢？”三年期滿，沈儀等幾乎失掉性命。所以他兄弟們都因孝義著名。沈瑜死得很早。沈儀好學有文才，以研究儒學為業。當時海內大亂，戰亂蜂起，經學之路廢弛，士人很少有完美品德的，而沈儀緘默少語，堅守道德，一點也不改變，風格嚴謹，操行堅貞，不輕易結納他人，只與同族侄子沈仲山、叔山和吳郡的陸公紀很好。州郡多次恭請他出山，二府前后征用，皇帝又征用，沈儀都不應征，壽終正寢。
他的兒子沈憲字元禮，左中郎、新都都尉、定陽侯，以才志在吳朝著名。沈憲的兒子沈矯字仲桓，以氣節高朗著稱，出仕當立武校尉、偏將軍、封列侯、建威將軍、新都太守。孫皓的時候，沈矯被看成一個名副其實的將領。吳國被平定后，沈矯被任為郁林長沙二郡太守，他都沒有赴任。太康末年去世。他的兒子沈陵字景高，太傅東海王越用他為從事。元帝當鎮東將軍，叫他當參軍事。徐馥作亂，殺了吳興太守袁..，沈陵討平了徐馥，他的兒子沈延字思長，官至桓溫的安西參軍，潁川太守。他的兒子沈賀字子寧，是桓沖的南中郎參軍，隨同桓沖圍攻袁真，遇病而死。
沈賀的兒子沈警字世明，純粹忠貞有志氣，學通《左氏春秋》。他家世代富有，財產達到千兩黃金，在郡中當主簿，后將軍謝安叫他去當參軍，很是敬重他。沈警家財豐厚，是東南的豪紳，無意于出仕，稱病而歸。謝安堅決挽留他，于是對沈警說：“沈參軍，你有獨善其身之志向，不是很高貴嗎？”沈警答道：“使君用道德教化人士，我以前仰慕你的大德而來，既然不需我對時務有所補益，所以我還是想滿足我的吃喝的愿望罷了。”歸家幾年，以平生學術為業，自得其樂。前將軍、青兗二州刺史王恭鎮守京口，和沈警舊情很深，再推薦他做自己的參軍，多次寫信相召，沈警不得已前去了，不久又辭職而歸。沈警的兒子沈穆夫字彥和，少時特別好學，也精通《左氏春秋》。王恭叫他當前軍主簿，寫信給沈警說：“足下既然胸懷不屈的志向，高臥東南，所以委屈令郎共事，這并不是用吏事纏他。”當初，錢塘人杜子恭頗有道術，能通神靈，東方豪門大戶和京城顯貴，都虔誠地供奉他，仿佛弟子一般，把他當成天老爺，沈警家歷代信仰道教，也敬奉杜子恭。杜子恭死了，他的門徒孫泰，孫泰的弟弟的兒子孫恩繼承他的衣缽，沈警再奉尊他們。隆安三年(399)，孫恩在會稽作亂，自稱征東將軍，三吳地區群起響應。沈穆夫當時正在會稽，孫恩以他為前部參軍、振武將軍、余姚令。那年十二月二十八日，孫恩被劉牢之打敗，輔國將軍高素在山陰回踵埭捉住沈穆夫和偽吳郡太守陸環之，吳興太守丘..，并且把他們都殺了，把腦袋割下來送到京城，此事可見《隆安故事》。先前宗人沈預一向品德卑劣，沈警非常討厭他，到這時沈警聽說沈穆夫參與造反，逃脫躲藏起來，本來可以免除死亡，沈預密告官府，沈警和沈穆夫，他弟弟仲夫、任夫、預夫、佩夫都被害死，只有穆夫的兒子沈淵子、沈云子、沈田子、沈林子、沈虔子得以逃脫。
沈淵子字敬深，小時候便有志氣，堅守道義，隨同高祖攻克京城，被封為繁..縣五等侯、參鎮軍、車騎中軍事，又當劉道規輔國、征西將軍、兼領寧蜀太守，和劉基在大簿共同殺了蔡猛，回來當太尉參軍，隨同征討司馬休之，和徐逵之同時犧牲。時年三十五歲。
沈正字元直，汪洋有氣度，風姿秀美，會裝飾，善打扮，喜歡老莊學術。二十歲時，本州便征調他當從事。他的同姓本家光祿大夫沈演之評判他說：“這是本族中的千里馬。”沈正出外當始寧、烏傷、婁縣等縣令，因母親去世離職。孝期滿了之后，當隨王劉誕后軍安南行參軍。劉誕鎮守會稽，沈正再當參安東軍事。元嘉二十年(443)，元兇劉邵殺文帝而立，分出江東地區部分設會州，以劉誕當刺史。劉誕將應命，沈正游說司馬顧琛說：“國家出了這種禍亂，是開天辟地以來沒有過的，今日借助江東義勇的銳兵，為天下首倡，如果再派一介使者，四方豈不響應，用這來雪洗朝廷恥辱，表明臣子的誠心。怎么能向兇賊俯首稱臣，讓殿下接受他的偽寵。”顧琛說：“江東太平已久，人不知何為戰爭，雖然逆順有不同，然而強弱又很懸殊，應當等待四方，有起義的，然后再響應，那還不算遲。”沈正說：“天下如果有沒有父親的國家，那么這樣是可以的。如果不是這樣，難道可以安心地生活在仇敵和辱亡中，而被別人所責備。今日我沈正與弒君逆賊魔鬼不共戴天，起兵之日，難道還想保命嗎？馮衍說得好，大漢的貴臣，難道還不如荊齊低賤士人嗎？況且殿下既是臣民又是兒子，事關國家的大事呢？”顧琛于是和沈正都進去說劉誕，劉誕仍然猶豫不決，恰遇潯陽義兵奮起，世祖派的人來了，劉誕于是加沈正寧朔將軍，帶兵繼援劉季之。劉誕進城當驃騎將軍，沈正當中兵參軍，遷任長水校尉。孝建元年(454)，遷移青州到歷城，臨淄一帶便空了起來，朝廷任沈正當寧朔將軍，齊北海二郡太守，委任他全齊一帶的重任，還未赴任，二年(455)便去世了，時年四十三。沈正平生喜歡快樂，生活很奢侈，他死之后家中沒有多余的財產。
沈淵子的弟弟沈云子，元嘉年中，當過晉安太守。
沈云子的兒子沈煥字士蔚，小時候當駙馬都尉，奉朝請。元兇進京刺殺文帝時，沈煥當時任中庶子，正在坊中值班，被迫一同進入臺城。劉邵稱帝，讓他當羽林監，沈煥辭官不接受，而只接受了員外散騎侍郎的官，劉邵叫他防守南淮王劉義宣的兒子們，此事可參見《劉義宣傳》，同時被任命為丞相行參軍、員外散騎侍郎、南昌令，在任上頗有能干的名聲。又任晉平王劉休..驃騎中兵記室參軍，同僚們都因諂媚升官，沈煥偏是例外，不久以后，記室參軍周敬祖等被太守斥責有罪，轉沈煥的官為咨議參軍。后廢帝元徽中，用他當寧遠將軍、交州刺史，還未到任便病逝了，時年四十五歲。
沈田子字敬光，是云子的弟弟，他跟從高祖攻擊京口城再隨同前進平定都城，曾任參鎮軍軍事，封營道縣五等侯。義熙五年(409)，高祖北伐鮮卑，沈田子率領偏師和龍驤將軍孟龍符當先鋒。慕容超屯臨朐抗拒大軍，孟龍符在戰斗中犧牲，沈田子經過苦戰終于打敗了慕容超，到盧循進逼京都時，劉裕派田子和建威將軍孫季高，由海路襲擊廣州，加派他為振武將軍。盧循的余黨徐道覆還保始興，沈田子再與右將軍劉藩共同攻討。盧循不久回到廣州圍攻孫季高，田子擔心孫季高孤兵危險，對劉藩說：“廣州城雖然堅固，但本來是敵人的老巢，今日盧循回去圍攻，也許會發生危險。況且孫季高人力太少不能持久抵抗，如果再讓敵人據有此城，必然氣勢再起。下官我和孫季高同受艱難，渡過蒼海在萬死一生之中，攻取廣州，怎么能坐視危險，不去拯救。”于是田子率軍南歸，到了那里，敵人已收集散兵，包圍廣州，孫季高單獨守衛，危急萬分，聽說田子忽然來到，喜到極點，沈田子于是背著河水結陣，身先士卒，經一場激戰，大敗敵軍，于是他派兵追討，又在蒼悟、郁林、寧浦大敗盧循。待回到廣州時，孫季高已病死，在兵荒之后，山民紛紛出來擄掠，甚至攻陷城鎮，殺害長官，沈田子隨機討擊，幾十天便平定了。廣州刺史褚叔度到了，才回到京城。他被任命為太尉參軍、振武將軍、淮陵內史，賜爵都鄉侯，再參世子征虜軍事、將軍，內史照舊。八年(412)，跟從討伐劉毅，十一年(415)再隨同討伐司馬休之，兼領別部司馬，和征虜將軍趙倫之，參征虜軍事、振北將軍、扶風太守。
十二年，高祖北伐，沈田子和順陽太守傅弘之各帶一支軍隊，從武關進入關中，屯據青泥。姚泓想親自抵擋宋軍主力，擔心田子襲擊他的后衛，想先解決沈田子等，然后集中全國兵力再向東抵御。于是他帶步兵幾萬，突然到達青泥。沈田子本來是作為疑兵使用的，只帶幾百人，他想進攻敵人，傅弘之說：“敵眾我寡，不是敵人的對手。”沈田子說：“兵貴用奇，不必在多。”傅弘之仍然固執己見，田子說：“眾寡懸殊，勢不兩立，如果敵人把我們團團圍住，人心沮喪，大事便完了。趁著敵人陣腳不穩，進攻必然成功，所謂先入有奪人之聲。”他獨自率領部兵擂鼓而進，被秦兵包圍幾重，田子撫慰將士們說：“諸位兄弟遠離親戚，背向故鄉，在箭石之中出出進進，正是等待今天這樣的時候。封侯的事業，大概就在這里吧？”于是丟下身上的干糧，毀掉房子，親帶士兵，前后激戰，所向披靡。他所帶領的江東勇士，會用短兵器，在鼓聲吶喊聲中，敵人一下子潰敗了。沈田子等殺了一萬多敵人，得到姚泓的偽輦車和皇帝衣服，高祖上表晉安帝說：“參征虜軍事、振武將軍、扶風太守沈田子，率領精銳部隊，背城激戰，身先士卒，勇冠三軍以少擊多，所向必克，從辰時到未時，殺死敵人幾千名，姚泓卸甲丟盔，奔逃霸河西岸，致使咸陽一帶敵兵空虛，我軍四面包圍，清除敵人殘余，就在瞬間之內可以實現。”天子慰勞高祖說：“逃敵憑借險要地形與我們敵對，偷安一時，在函谷抗拒我軍，必將招致消滅的命運。將帥們忠心王室，不顧酷熱和嚴寒。宋公親臨大軍，揚聲中原，兵車剛一上路，敵人閉關自守，你們進入崤山陜縣一帶，敵人的潼關天險便為您打開。姚泓窘迫之極，遠離巢穴，向我軍送死，我們的偏師，便將姚泓在霸上擊敗，敵軍尸橫遍野，武器堆成小山，俘虜四處逃竄，敵人首領逃竄，中華和各少數民族云集響應我們，幾十年的逃敵一日之內便被殲滅。”長安平定之后，高祖在文昌殿舉行宴會，拿起杯子賜田子喝酒說：“咸陽所以能平定，是你的功勞。”田子辭謝說：“咸陽所以能平定，是圣上的英明所至，各將領效忠，田子未出什么大力。”當即授予田子為咸陽、始平二郡太守。大軍既已返回，桂陽公義真留長安，以田子為安西中兵參軍、龍驤將軍、始平太守。當時赫連勃勃前來侵略，沈田子和安西司馬王鎮惡都到北地抗擊敵人。當初，高祖將回來之前，沈田子和傅弘之等人以為王鎮惡家在關中，不能保證他忠心王室，多次把這告訴給高祖劉裕，高祖說：“今日留下你們文武將士一萬人。他如果想圖謀不軌，只是自取滅亡而已，不需多言。”則此時田子和王鎮惡都出屯北地，一些人謠傳王鎮惡想殺死全部的南方人，用幾千人送劉義真南還，乘機占據關中反叛。沈田子和傅弘之商議，假傳劉裕的命令殺掉王鎮惡，合力擊敗赫連勃勃，定安關中，然后奔回謝罪，沈田子的同宗沈敬仁力大過人，沈田子在傅弘之營內請王鎮惡商量事情。叫沈敬仁在座位上殺了王鎮惡，自己則率領手下幾千人奔到劉義真那里，劉義真長史王修在長安倉門外抓住沈田子并殺了他，這年正是晉安帝義熙十四年正月十五日。當時他三十六歲，沈田子開始因功勞大應該受封，因此事只好作罷，高祖上表天子，說田子突發瘋病，沒有深究他的罪行。田子沒有兒子，他弟弟沈林子以自己的第二子沈亮繼承沈田子。
沈亮字道明，清廉有道德，好學深思，也會寫文章，還不到二十歲，本州便征用他為從事。會稽太守孟豈頁在郡中不守法紀，沈亮彈劾了他，他被免官，又上書說天文地理的災難異常，因此轉任西曹主簿。當時三吳大水淹了這一帶，谷子價格昂貴，人民饑餓。刺史彭城王劉義康叫部屬獻計解決人民的疾苦，沈亮獻議說：“東方發生災荒，人民凋零，谷價高漲，富人屯積谷物，使價格一天天上漲，朝廷應該命令自己的下屬，搞出富貧的虛實情況，叫積蓄富人，允許他們留下一年的儲蓄，其余都要把米賣出來，制定平穩的價格，這是可行于千百年的好法子，權宜用于一時之間。另外淮河流域今年豐收，那里富裕，土地肥沃，麥子收割，粟米將要成熟，可以分出一部分進行上交抵稅，使他們在市上進行交換，三吳的饑民，又貸給他們錢財，讓強壯勞力轉運糧食，幫助老人小孩渡過難關，另外酒不過是喝著舒服，但離了它也可以活命，尤其應該禁止，以損減游樂的費用。”他的這一建議被采納實行。世祖出鎮歷陽，以沈亮為代參征虜軍事。百姓有當盜墓賊的也讓附近村民抵罪，和軍隊中另外一支受敵而不救援同罪。沈亮獻議說：
“體會掘墓的行徑，只屬于盜竊，純粹因侵犯死去之人所以把他們當成大罪。掘墓的人，必穿著綁腿隱藏他的形跡，打家劫舍的人，則大喊大叫讓別人害怕。所以做打劫的容易，做強盜的難。況且山野田原是無人居住的地方。山丘隴田不是尋常道路經歷過的地方，想加以防守不能和村莊相比，尋名責實，盜竊方與打劫不同，那么軍中不援救另外的部隊的罪行，應該是比這些強盜罪重一些。
“另外懲罰的條律，雖然和軍中不能相比較，但是沒有遠近路程的等級。墓地沒有界限，應當當成近鄰罰罪，如果不加以劃分界限，那么幾步之內和十里之外，便會受到同一種罪責的懲罰，防止百姓的條文，不能一下子去掉，遇上犯罪的法律，應該有適當的分別。我認為相隔一百步內跑去告知而不管的百姓，判徒刑一年，百步以外的地區，是不能罰罪的。”
沈亮又啟告太祖關于州府中的事務說：“我看見西府中的士兵，有的年近八十，而仍然服侍長官，或者只有七歲的小孩便已服勞役，衰弱的老年人，氣虛無力。小孩子的身體，肌膚還未充實，而使他們日夜勞動，從人心的角度來說過不去，實際上是得不償失。法令規定，老年人六十退休，少年人服役也要滿十五歲，如果力氣跟不上，應該給予他們優待。”文帝下詔書說：“以前已經叫令兄改革這個問題，不久遇事沒有施行，今天再下令叫荊州府施行。”當時正筑州城，工役嚴酷而急促，沈亮又上書說：“所有的城池，都是筑成的，城基寬闊，工程龐大，督促又嚴急，不管勞動量的大小，只顧筑城的速度，歲月間完成的事，想幾天完成。近來看見服役人天還未亮便上工，打了三更鼓才罷工，督促太多，自然有不到的地方。到了休息的日子，又限制他們，一到了酷暑多雨的季節，很多人便累死了。近來看見的，頗有些人逃跑了。我想這里是內地城鎮。管理的目的，不在于一下子完工。如果稍稍寬限工期，稍稍緩和服役的人，辛苦到極點的農夫，他們是非常高興的，綜合考察最后的功效，也差不到哪兒去。
“我聽說不在其位，不謀其政，廚房有主人，不需他人干擾，況且像我這樣疏遠的小臣所能參預謀議的呢？但是我每每深感皇恩浩大，世世代代忠心王室，假如心有所想，便忘記了其他的不利。”
文帝回答詔書說：“你上表很好，這些問題是一貫存在的，近來多次叫他們改正一點，仍然如此，很是不講道理，剛剛又叫孟休宣布詔書大概與你的提議有些不同，你回去可以暗中觀察筑城情況。”始興王劉浚為揚州刺史，沈亮再當他的主簿和秣陵縣令。沈亮善于發奸鏝伏，有罪必抓，上司覺得他很能干，調他進來當尚書都官郎。
襄陽與邊關相接，從吳國以來，從未有皇子出鎮此州，元嘉二十二年，世祖出外當撫軍將軍，雍州刺史，天子很關心雍州的事務，因為老宛城近鄰兩關，與崤山陜縣相隔很近，是襄陽北邊的屏障，加上這一帶內外都有很強蠻人。盤踞邊疆之上，便由沈亮當南陽太守，加號揚武將軍。邊區蠻人非常敬畏沈亮，都繳納租稅，有幾個村的村民非常狡猾。沈亮將他們全部殺死，他又派官員巡視各縣，孤寡老弱不能維持生命的，都讓他們有所供養，年老之人，歲月節日間都有饋贈。當時大興儒學，沈亮設立學校，教育后生。當地百姓有很多當盜墓賊，以致親戚受到株連，沈亮加強法制管理。郡內有個古時石壩，年久荒蕪，沈亮上告高祖請加以修制，他說：“愛民建功，第一便是重視農業。讓人民安居樂業，政治清明，最重要的便是廣加播種，所以能富國強民，禮節得以施行。近來北洛地區荒蕪，南宛蕭條，敵人猖獗，豺狼四布，前方則烽火相連，內地則時刻警戒，于是使肥沃的土地得不到耕種，大的水利工程失修，農民貧困以至停止耕種，失去原來的好土地，兇荒年歲缺衣少糧，一直遺留到今天，對于國內百姓用禮節教化，對外則以武力震懾，目前確實是掃除盜賊，加強農業的時候，促使農民種莊稼的良機，開辟田地，可望豐收的年歲，殿下應順百姓的愿望，拯救人民，恢復過去的良好秩序。還要開拓荒辟的土地，管理遙遠的荒山野嶺。我看到本郡境內有舊石壩，那一帶土地肥沃，確是一塊寶地，但是荒廢太久無人耕耘，我的意見，是應加以重新改造。當年文翁當南陽太守時，開辟肥沃土地，獲得豐厚收成，召公治理此地百姓，挖平深洼谷，增加產業，給這二郡帶來巨大的益處，被稱為兩漢名臣，我和你職事相連，所以向你先告知這些問題。”世祖同意了沈亮的建議。沈亮又修造馬人陂，當地人民獲得很大好處，他任期四年，升任南譙王劉義宣司空中兵參軍。文帝下詔曰：“荊州重鎮，需要人才，所以授予你這個職務。”隨之劉誕鎮守襄陽，沈亮再當后軍中兵，兼任義成太守。沈亮做官清正廉潔，很受文帝稱贊，賜給他車馬玩具服裝，前后無數。每有遠方貢獻希奇器物，也賜一些給他，另外又賜給沈亮二千卷書籍。二十七年，在任上去世，當年四十七歲，他寫的詩、賦、頌、讠贊、三言詩、清文、哀悼文章、祭告求雨的文章、樂府新歌、挽歌、連珠辭、教記、白事、成、表、議共一百八十九篇。
沈林子字敬士，是沈田子的弟弟，小時便有非凡的氣度，幾歲時隨同父親到京口，王恭見了后驚奇地說：“這孩子是王子師一流人物。”和眾人一起見到丟下的寶貝，其余的人都向前搶奪，沈林子頭也不回地向前走了。十三歲時，遇到家禍，當時雖然在逃竄之中，但悲苦之聲晝夜不絕于耳。他母親對他說：“你應該忍耐活著，何必徒然折磨自己。”沈林子說：“家門不幸遭到橫禍，我再也沒有活下去的愿望，只因大仇未報，所以茍且偷生罷，一門之中竟然全部被奸黨(孫恩)連累，他兄弟們都應該被殺，只好逃竄于草澤之中，常擔心被發現，而沈預家門有錢有勢，也一定要消滅他們，沈林子和兄弟們便晝伏夜出，變賣他家產業，將祖父父親叔父全部安葬，共六次喪事，每次都簡潔而符合禮節。當時他家生計困難到了極點，老弱病殘很多，加上東方近年饑荒，人們甚至換著兒子吃掉，沈林子外則被國法所困圍，內則害怕大仇人報復。他們只好藏躲于山谷深草中間，無處投身。當時孫恩多次出兵會稽，官軍將領們東西討伐不斷，劉牢之、高素之放縱部下，恣意擄掠，只有高祖軍紀嚴明，對人民秋毫無犯，林子于是投奔高祖，他說：“奸賊騷亂，我一家祖父、父親和叔父們都被逼迫，國遭禍亂，我之偷生于人間，正因為大仇未報，親兄弟漂泊四方。今日看見將軍吊民伐罪，是仁義之師，我誠敬地率領家人老弱病殘，請罪投身于你。”邊說邊流淚嗚咽，三軍被他深深地打動。高祖非常看重他，對他說：“你是國家追捕的對象，大仇人仍在故鄉，只有隨同我回到京口，可以免除災禍。于是劉裕用其他船裝載沈林子一家人全部遷到京口，高祖分出房子讓他家住下。沈林子博覽群書，留心文章，隨從高祖攻下京口城，又平定京都，這年沈林子只十八歲，身高七尺五寸，沈預擔心沈林子報仇，常常披掛盔甲手握刀劍，到這時沈田子和沈林子回到東方報仇。五月夏天的節日那天，沈預家中正舉行大集會，他的兄弟、兒子、侄兒們齊集堂前，林子兄弟挺身而入，砍下沈預的腦袋，沈預家中男女老幼全部殺光，他們用沈預的腦袋祭祀祖父、父親的墳墓。林子、田子仍然被本郡征用。劉毅又任林子為冠軍參軍，沈林子沒有應任。他認為家門慘遭不幸，沒有再出仕的心意，高祖多次敦促他，他仍一年多不應命，高祖當揚州刺史，任命他當從事官，對他說：“你怎么能不出來做官，當年的報仇，是想叫天下人看見你的志氣罷了。”他們堅決辭讓，但高祖仍不同意，然后任職，兼領建熙縣令，被封為資中縣五等侯，當時他二十一歲。
義熙五年(409)，沈林子跟從劉裕征伐慕容超任代理參鎮軍事，宋燕兩軍在臨朐激戰，燕人派虎部的突擊騎兵向宋軍后方出擊，沈林子率精兵向東西兩方奮擊，都大敗敵軍。慕容超退守廣固，再和劉敬宣進攻廣固城的西方。廣固攻下后，而盧循突然從廣州打到建康附近。當初盧循東下進攻時，廣固尚未攻拔，盧循暗中派使者結交林子同家沈叔長，林子馬上密告高祖，沈叔長沒有上告，反而用盧循的意思勸告林子。沈叔良一向非常驍勇果敢，高祖因為慕容超還未消滅，忍住了，回到廣固后，才殺了沈叔長，高祖對林子說：“當年曹操在官渡時，汝兗一帶人士，很多心懷兩意，只有李通深明大義，忠貞之士真是古今相同啊！”盧循到蓼川，京城貴族都想遷得遠遠的，只有林子請求把家遷到京城，高祖奇怪地問他，林子回答說：“耿純全家從軍，李典滿家住在魏國，林子雖然才不及古人，然確實蒙受明公大恩。”高祖贊揚他好久，林子當時帶著一支軍屯駐石頭城，經多次交戰屢敗敵軍。盧循每戰都敗，于是，假裝聲稱要集中全部兵力從白石步行而上，而在南岸設伏，所以劉裕主力部隊都集中到白石，留下林子和徐赤特截斷查浦抵擋敵人。沈林子于是進計說：“這種說法完全是詭計，未必真有那么一回事，應該小心防守。”劉裕說：“石頭城險固得很，況且秦淮渡口的柵欄非常堅實，留你在后面防守，一定守得住。”大軍離開后，敵人果然從這邊上岸，徐赤特將展開進攻。林子說：“敵人聲稱進攻白石而卻派人到我們這里來挑戰，這里顯而易見的是敵人養兵待機，我們的人馬不過兩支，難以抵擋。如今固守石頭城，足以防衛自己，如果敵人奸計不能得逞，大部隊再回來，你有什么可擔心呢？”徐赤特說：“今日敵人把主力都攻向白石留下的必然是老弱病殘，我以精兵展開進攻，必定大敗他們。”于是徐赤特的部隊果然失敗了，便丟下部隊逃到北岸，林子率部收集赤特的殘兵，再前往攻擊，打敗了敵人，徐道覆又另增加精兵，沿著塘邊幾里，林子推測說：“敵人沿塘布陣，打的人不過其中一隊，如今我據守津口而扼住他們，他們雖然有幾里的精兵，一定不敢過來而東去。”于是截斷河塘進行激戰。戰了好久，便遇朱齡石援兵到了，便和林子合兵，敵人于是逃走，大部隊從白石回來，高祖將徐赤特斬首示眾。用林子當參中軍軍事。
接著林子隨同高祖征討劉毅，轉官參太尉軍事。十一年(415)，再隨從劉裕討司馬休之。高祖每次征討，沈林子都當擊敗敵人的先鋒。雖然各將有自己的營區，到了傍晚，劉裕還是叫他回到主帥帳內侍候自己。造反的人郭亮之糾集蠻人，屯據武陵，武陵太守王鎮惡出逃，沈林子率部隊討擊，將郭亮之在七里澗斬首，又把王鎮惡送回原郡。武陵平定后，他再討伐在石城的魯軌，魯軌棄丟部眾奔逃到襄陽，他再追擊，襄陽平定后，暫時留鎮江陵。
十二年(416)，高祖兼任北平將軍，林子在太尉參軍的職務處，當參平北軍事。當年冬天，高祖征討后秦，林子再當參征西軍事，同時兼任三府的中兵參軍，又加號建武將軍，帶兵為前鋒從汴水進入黃河。當時襄邑投降的叫董神虎的人，有義兵一千多人，高祖想安撫剛剛依附的中原人眾，便用他當太尉參軍，加揚武將軍，帶兵跟從大軍，林子帶神虎進攻倉堰，攻陷了它，董神虎吹噓自己的功勞，直接回到襄邑，林子的部隊駐扎襄邑，便殺了董神虎而收編了這支部隊，當時偽建威將軍、河北太守薛帛先期占據解縣，林子跟著到來，迅速前去襲擊他們，薛帛丟下部眾逃到關中，林子收下了薛帛的部隊和軍糧。偽荊州刺史、河東太守尹昭據守蒲坂，林子在陜城和冠軍將軍檀道濟共同進攻蒲坂，龍驤將軍王鎮惡進攻潼關，姚泓聽說大軍已到，派偽東平公姚紹趕快占據潼關，林子對檀道濟說：“當今蒲坂城池堅固，不是十天半月能攻下的，進攻它便使士卒受傷，圍守它則曠日持久，不如丟下不顧，回軍援助潼關我軍，況且潼關是天險。正是所謂形勝地方，而王鎮惡兵勢單弱，形勢危險，我軍進攻無力，如果使姚紹據守潼關，則難以想辦法了，趁敵人還未到，合力圍攻，如果潼關攻下，尹昭可以不戰而降。”檀道濟聽從了這個建議。林子等到了潼關附近，姚紹糾集關中的主力，設置雙層包圍圈圍住沈林子和檀道濟、王鎮惡等，當時宋軍孤軍深入，糧草供應沒有跟進，軍中猜疑，人心不穩，檀道濟提議渡過黃河避開敵人的兵鋒，有的人想丟棄輜重物資，回投高祖，林子按著寶劍大聲喝道：“相公為王室效力，一直準備一統天下，許昌、洛陽已經平定，關右將被收回，事情的成功與否，取決于我們先鋒部隊，現在丟棄將成功的形勢，我軍主力還很遙遠，敵人正多，即使我們想回去，又怎么能到達呢？下官接受先鋒的重任，誓死前進，今天的事，我可以為將軍拿下，然而各位先生們，有的是同艱難的戰友，有的蒙受相公大恩，此時退避，有什么臉面看相公的旗鼓呢？”于是宋軍埋平水井，燒掉營帳，表示以死決戰，林子率手下幾百人進攻敵人西北陣腳，姚紹的人馬稍稍退卻，宋軍乘敵人的混亂一齊攻入，姚紹的部隊于是一下子崩潰了，宋軍俘虜了幾千秦兵，獲得了姚紹的全部軍糧器械，當時將領們打敗敵人，都多報殺掉的敵人數目，而林子的上獻勝利的書信到來，每次都按實際報告，高祖問他為什么，林子說：“王者的軍隊本來有征討無戰斗，怎能再增加虛假不存在的數目，夸耀自己的成功，國淵因符合實際被賞賜，魏尚因為多報首級被懲罰，這也是前事的模范，后來人的榜樣。”高祖說：“這正是我希望你做的。”
當姚紹退走，回去保守定城，留下偽武衛將軍姚鸞的精兵守護險要地方，沈林子命令士兵把馬腳用布纏起來，半夜襲擊姚鸞，將那個城中的敵人全部殺掉，割下姚鸞的鼻子，活埋被俘虜的殘余，高祖給林子賜信說：“近來我軍多次打敗敵人，我高興得無法形容，既然多次打敗敵人，大概不久可以平定后秦。”姚紹再派撫軍將軍姚讠贊帶兵屯駐黃河上，想斷絕宋軍水路，姚的軍營未修好，林子趁機攻擊，連續打敗姚讠贊，姚讠贊騎馬逃脫，余眾便逃散了。姚紹又派長史領軍將軍姚伯子、寧朔將軍安鸞、護軍姚默騾、平遠將軍河東太守唐小方率兵三萬，屯據九泉，依河守衛，以斷絕宋軍糧道，高祖認為保證河道通達是特別重要的，又派林子搶占河源，林子帶太尉行參軍嚴綱、竺靈秀迅速進擊，經多次激戰，大敗敵人，殺了姚伯子、姚默騾、唐小方等三人，其余斬首和收繳的騾馬器械不計其數，林子把俘虜的三千人，全部放歸姚紹，叫他知道王師寬容大量，因為兵馬充足，糧食供應不愁，宋的三軍擂鼓吶喊向西前進，有人說：“敵人離開國都遠來迎戰，軍鋒尖銳不可抵擋。”林子對劉裕說：“姚紹氣蓋關中，而勢窮力竭，外圍的部隊不斷失敗，滅亡指日可待，只恐他狗急先死，不能命他來祭我們的旗鼓罷了。”不久姚紹果然背上生瘡而死，高祖因為林子的話應驗了，于是賜給他書信說：“姚紹忽然死亡，可以說是天殺。”在這時姚讠贊統管后面的軍務，糾集殘兵敗將，再來襲擊林子，林子率兵抵御，還未交戰，秦兵便一時崩潰，姚讠贊騎馬逃跑，林子既然連續作戰都勝利了，兵馬軍旗漫天蓋野，聲勢浩大，高祖上書勉勵他，也給他送來布匹佳肴和湯水慰勞。
高祖到了閿鄉里，姚紹搜集境內的壯丁，屯駐..柳，當時沈田子從武關北進，屯軍藍田，姚泓親自統率大軍圍攻田子，高祖擔心田子眾寡懸殊不是敵人對手，派林子從秦嶺步行，相互接濟，林子到時，田子已經擊敗姚泓，他兄弟二人再繼續反擊，姚泓于是退守霸橋西岸。沈田子想窮追到底，林子制止他：“如果我們前去攻下長安，易如反掌，再攻克敵人的城市，便是獨自平定一國，那是不能賞賜的功勞。”田子便停止了。林子再去當參相國事，其他的職務照舊，沈林子威聲遠播，三輔一帶人民非常敬畏他，關中的豪杰，望風投誠。西州人李焉等人，都求請立功效命。孫妲羌雜夷和姚泓的親屬，都相率投靠林子。高祖因為林子安撫有方，多次下書贊揚，并叫他認真地撫慰百姓。長安平定之后，殘余羌人十多萬人，向西逃奔隴口，林子派兵追擊到寡婦水，轉斗抵達槐里，打敗了他們俘虜一萬多人。
宋軍主力回到東方，林子率水軍駐在石門，作為聲援，回到朝廷，大臣們想授予他一州刺史職務統管八郡，高祖覺得林子才智出眾，不讓他外出鎮守。所以林子出外做官，便一直管理軍情要事，如果不是出兵征討，他一直沒有到外面任職，后來太祖文帝出鎮荊州，朝廷商議以沈林子和謝晦作為輔佐，高祖說：“我不能突然沒有他們兩個人，林子去，那么謝晦便留下。”于是以林子為西中郎中兵參軍，兼新興太守，林子思考問題非常深刻長遠，如果有些主意，高祖從來不說不好的，當大軍從北方回到彭城時，林子認為天天出兵，人們歸心似箭，便陳述他的想法說：“圣人皇帝之所以戒驕戒躁，嚴肅認真，不是為了立威尚武，實際上是為了治理國家造福人民，當今應該建立藩鎮護衛朝廷，加強警衛管理工作。”高祖深深地采用了他的意見，不久謝翼謀反，高祖感嘆道，沈林子的見識，為什么這么明白呢？太祖晉名號為征西大將軍，沈林子仍然隨本府轉職，加號建威將軍，河東太守，當時高祖因為兩個敵國不斷侵擾，想再征伐，林子堅決進諫反對出兵，高祖回答說：“我將不再親自當大軍統帥。”
高祖登基稱帝，林子因為開國功勛，被封為漢壽縣伯，食邑六百戶，他堅決辭讓，未被同意。傅亮給林子寫信說：“封爵賞官是每朝的正常習慣，封爵賞賜，完全出自皇帝的真心，皇上委托重任給你的心意，確實是好壞對照作出的選擇，皇上真誠的愿望，是要你跟國家同呼吸共患難，正是指望你這樣的人共同建設好國家罷了，足下雖然懷有謙讓的打算，怎么能一個人當君子呢？”他被任命為宮府中咨議參軍、將軍，太守還照舊。不久又叫他暫時出外，以中兵局事官職作錄事。高祖因為林子勤勞儉樸，不斷地賞賜他，林子把這些物品都散給親朋故舊，家中沒有一點多余的財物，從未問過經營發財的事。他的中表和孤寡貧窮的親戚都投靠他，恰遇他母親去世，回到東方處理安葬事務，高祖親自去吊唁，中間又派使者慰問。安葬一完畢，高祖便下詔書說，國家軍務民務繁多，內外都需要人才，前鎮西咨議、建威將軍、河東太守沈林子，不能完全滿足他的孝心，可以讓他當輔國將軍出來復職，林子堅決辭讓，不被同意，高祖又賜給他墨制詔書，可以在十五三十不需上朝，每有涉及國家軍政的大事，都向他詢問，當時領軍將軍謝晦執掌政事，他每次有病，都叫林子代替他，林子在守孝期間悲傷到了極點，高祖非常擔心他的健康，不久林子便病了。高祖因為林子孝心特別重，不想讓他哭泣過分損害身體，逼他進入臺省，每天早晚不斷地安慰他，高祖又賜書給各個大臣們說：“林子性情過人，你們要多多地慰勞和看理。”林子的病稍稍好一點才出走，高祖不久也病了，林子被請進去照顧高祖的病情。遇到林子病情復發，永初三年(432)林子去世，當年四十六歲，公卿們知道高祖非常愛重林子，恐怕告訴真情，會增加高祖的病勢，每次遇到高祖問到這事，總是回答說：“林子因病在家中休養。”或有詔書追問，也假裝林子回答。高祖不久便去世了，一直沒有知道林子去世的消息。林子去世后，朝廷賜給他東園的秘密器物，一套朝服，一套衣服，二十萬錢，布帛二百匹。詔書說：“故去的輔國將軍沈林子，才智卓越，忠誠顯著成績斐然，理想還未實現便去世了，我非常悲傷，可以追贈他為征虜將軍，有關人員按一般習慣來處理的。”元嘉二十五年(448)林子被追謚為懷伯。
沈林子簡潔平靜，廉潔不貪，不與世人過多結交，謙讓的品德，連平常深居不出的婦人也知道，他即使在軍中，也從不談論軍事，他寫的詩賦、贊、三言、箴、祭文、樂府詩、表、蕂，書記，白事，啟事，論，老子論共一百二十一篇，太祖后來讀《沈林子文集》，嘆息道：“此人如果作三公，必定能繼承王太保。”他的兒子沈邵繼承他的爵位。
沈邵字道輝，外表清秀，廣泛地閱讀文史書籍，繼承父親的爵位，當駙馬都尉，奉朝請。太祖因他是功臣子弟召見了他，沈邵入內去拜謝，便流淚不止，太祖也悲痛之極，恰遇強弩將軍缺人，文帝下詔書給錄尚書彭城王劉義康說沈邵家門高貴，人才不差，我和林子相交不一般，可以把這個職位補任給他，于是拜他為強弩將軍，出外當鐘離太守，在郡中做了些好事，淮河兩岸人民仰慕他的教化，遠近百姓無不歸附。這個郡本來沒有集市，當時江夏王劉義恭當南兗州刺史，啟告太守設立一個集市，義恭又上啟太祖說：“盱眙太守劉顯真自己請求解釋說，沈邵往年任官有成績，為人民深深敬服，如果再授予他當盱眙太守，是可以當一個好郡太守。”文帝不允許，說：“只有他本人愿回來經過一年，才能再作這種任命，否則必然非常失望。”文帝叫本州征用沈邵的弟弟沈免，沈邵因為堂弟年幼早孤，請求征用沈正，文帝贊許了此事。沈邵在任六年，進京當衡陽王劉義季中軍中兵參軍。始興王劉浚剛設立后軍府，沈邵又當中兵參軍。劉義季鎮守江陵，安西府的中兵參軍一直沒人，便上書文帝請求任命一個，文帝回答說：“令人滿意的人才難找，沈邵雖然沒有經歷過戰爭，既然是心腹之人，作過鐘離郡太守，但在后軍府中，房屋整理得很好！”也許想派他去，這事最后沒有實現，而沈邵卻進京當了通直郎。當時文帝經常出外巡游，回來或許是夜晚，沈邵上表勸諫，文帝便出來得少了。沈邵前后秘密陳述治國道理，文帝都采納了，對他非常寵愛，早晚都讓他侍候在身邊，每次文帝出游，文帝或者叫他跟自己同坐一車。當時文帝到南城郊區祭天，特別地下詔書叫沈邵兼任侍中背負傳國璽，代替實際的侍中陪著乘坐。大將軍彭城王劉義康出鎮豫章，申謨當中兵參軍，掌管防管義康的重任。廬陵王劉邵當江州刺史，文帝以沈邵當南中郎府錄事參軍，代管府州事務，沈邵還未上任，恰遇申謨親人去世，沈邵便代申謨當大將軍中兵參軍，另加號寧朔將軍。沈邵到南方，文帝便把義康之事委任給他，不再選人代替，同時兼任錄事和城防長官。后來劉義康被廢為庶人，沈邵被改任廬陵王劉邵南中郎參軍，將軍還照舊。義康被轉移到安成，沈邵再以本職兼任安成國相。他在郡中寬厚仁愛，被南方人民所愛戴。郡中百姓王孚學業純粹，志氣不俗，被州人稱道，沈邵上任不久，王孚便去世了，沈邵贈給他孝廉的榮譽，并公布教令說：“前文學生王孚行為高潔，性格淳備舍棄奢華，謙退不貪，一心向著學問，越老越虔誠，正要授予他更大的官職，不幸突然去世可以賞他孝廉名號，用特別的大牲口祭祀他的英靈，緬懷古代的延陵季子，以實現他的本來的愿望。”沈邵慰勞孤兒鰥寡老人，勸導人民在農業桑業上勤奮勞作，前前后后多次受到文帝的賞賜，沈邵病倒后，朝廷使者前后相繼來探望他，文帝又派太醫給他下藥，珍奇異味，金銀布帛，不斷地送給他，元嘉二十六年(449)沈邵去世，時年四十三歲，文帝非常悲痛。
沈邵的兒子沈侃繼承他的爵位，沈侃官至山陽王劉休..的驃騎中兵參軍，南沛郡太守，沈侃去世，他的兒子沈整繼承他的爵位，齊國建立，沈整的爵位被取消。
沈璞字道真，是沈林子的小兒子，兒童時候，他便神氣閑雅從容，與眾不同，太祖問沈林子：“聽說你的小兒子氣質不凡，我很想見一見。”沈林子叫沈璞進見，太祖很稱贊沈璞的應答，對林子說：“這孩子不一般！”沈璞十歲左右，智意風度便有一種大器的味道，他手不釋傳，會寫文章，記憶力特別的好，對日常種種事務尤其精，凡經過他看一遍或者聽一遍的，別人甭想能騙他。管理家務非常好，親戚們都信賴他。長大之后，吳興太守王韶之兩次請他做官，他都沒有應命。張邵當郡太守，又叫他當主簿，又被用為南平王的左常待。太祖召見他對他說：“我當年很年輕便出外鎮守，你們的先人因為親近皇室而輔佐過我，今日授予你這職務，這官不算低，王室的事都給你負責，不要因為南平王的官職不是清顯官職而心中不快樂。”
元嘉十七年(440)，始興王劉浚當揚州刺史，很得文帝寵愛，文帝用沈璞當劉浚的主簿。當時順陽的范曄正當劉浚的長史，代管州中事務。范曄性格頗為疏狂，文帝召見沈璞說：“京城一帶的政務，是不容易管理的，劉浚以少年在任，天下人都看著你，賞罰的好壞，特別應該謹慎，范曄性格粗疏，必然有很多意見，我把你看成心腹，應該小心在意，范曄雖然管事，其實是委任給你。”沈璞因為被如此信任。于是日夜努力，一點兒也不松懈，心中想到什么，便暗中上告，每到實行，必然從中得到指示才敢執行。范曄以為皇上留心揚州政務，所以也很恭謹小心。沈璞在職八年，揚州幾乎達到士治的局面，人民沒有怨言，沈璞是有貢獻的。二十二年(445)，范曄因罪被殺，當時劉浚雖然說親自攪權，實際州中事務全部委托給沈璞，太祖一次平靜地對始興王劉浚說：“璞在職任上沒有絲毫錯誤，在家中有孝順友愛的名聲，學問優異，才能特別，文章華美，卻又深沉安靜，不求聞達，很好，你只管把大事委托給他，更應經常和他交談。”劉浚既多加賞賜和照顧，又認真地執行文帝的意思，沈璞一次曾作《舊宮賦》，好久沒有寫成，劉浚寫信給沈璞說：“你常常寫得很快，《舊宮賦》為什么這么慢吧？我想大概快要完成了吧。”沈璞按問作答，文辭優雅。劉浚又寫信說：“你整天深思，前些時候隨便問一問，回信寫得文采斐然，甚至于寫滿了紙張。當年曹植曾說過，他作文下筆成章。我一直以為是放肆才子的華麗文辭，夸大他的本領，以今天的情況看，才知是真有那么一回事。我仔細地看你的文章，而是不斷地看，我遠則慚愧不如楚元王，門下沒有申公白公那樣的賓客，近則慚愧不如梁孝王，門庭中沒有枚乘、司馬相如那樣的文士，我又是高興又是慚愧，印象非常深刻，姑且寫幾筆，代替我們見面。”劉浚又和主簿顧邁、孔道存寫信說：“沈璞深思超過一年，你們研究幾十天，其華美的文辭，確實和古人一樣，先前隨便問他，而他用長篇文章回答，辭采艷麗飄逸，使我非常快慰。一方面我特別高興有這樣的助手。另一方面慚愧我沒有道德相當，這里再寫幾個字，把我的心情告訴沈璞，隨便寫幾句，使你們都知道我的這個心意。”劉浚越來越大，沈璞堅決請求辭退本身職務，文帝雖然同意了，但是不是很愉快，便讓沈璞當劉浚的始興國的大農令，不久又用他當秣陵令。
當時天下富裕，四方商人匯集京城一帶，京城邊的兩縣被認為特別不好治理，沈璞清明嚴肅，以身作則，平心待人。奸詐的官吏因此縮手，狡猾的百姓知道害怕。其中的市井無賴鄉間惡少，賭棍酒鬼，或者爭奪財物，胡亂誣陷誹謗他人，前后不能判明的案件，沈璞都了解其中的姓名，和巧詐的來龍去脈，探明是非尋找證據，或者追究甲犯來查詢乙犯，或者驗證東邊的事情，西邊的事情自然明白，貧民無不心服口服，認為他好比神仙一樣高明。沈璞因為有病離職，太祖多次好意慰勞，賞賜他很多東西。劉浚出外當南徐州刺史，文帝對沈璞說：“劉浚出京鎮守，你應該睡在床上輔佐他治理州事。”又給劉浚寫詔書說：“沈璞是多年的主簿，又當過國家卿監的官職，雖然未曾當中軍參軍或部屬佐吏，今天是不是讓他正式當參軍呢？如果這樣，正應讓他當其他的官職，兼任原職，不然便應該當輔助或正式中兵參軍，只怕這種選拔方法不正常。”于是沈璞當第一輔佐官員。
不久，沈璞外出任宣威將軍、盱眙太守。當時宋軍北伐，彭城汴州一帶非常太平，沈璞認為宋與魏正在交戰，未來什么都可能發生，而本郡又在淮河的關鍵路口上，于是修治城樓，補輯亭壘，挖深溝，聚集木材和石頭，儲藏食鹽和大米，作防守的準備，其余人都覺得無此必要，朝廷認為這太神經過敏。不久魏軍如山海般壓向宋國境內，魏國國王拓跋燾親自統率騎兵和步兵幾萬，踐踏江北六州土地，京城也因此引起騷亂和恐懼，各地太守縣令，無不望風而逃，沈璞的親信勸他逃回京師，沈璞說：“如果敵軍主力不把小城市當回事，便沒有什么可怕的，如果他們赤膊攻城，必定會被我們活捉，先生們何曾看見幾十萬人聚在一處而不敗亡的，昆陽之戰，淝水之戰，便是先例，目前正是我們報效祖國的良機，先生們封侯的好日子。”人們既然看見沈璞鎮定自若，老老少少都在城中，人心才安定下來，沈璞集中二千精兵，對手下將領們說：“夠了，只怕敵人不經過我們這里。”魏人過淮河后，宋軍將領毛熙祚、胡崇之、臧澄之等人，被魏人打敗，基本上都戰死了，只有輔國將軍臧質只身而逃，收集殘兵一千多人，投奔盱眙城。將領們對沈璞說：“如果敵人不進攻我們，則不需別人的幫助，如果臧質的人來了，城中只容得住現在的這些人，地小人多，很少不出麻煩的，況且敵眾我少，大家都知道雖說攻守不同，也粗略地估量一下強弱形勢，知難而退，也是用兵的道理。如果以臧質的兵馬和方法，打退敵人保住城池的話，那么全部的功勞便不屬于我們。如果要避開敵人回到首都，人馬物資不能被車船裝完，那么便會自相蹂躪，只會招致更大的災難。如今閉門不接受他們，不也很好嗎？”沈璞堅定地說：“不是你們說的這樣，敵人不能攻進城內，我可以為先生擔保。坐車南逃，現在是不可能的。敵人的殘暴，從未有過這么嚴酷的，屠殺的慘況，你們也都看見了，其中百姓稍稍走遠一點的，不過是被驅到北方作奴仆罷了。臧質他們是烏合之眾，難道不怕這些嗎？古人說得好：‘同船渡江，不擔心胡人和越人有兩樣的心。’如果我們人多，敵人退走得便快，我們人少，敵人倒退得慢，我怎么能獨專大功而留住敵人呢？”于是便叫開門迎進臧質，臧質看見城池險固，人心團結，魚肉大米糯米豐盛，武器物資堆得像小山，大喜過望，他手下士兵也高呼萬歲。到魏軍來到城下，像螞蟻一樣從四面攻城，沈璞和臧質靈活抵御，經過三十天的防守，消滅魏兵的一大半，拓跋燾才退走。有人提議追擊敵人，沈璞說：“我軍不多，況且臧質的兵還沒有跟我們習慣協作，雖然防守有余，但還不能說進攻，只需整裝舟艦，顯示想渡過淮河去的模樣，加快敵人逃走的速度，不需要真的攻打敵人。”眾人都叫好計。
臧質因為沈璞是盱眙城主人，叫沈璞自己上報防守勝利的喜訊，沈璞為人謙虛，把功勞推歸臧質，沈璞既然自己不上報，臧質的報告書也沒有提沈璞的功勞，太祖肯定沈璞的功勞，派人給他予以深深的表揚，太祖又下一道詔書說：“近來的危險，你們的老弱士兵一定很憂慮害怕吧？想你到那時候的情況，簡直不可思議，當時百姓流轉京城，我這里派的接濟人馬將到，將把后事委托給你辦呢！”始興王劉浚也給沈璞寫信說：“惡敵兇殘，自己送到我國，偽將領被打死。他們的酋長受到的沉重打擊，他們實在是我朝的威風給打倒的，也是你們這些人的忠誠勇敢取得的，我對敵人抵抗無法，使境內荒蕪，人民受苦，瀆職的罪過，應該受到懲罰，近來請求辭官謝罪，不被允許，所以也告訴給你。”宣城太守王僧達也給沈璞寫信慰勞。
接著臧質被征還當淮南太守，文帝給他很豐厚的賞賜，每天都叫他參加宴會，朝中人有提到沈璞功勞的，文帝說：“臧質是皇室親戚，又年齡較大，官職較高，盱眙的第一功勞，應該歸到他的名下，沈璞每次都謙虛退讓。惟恐受到太大的獎賞，這是三國人士燮的風格啊。”當時中書郎缺人，尚書令何尚之管這事，推薦沈璞和謝莊、陸展。沈璞又沒有當上此官。
三十年(453)，元兇劉邵弒文帝自立，沈璞哭泣著說：“我們家蒙受皇上特別的恩寵，卻遇到這樣的禍事。悠悠蒼天，這是為什么啊！”日夜憂慮嘆息，以至發病。恰遇劉邵和劉浚逼迫京城人送老弱家人到首都，沈璞性格孝順，不久聽說父老會被幽禁，便哭得非常厲害，病情更加沉重，不能遠迎，世祖的義軍到界首，方才投誠，當年，瑯笽顏竣想和沈璞交朋友，沈璞冷淡地拒絕了，顏竣便懷恨在心，到世祖將到京城時，又有人進讒言說沈璞奉迎太晚，沈璞便被冤殺，時年三十八歲。沈璞所寫的賦、頌、贊、祭文、誅文、七言、吊文、四五言詩、片戔、表都遇難流失，現在剩下詩文雜記只二十篇，沈璞的兒子叫沈約(作者)。
沈伯玉字德潤，是沈虔子的兒子，為人溫和守禮，行業卓越，能寫文章，少年時被任命為世祖武陵國的侍郎又轉任右常侍，南中郎行參軍，從王國到州府，因為文章節義被知遇，他的文章很多都在世祖文集中，世祖登基稱帝，伯玉被任命為員外散騎郎，他沒有應任。左衛顏竣請他當司馬，又出外補任句容縣令，在任上有能干的聲譽，再當江夏王劉義恭太宰行參軍，和奉朝請謝超宗、何法盛在東宮校對書籍，再出外當余姚縣令，回京當衛尉丞。世祖的老部下，普遍都升了官，伯玉自守私門。從未有人關心慰問，顏師伯，戴法興等都和他當過老同事，因為伯玉從未造訪他們，因此官職未變。世祖因伯玉外表像當時人畫的孔子，常常叫他“孔丘”，老規矩皇帝出外巡視，衛尉丞在宮門值班，必須穿軍裝。張永對伯玉說：“這個職務不符合你的性情。”王景文也和伯玉有老交情，常常陪著皇帝出視，他指著沈伯玉告訴文帝：“孔丘外表真不一般。”文帝于是特別注意沈伯玉，見他值班時穿著黑色服裝。接著出外當晉安王劉子勛前行軍參軍，陪劉子勛讀書。又隨本府轉任鎮舉行佐。前廢帝時，王景文管吏部，他對劉子勛的典簽沈光祖說：“鄧琬一日使當長史行事，沈伯玉是先帝當外藩刺史時的老部下，今天還不改官，他過得定不快樂。”戴法興聽說此言，于是轉任伯玉為參軍事。劉子勛剛起兵時，轉任本府的功曹。到劉子勛即位偽帝時，用他當中書侍郎，當初，沈伯玉當衛尉丞時，太宗當衛尉，他們相處很好，到劉子勛失敗時，伯玉被關進監獄，被釋放，但仍因為在九江時無投誠心意，被責備。不久被任命為南臺御史，不久又轉任武陵國詹事，又轉任大農令，母親年老他便辭了職，他在家貧窮無計，閑住一室，除非是吊唁逝世者，拜謁長者，未嘗出門。司徒袁粲，司空褚淵深深理解他，選舉他當永世縣令，又轉任永興縣令，任期內都被看成有能力的人。后廢帝元徽三年，伯玉去世，當年五十七歲。伯玉孝心到了極點，奉養父母非常好，從未從別人那里得到不義之財，有錢便施給親朋好友。為人溫和文雅，風度不凡，且能力出眾，與人同事，都結成好朋友。
伯玉的弟弟仲玉，當寧朔長史，蜀郡太守。益州刺史劉亮去世，仲玉代管州中事務。巴西人李承明造反，仲玉派司馬王天生討平他們。廢帝下書用仲玉為安成王的撫軍中兵參軍，加號建威將軍。沈攸之請他當征西諮議，還未赴任，便去世了。
吏臣沈約本人十三歲時父親去世，少年時頗為好學，雖然耗費了時日沒取得什么成績，但向學的心思從未改變。常常覺得晉朝一代，竟然沒有一本完整的歷史書，年到二十時，便有著書的打算。泰始初年。征西將軍蔡興宗為此啟明太宗，命令允許我加以著述，從那時到現在，二十多年過去了，共撰寫了一百二十卷，綱目分類雖然完成，但材料卻不充實。永明初年，家中遇盜，失去了其中的第五冊。建元四年(482)未結束時，又被敕令寫本朝(齊朝)的國史。永明二年(484)我又兼任著作郎，撰寫皇帝的起居注。自從這時為朝廷效勞，一直沒有時間搜集材料。五年(487)春，又被敕令撰寫《宋書》，六年(488)二月才最后完成，現在我把它們獻上去。
臣下沈約說：
“本臣聽說大禹治水，這事在《虞書》上說得很明白，西伯征伐黎國，功勛在商朝的書上記載很清楚。我們的皇室基礎是一步步積累而成的，皇上的智謀宏大，時時為民謀利，建立了功勛。人們如果不研究唐堯的故事，無法知道堯帝的美德；如果不看到秦朝的教訓，那么怎么能了解漢高祖的偉業，所以前朝事實沒被記載，使皇上心中不安，下詔書給史官追敘先朝的大事。我確實平庸無知，文章史書很多都沒見過。以這種不高明的本領實難完成皇上交給的任務，所以日夜兢兢業業，廢寢忘食。
“本臣沈約磕頭死罪，說出下面的話，我思考宋朝建國，繼天而立，一共只有八個皇帝，不到一百年，但是戰亂不斷爆發，國家多次陷入危機，要留下的文章案牘之多，浩如煙海。到英明的皇帝締造大業，著名的大臣建立的功勛，拯救危難的偉績，配享上天顯揚祖宗的事跡，也值得刻記在鐘鼎之上，寫進典籍之中。至于暴君昏主，前朝還沒有趕得上的，國難家禍，自古未有，也可鑒戒千年，作后代的教訓。
“宋朝的故著作郎何承天剛寫《宋書》，粗略地寫出紀傳，只到武帝的功臣。文章篇幅還不多，他撰寫的志，只有《天文志》和《律歷志》，在這之外，其余全部委托奉朝請山謙之。山謙之在孝建初年，又接受任務撰寫，不久病故，又叫南臺侍御史蘇寶生接著寫其他傳記，元嘉朝的名臣，都是他撰寫的。蘇寶生被殺后，大明年中，又叫著作郎徐爰繼續完成前人的著述。徐爰根據何承天蘇寶生寫的，編成一部史書，從義熙初年開始，直到大明末年。其中臧質，魯爽，王僧達這些傳記，都是孝武帝作的。從永光年以來，到宋朝禪讓給齊朝，十多年間，欠缺而不連貫。一整朝的史書，頭尾不全。況且當時人寫的文章，很多是不合實際的，另外設立人物傳記的方法，取舍也不那么合理，很多都是根據當時皇帝的意思來編的，或者受當時輿論的影響，很難讓人相信。我今天重新謹慎地改造，寫成新書，從義熙元年(405)開始，到升明三年(479)為止。桓玄、譙縱、盧循、馬、魯等人。本身是晉朝叛逆，跟宋朝無關。吳隱、謝混、希阝僧施，事跡只和晉朝有關，不應隨便編進《宋書》。劉毅、何無忌、魏泳之、檀憑之、孟昶、諸葛長民只有效勞晉朝的忠心，并不想為宋朝效力，現在都予以刪除，歸到《晉書》之中。
“我遠則慚愧不如南偃、董狐，近則遺憾不如司馬遷和班固。憑著街巷小才，闡述一朝偉大典籍。文辭敘事，和古人是無法相比的，我惶恐，尷尬，汗顏不已，手足無措。本紀和列傳，敘寫已完，共七本七十卷，我今恭謹上呈，另外撰寫的表志，等著以后撰述獻上，在這里寫出目錄，到省閣上書獻表告知皇上。
“本臣沈約誠惶誠恐，頓首頓首，死罪死罪。”
沈約
沈約（441~513年），字休文，漢族，吳興武康（今浙江湖州德清）人，南朝史學家、文學家。出身于門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的說法，家族社會地位顯赫。祖父沈林子，宋征虜將軍。父親沈璞，宋淮南太守，于元嘉末年被誅。沈約孤貧流離，篤志好學，博通群籍，擅長詩文。歷仕宋、齊、梁三朝。在宋仕記室參軍、尚書度支郎。著有《晉書》、《宋書》、《齊紀》、《高祖紀》、《邇言》、《謚例》、《宋文章志》，并撰《四聲譜》。作品除《宋書》外，多已亡佚。