第七回
祖師得道見帝
卻說太子回朝，妙樂天尊從半空中同國王下來，妙樂天尊曰：“汝可用心修行，三年后若有功，則我來矣。”國王唯唯聽命，晝夜勤苦坐煉，饑則食松，渴則飲水。時光易過，不覺三年滿矣。妙樂天尊一日到來，問曰：“弟子知道乎？”王曰：“不知。”又問曰：“知世事乎？”王又答曰：“不知。”又問曰：“知生死乎？”王又答曰：“不知。”又問曰：“知有身乎？”王又答曰：“不知。”天尊見國王天地間之事，俱不知之，識其心死入道，微微笑曰：“功成矣。”王曰：“何得成功？”天尊曰：“子莫知之心灰矣。”王曰：“吾更當如何？”天尊曰：“賜汝五道祥云，入中天參玉皇。”國王聽罷，叩頭拜謝。同天尊上天。先至三清閣參見三清，三清慶賀。次日早朝，玉帝升殿，眾真君朝罷，三清出班奏曰：“臣有妙樂天尊，收一弟子，乃西霞國王修行得道者，來見我主。”玉帝聽罷，命宣進。國王三呼畢，帝問眾仙：“當封何爵？”眾仙奏曰：“此是我主一魂化身，任主自裁。”玉帝聞奏大驚，叫國王抬頭，一見國王美貌，心中大悅，即封國王金闕化身蕩魔天尊，造一九天遷軟府，掌管本天宮，管三十六員天將，賜過黑龍袍一領，七星劍一把，七寶冠一頂，繡墩同坐，同入同行。國王謝恩。玉帝大設筵宴，慶賀朝散不題。
卻說上帝次日去太陽宮，鄧化出接祖師，上帝見并無三十六員天將，問鄧化曰：“玉帝封某在此掌管三十六員天將，為何不見一將？”鄧化稟曰：“原日乃是玉帝一魂化身掌管，因其意貪，墮去凡間，無人在此，故此天將俱下凡間去了。”祖師曰：“既有此情，某當來日面君。”不題。
卻說次日平明，玉帝升殿。祖師奏曰：“蒙我主著臣去太陽宮管三十六員天將，因無主管，俱走下凡矣，乞我主上裁。”玉帝聞奏，問眾臣曰：“祖師奏此，當復何如？”眾臣曰：“太陽宮既是祖師掌管，天將若走下凡，自就令祖師去凡間收歸天曹，則為妙矣。”帝依奏，即著祖師去凡間收天將。祖師謝恩出朝，心下十分憂悶，因不知眾天將去向，不若去見我師妙樂天尊，以問其故。思罷，即入兜率宮。妙樂天尊正在禪壇打坐，祖師向前打個和合。天尊曰：“弟子到此為何？”祖師曰：“非為他事而來，蒙圣上封去太陽宮，掌管三十六員天將，弟子去時，一個也無。回奏玉帝，帝問眾臣“眾臣奏帝命弟子自去收復帶歸，弟子下凡不知去向，敬來請問師父。”天尊曰：“我若不說，你不知之。你有四十二年災難未滿，故有此事而來。天將此回亦收不得，更要投胎入凡，受盡苦難，才得入極樂之界。”祖師曰：“今從何處投生！”天尊曰：“目今凈洛國王無子，善勝皇后燒夜香當天求子。汝今化一道金光，去投入皇后胎中，后日長成，修行功滿，那時方得入天曹享用。”祖師聽罷，只得拜別，化一道金光，飄飄蕩蕩，飛入凈洛國來。
善勝皇后正在御園燒夜香，忽然睡去。那一道金光投入皇后腹中。皇后即夢見吞一紅日入腹，身懷有孕。不覺十個月滿，開皇二十五年三月初三日午時，凈洛國皇后生下太子，太子在后肋撞出，皇后氣絕。妙樂天尊念動咒語，即吹氣入皇后左肋，皇后漸漸返魂，區省人事。滿宮中盡是紫霧罩住，有九條龍吐沫，待太子沐浴畢。一時間妙樂天尊帶龍騰空而去，宮中如舊。宮娥出奏國王。國王大喜，命抱出太子，見其眉目秀，骨格希奇。國王大悅，即代太子取名，叫作玄元太子。
不覺春去秋來，光陰迅速。祖師于凈洛國投胎，年有十四歲矣。有一年，凈洛國元宵放燈，國王升殿，太子出來奏父王，要去看燈。父王曰：“你乃一東宮，不可夜出觀燈。”太子曰：“兒扮為民，去看便回。”國王依奏，即著指揮湯伯同太監四名，保太子出朝，去市觀燈。太子正出朝門，行不一箭之路，但見：燦爛花燈高掛，笙簫管樂喧天唱。彩嬌娥勝天仙，飲樂壺漿歡慶。
太子同湯伯轉過南街，見幾個飲酒醉人東倒西歪，不省人事。太子又轉過北街，亦見幾個在花街上孟姐家作樂，二人爭風，打將起來。太子又轉過東街，又見一人在街上偷人銀袋，被人亂打無休，打得叫天叫地。太子看罷，猛然大聲嘆曰：“如何免得酒色財氣四事，則我何必為君？”有天上斗母元君，因元霄下凡，變一道士，以探人心，遇見太子出此言，向前揖而答之曰：“貧道方才聽見客官說，要脫酒色財氣四事，尊非要求得此方？貧道有之。”太子曰：“汝何以脫得？”道人曰：“貧道棄父母，別妻子，隨緣度日，可不是脫得？”言未已，旁邊指揮湯伯，但見道士出此言勸太子，咬牙欲斬道士。道士一見，駕祥云騰空半天，現出本身，言曰：“道本無根，要人自尋；若戀富貴，恐昧真靈。吾非他人，乃斗母元君也。”太子一見，望空拜曰：“弟子情愿棄江山出家。”那道士曰：“吾去矣，君不進來，天宮無位。”太子大驚，同湯伯回朝。
次日平明，國王升殿，太子出朝，奏遇道人事，欲去修行。國王曰：“今者天下妖邪多矣，豈有天仙來凡度人？吾兒不可執迷，江山之貴不享，而慕望外之事乎？決不準汝之奏。”太子又奏曰：“神仙之說，往往有之，修行之事，自古流傳，安可不信真言，而昧正道。但他日一旦而逝，無常迅速則何以改前過。乞父王賜臣離宮出家，倘他日功成，則九族可超升矣。”
國王見太子執意要出家修行，心中大怒，即著校尉鄭才，將太子囚去冷宮受苦，候其回心，然后赦出。鄭才即將太子囚去冷宮，王退朝。太子入到冷宮，思想嘆曰：“若無陰陽，豈有晝夜？若無天堂，豈有地獄？前夜見者若邪，則無勸我修行之心，必有思意。前者道士又說他是斗母元君，若是元君點我修行，見我被囚，必來救我。若不燒起好香，當天禱告，請元君到此，指引我修行之路，有何不可？”想罷，即點動好香，當天祈祝。
告詞未罷，元君在云頭叫曰：“太子，汝今被父囚禁在此，某諒難以脫之。不若從父之命，棄卻修行，早作脫身之計。”太子曰：“弟子自從幸遇師父，心無變異，雖死不從父命，倘父將某苦禁于此，有死而已。何肯悔言而聽父乎？”元君曰：“汝果有真心出家，此處非修行之所。”太子曰：“既非修行之所，安能脫身而往他處乎？”元君曰：“汝若肯去，離城有八十五里，有一山名武當山，那里可以行修。”太子曰：“焉能去得？”元君曰：“可閉著兩眼，同汝離此。”太子即閉兩眼，元君駕一朵祥云，將太子抱在懷中，離了冷宮，直到武當山。但見：
青山隱隱石壁，柳綠飄飄奇花；四周山色勝玉，真乃神仙造化。
卻說太子同元君到山，拜元君為師，朝夕講經說法，坐煉修行不題。
話分兩頭，卻說次日國王升殿，校尉鄭才奏說：“不見了太子。”國王大怒，斬了鄭才，十分煩惱，有文武趙全、孫越、馮元、王龍、王榮一班臣子，出班奏曰：“我主若要尋回太子，可出下榜文，于四方張掛，有人知太子者奏知，賞金千兩，留得太子者加封官職。”國王依奏，即出下榜文，于路上各處張掛。忽一樵夫姓陳名春，住在武當山下，日前見一人，同一道人入山中去。今聞朝中不見太子，出有榜文，自料前日見者，必是太子，去揭榜文，奏知國王。不知后來如何，且聽下回分解。