第二十五回
五臺山孟良借兵 三關寨五郎觀象
卻說蕭天佑分遣已定。人報宋將揚聲溺戰，天佑披掛上馬，率番兵列下陣勢。對面岳勝先出，舞刀大叫：“香將速退，免傷和氣。不然，自取滅亡耳。”蕭天佑大怒，挺槍直奔岳勝。岳勝掄刀迎戰。未及數合，孟良、焦贊左右沖出，接住番兵交鋒。蕭天佑力戰數將，佯輸而走。六郎從旁追及，挺槍刺之，金火進起，槍不能入。六郎且驚且疑。
岳勝、孟良等催兵而進，被天佑賺到谷口。六使見山勢峻惡，停住馬曰：“眾人且慢追趕，恐敵人用埋伏之計。”良曰：“此處我素慣熟，里頭乃絕地，只有小路可通雁嶺。番將不知路徑，走人谷中，正好乘勢擒之，如何不進？”六使然其言，率眾趕入谷中，不見番將人馬。六使驚曰：“敵人已有計謀，若不急退，定遭其困。”道未罷，谷口金鼓齊鳴，喊聲大振，耶律第伏兵齊出，將南兵盡皆困了。孟良、岳勝等拼死來戰，山上矢石交下，宋兵傷者無數。直待尋雁嶺殺出，已被番兵壘斷路徑。山后旌旗亂滾，那一個敢近前！
六使與眾人困在谷中，無計能脫。焦贊進曰：“小將愿部兵沖開谷口，救著本官出去。”六使曰：“番兵甚眾，如何抵當？倘傷士卒而無益，不如停待幾時，乘勢或可走脫。”岳勝曰：“寨中不知我等被困，倘若外無救援，內絕糧食，番兵乘疲殺入，豈不坐而待斃！趁今人馬尚強，依焦贊之言可也。”六使曰：“救援之處本有，奈無人通透。此去五臺山，一望之地，若得一人前去，報與吾兄楊五郎得知，內外夾攻，則可脫此厄矣。”孟良曰：“本官與眾人忍耐在此，待我裝作番軍，偷出山谷，前往五臺山求取救兵。”六使曰：“汝去須用機密。見了吾兄，求他作急而來。”
孟良遂解下盔甲，扮作番人，辭六郎，乘夜偷出雁嶺。恰遇巡營番兵，被孟良一刀斬之，取其鐵鈴，滿營喊去，口內番語不休云：“牢把寨，牢把寨，莫教走了楊都大。”又云：“牢把險，牢把險，莫教走了楊巡檢。”時番營并無猜疑，任從孟良來往。巡至三更，走離嶺外，大踏步望五臺山而行。
不消一日，孟良來到山門之下，見一侍者，問曰：“汝師父在寺中否？”待者曰：“君從何處而來？”孟良曰：“楊六使將軍差遣，將來見楊禪師，有急事報知。”侍者聞是楊家，即引孟良進入方丈中，稟知師父，出來相見畢。五郎問曰：“汝來寺中，有何高論？”答曰：“小人姓孟名良，近歸楊巡檢，鎮守三關。蓋為北番犯邊，本官與其交戰，不期中了敵人之計，被困于雙龍谷，外無救應，糧草將盡，特遣小人來求師父，出力相助。”五郎笑曰：“我出家之人，豈可復臨陣相殺乎？且戎伍久荒，武藝俱廢，縱去亦無益矣。君可往汴京，求救于朝廷，庶不誤事。”孟良曰：“此去京師，程途遙遠，知他幾時出兵？望師父念手足之情，親勞一行，以救眾命，便是活佛出世，萬勿推辭。”
五郎沉吟半晌，乃曰：“去則容易，奈我戰馬已死，少一匹騎駿，難以果行。”良曰：“師父若肯相救，小可即往寨中取得馬來。”五郎曰：“吾所乘騎，最難中意。除非八大王千里風、萬里云二馬，若得其一，則可前行。”孟良曰：“此亦沒奈何，小人只得星夜入汴京，問八王借得來用。”五郎曰：“若有是馬，當勝番兵矣。”
孟良即辭五郎，徑往汴京而來。不日到京，進八玉府中拜見，道知要借馬之由。八王曰：“別事皆可，惟此二馬，吾看之未飽，豈肯借人臨陣哉？不必再說，決難允許。”孟良悶悶而退，赴無佞府，來見楊令婆，道知六郎被困。令婆灑涕曰：“吾夫君率諸子歸子朝中，今只有六郎一人，能承父志，今又為番兵所困，倘若有不測，使我倚靠于誰？”九妹進曰：“母親不必深憂，既哥哥有難，兒當同孟良前去救應。”令婆曰：“汝去最好。邊庭之事，須宜謹慎。”九妹領諾。孟良曰：“請小姐先出汴京，于二十里之外等候。小人今夜往八王府中，偷得其馬，即來相約。”九妹依其言，先自整備，辭母親去了。
只說孟良復來八王后花園，驀地越入。將近黃昏，左側向御書樓邊放起火來。一伏時，煙焰張天，滿處通紅，軍校急報入府中，八王大驚，即令人赴救。孟良乘其慌亂，閃入馬廄，偷得千里風一匹，從后園門，徑跑出城。比及救滅火勢，中軍傳說：有一壯士，乘千里風走出東門而去。八王怒曰：“必是孟良用此計較也。”即令牽過萬里云，揮鞭趕來，天色已黑。時孟良偷馬出得汴京城，不勝之喜，不知八王所乘，如騰云霧，頃刻間追至。孟良正行間，聽得后面如風過之聲。八王罵道：“逆賊速留下馬還我，饒汝性命。”孟良大驚曰：“彼來何速那？”即心生一計：將千里風推落泥澤中，自躲入松林里了望。適八王追趕近前，見馬陷在澤中，笑曰：“此賊莫奈何，生支節推落澤中。且待從軍來到，救起而去。”遂跳下所乘，近前視之。孟良在墾光之下張見，即跨上萬里云，叫聲：“八大王休怪，吾借此馬，退番兵便送還矣。”言罷，揮鞭勒轡而去。八王悔恨無及。正在懊惱間，后頭隨軍已到，八王知道被孟良詭計脫去萬里云。隨軍曰：“殿下勿憂，待其救出楊郡馬，必當送還。”八王只得令人救起千里風，復回汴京不提。
將近平明，孟良恰與九妹相會，說知盜得萬里云馬而來。九妹喜曰：“既得此馬，君往五臺山求五哥下山救援，我先去三關俟候。”孟良領諾，徑來五臺山見五撣師，告知：“借馬已到，又與令九妹同來救授。”五郎曰：“看你為主，志亦勤勞，當得下山相救。”即點起頭陀五六百人，扯起楊家旗號，離了五臺山，到三關與九妹等相見。九妹曰：“六哥被困日久，乘今便殺入救之。”五郎曰：“番兵眾盛，待遣人緝探消息，然后出兵。”眾人然其言，遂按甲而待。
消息傳入蕭天佑軍中，天佑召諸將議曰：“楊五郎救兵來到，此人雄勇莫敵。吾有一計，可使救援自退，宋兵盡死于谷中矣。”耶律第曰：“元帥有何妙策？”天佑曰：“今軍中捉得一邊民，面貌極似六郎。可殺之，以頭懸于高桿，只說昨日被番兵所擒，部下誅戮殆盡。彼若見之，必信而退矣。”耶律第曰：“此計甚高。”蕭天佑即將其人誅之，斬其頭，令番兵懸出陣前，傳說六郎被殺，今以首級號令。
哨軍報入關中，五郎聞此消息，大驚曰：“吾弟遭困，為番兵乘虛所殺，此理有之。”即令九妹出關下認之。九妹連忙披掛，來關下認之。先令軍人前往通知番帥：“若果是楊家首級，即便退兵。”軍人于陣前傳說。蕭天佑得知，令部下獻出轅門與視。九妹看時，見面貌頗似六郎，遂號泣不止，遙指番兵而罵曰：“殺兄之仇，定要報復！”乃回馬入關中，報知五郎。五郎嘆曰：“本為來救吾弟，誰想已遭擒戮，真乃楊門之不幸也。”惟有孟良不信，乃曰：“五將軍，此事可疑。當日小人離雙龍谷之時，本官部下尚有許多人馬，即被其殺，豈無一人走漏者乎？此事未可便信。”五郎亦疑信不決。
是夜，秋風微動，月明如晝。五郎披衣出帳外，觀望星斗，見將星明朗，正照于雙龍谷。自思：“六郎必然尚在。”次日謂九妹等曰：“我夜觀星象，知汝兄無恙。今得一人通知消息才好。”孟良曰：“小可復人谷中，體探動靜。”五郎曰：“得汝去極好。”孟良徑辭而行。九妹曰：“孟良既去，小妹亦往左近訪問其事。”五郎曰：“汝去須用機密，勿被敵人測破。”九妹曰：“自有方略。”即辭卻五郎，裝作打獵小軍行至天馬山，路徑叢雜，進入林中，卻有番兵無數來到。九妹轉到后面，見著小茅庵。九妹抽身入庵中。
恰遇庵主，迎問之曰：“汝是何人？獨自來此深山？”九妹答曰：“實不相瞞。小可是楊家女流，蓋為哥哥六郎被番兵所困，今來訪問的實。走錯路徑，遇番人追逼，特投庵主相救。”庵主曰：“此是番邦境界，汝緣何輕進？速卸去弓箭，取道服穿著。”一時間，番兵都趕到庵中，捉住九妹。庵主曰：“是我弟子，在此出家，汝等何以捉之？”番兵曰：“既是出家，緣何帶有弓箭？”庵主笑曰：“汝本不知，我居此山，不時有猛獸傷人，適才弟子出外打獵而回，弓箭何足為怪。”番兵遂放了手，因曰：“汝既能射，必有勇力，若斗得我眾人過，則放汝。不然，定要捉去，見我娘娘也。”庵主曰：“汝等如何出此言？”番兵曰：“近因南朝孟良過界，偷去骕骦御馬，今下令各處巡視，恐防南人入界。我等疑他亦是細作，故要比試也。”九妹曰：“師父且待我與他比試。”言罷，即出草坪中比斗。番兵無一人能近之者。番兵斗他不過，各自回營去了。庵主曰：“且待幾日，我令人探問令兄消息，行之未遲。”九妹依允，就留止庵中不提。