致九弟
沅甫九弟左右：
初三日劉福一等歸，接來信，藉悉一切。城賊圍困已久，計不久亦可攻克，惟嚴斷文報是第一要義，弟當以身先之，家中四宅平安，余身體不適，初二日住白玉堂，夜不成寐。
溫弟何日至吉安？古來言兇德致敗者約有二端：曰長傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲曰囂訟，即多言也。歷現名公巨卿，多以此二端敗家喪生。余生乎頗病執拗，德之傲也；不甚多言，而筆下亦略近乎囂論。靜中默省愆尤，我之處處獲戾，其源不外此二者。溫弟性格略與我相似，而發言尤為尖刻。凡激之凌物，不必定以言語加人，有以神氣凌之者矣，有以面色凌之者矣。溫弟之神氣稍有英發之姿，面色間有蠻很之象，最易凌人。
凡心中不可有所恃，心有所恃則達于面貌。以門地言，我之物望大減，方且恐為子弟之累；以才識言，近今軍中煉出人才頗多，弟等亦無過人之處：皆不可待。只宜抑然自下，一昧言忠信行篤敬，庶幾可以遮護舊失，整頓新氣，否則人皆厭薄之矣。
沅弟持躬涉世，差為妥協。溫弟則談笑譏諷，要強充老手，猶不免有舊習，不可不猛省，不可不痛改。聞在縣有隨意嘲諷之事，有怪人差帖之意，急宜懲之。余在軍多年，豈無一節可取？只因做之一字，百無一成，故諄諄教諸弟以為戒也。
（咸豐八年三月初六日）
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