譯文及注釋
譯文
天色黃昏，一群烏鴉落在枯藤纏繞的老樹上，發出凄厲的哀鳴。
小橋下流水嘩嘩作響，小橋邊莊戶人家炊煙裊裊。
古道上一匹瘦馬，頂著西風艱難地前行。
夕陽漸漸地失去了光澤，從西邊落下。
凄寒的夜色里，只有孤獨的旅人漂泊在遙遠的地方。
注釋
⑴枯藤：枯萎的枝蔓。昏鴉：黃昏時歸巢的烏鴉。昏：傍晚。
⑵人家：農家。此句寫出了詩人對溫馨的家庭的渴望。
⑶古道：已經廢棄不堪再用的古老驛道（路）或年代久遠的驛道。西風：寒冷、蕭瑟的秋風。瘦馬：瘦骨如柴的馬。
⑷斷腸人：形容傷心悲痛到極點的人，此指漂泊天涯、極度憂傷的旅人。
⑸天涯：遠離家鄉的地方。
參考資料：
1、陳國林 ．高中生必背古詩言語 ：龍門書局出版社 ，2012年8月 ：200 ．創作背景
馬致遠年輕時熱衷功名，但由于元統治者實行民族高壓政策，因而一直未能得志。他幾乎一生都過著漂泊無定的生活。他也因之而郁郁不志，困窘潦倒一生。于是在羈旅途中，寫下了這首《天凈沙·秋思》。
參考資料：
1、霍松林 等．元曲鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1990：234-236賞析二
這首曲子的題目叫《秋思》，是一篇悲秋的作品。秋士易感，是中國文壇古老的傳統。自屈原的《離騷》起一直延續到現在。《樂記》中說：“人心之動，物使之然也。”意思是外物使人內心的情意活動起來。那又是什么東西能讓外物動起來呢？《詩品》云：“氣之動物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠。”他認為，這種能讓物動，從而引起你內心感動的是‘氣’。那氣又是什么呢？古人認為，宇宙間有陰陽二氣，是它們的運行才產生了天地萬物和四時晨昏。譬如：夏天陽氣最盛，所以草木茂盛。但盛到極點就開始衰落，陰氣漸生，慢慢到了秋天和冬天。秋冬之際陰氣最重，因而草木衰敗。陰到極點又轉為陽，陽生而萬物長，所以春天就會百花齊放。由于四季的冷暖不同，自然景色也不同，人的內心也就隨著這些變化而感動。春天草木的萌發讓人聯想到美好，所以引起喜歡的心理。秋天草木的凋零讓人聯想到生命的衰老與終結。因此會讓人感到憂愁和悲傷。《離騷》中屈原嘆道：“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。”宋玉在《九辯》里說：“悲哉，秋之為氣也！蕭瑟兮，草木搖落而變衰……。”陸機《文賦》云：“悲落葉于勁秋，喜柔條于芳春。”雖然他們所處的時代不同，但他們的思想感情是相同的。
再看他的布景：“又是黃昏，一天快要結束。夕陽斜掛在山頭欲落還留的樣子，依依不舍得完成了一天的使命。眼前的景色真是滿目凄涼，藤是枯萎的藤，已經沒有了生命。樹是千年老樹，颯颯的西風在吹著它走向風燭殘年。道是荒涼的古道，馬是體弱無力的瘦馬。飄零在天涯海角的人，面對如此蕭瑟的景色怎么能不斷腸呢。你看這小橋、流水、人家都是那么安詳，那么靜謚。又是那么溫馨。而我的家鄉、親人卻又離我那么遠。哦，他們還好嗎？天氣漸漸變冷，他們加了衣服嗎？買了被子嗎？這一切的一切是都么讓人牽掛。既然那么讓人牽腸掛肚，我為什么不早點回去呢？為了所謂的前程嗎？為了那所謂的功名嗎？那功名離我近嗎？遠嗎？京城的路還有多長呢？我又是那么的迷茫。在這樣的黃昏中，在這樣的古道上。又是這樣蕭瑟的季節。我是繼續去追求功名呢？還是會去服侍那年老的雙親呢？我自己也不能回答自己。只好滿懷愁緒徘徊在漫漫得古道上了……。”如此蕭瑟的景色讓人滿目凄涼，又加上安詳，溫馨的小橋、流水、人家做反襯，使愁情更為深切，悲傷更為凄瀝。寫景之妙盡妙于此也！
再看他用字：“枯，老，昏，古，瘦，下一字便覺愁重十分，成一句已經不能自己。至于成篇可讓人泣不成聲也。最絕處在馬之前下一‘瘦’字，妙在欲寫人之瘦而偏不寫人，由寫馬之瘦而襯出其人之瘦，其人之清貧。路途跋涉之艱辛。求功名之困苦。讓人讀之而倍感其苦，詠之而更感其心。讀此曲而不淚下者不明其意也。
參考資料：
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這首小令很短，一共只有五句二十八個字，全曲無一秋字，但卻描繪出一幅凄涼動人的秋郊夕照圖，并且準確地傳達出旅人凄苦的心境。被贊為秋思之祖這首成功的曲作，從多方面體現了中國古典詩歌的藝術特征。
一、以景托情，寓情于景，在景情的交融中構成一種凄涼悲苦的意境。
中國古典詩歌十分講究意境的創造。意境是中國古典詩歌美學中的一個重要范疇，它的本質特征在于情景交融、心物合一。情與景能否妙合，成為能否構成意境的關鍵。清王夫之《萱齋詩話》曰：“情景名為二，而實不可離。神于詩者，妙合無垠。”王國維《人間詞話刪稿》云：“一切景語皆情語也。”馬致遠這首小令，前四句皆寫景色，這些景語都是情語，“枯”“老”“昏”“瘦”等字眼使濃郁的秋色之中蘊含著無限凄涼悲苦的情調。而最后一句“斷腸人在天涯”作為曲眼更具有畫龍點睛之妙，使前四句所描之景成為人活動的環境，作為天涯斷腸人內心悲涼情感的觸發物。曲上的景物既是馬致遠旅途中之所見，乃眼中物。但同時又是其情感載體，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，構成了一種動人的藝術境界。
二、使用眾多密集的意象來表達作者的羈旅之苦和悲秋之恨，使作品充滿濃郁的詩情。
意象是指出現在詩歌之中的用以傳達作者情感，寄寓作者思想的藝術形象。中國古典詩歌往往具有使用意象繁復密集的特色。中國古代不少詩人常常在詩中緊密地排列眾多的意象來表情達意。馬致遠此曲明顯地體現出這一特色。短短的二十八字中排列著十種意象，這些意象既是斷腸人生活的真實環境，又是他內心沉重的憂傷悲涼的載體。如果沒有這些意象，這首曲也就不復存在了。
與意象的繁復性并存的是意象表意的單一性。在同一作品之中，不同的意象的地位比較均衡，并無刻意突出的個體，其情感指向趨于一致，即眾多的意象往往共同傳達著作者的同一情感基調。此曲亦如此。作者為了表達自己惆悵感傷的情懷，選用眾多的物象入詩。而這些物象能夠傳達作者的內心情感，情與景的結合，便使作品中意象的情感指向呈現一致性、單一性。眾多的意象被作者的同一情感的線索串聯起來，構成一幅完整的圖畫。
意象的繁復性與單一性的結合，是造成中國古典詩歌意蘊深厚、境界和諧、詩味濃重的重要原因。
古典詩歌中意象的安排往往具有多而不亂，層次分明的特點，這種有序性的產生得力于作者以時間、空間的正常順序來安排意象的習慣。
今天有人稱馬致遠的這首《天凈沙·秋思》為“并列式意象組合”，其實并列之中依然體現出一定的順序來。全曲十個意象，前九個自然地分為三組。藤纏樹，樹上落鴉，第一組是由下及上的排列；橋、橋下水、水邊住家，第二組是由近由遠的排列；古驛道、道上西風瘦馬，第三組是從遠方而到目前的排列，中間略有變化。由于中間插入“西風”寫觸感，變換了描寫角度，因而增加了意象的跳躍感，但這種跳躍仍是局部的，不超出秋景的范圍。最后一個意象“夕陽西下”，是全曲的大背景，它將前九個意象全部統攝起來，造成一時多空的場面。由于它本身也是放遠目光的產物，因此作品在整體上也表現出由近及遠的空間排列順序。從老樹到流水，到古道，再到夕陽，作者的視野層層擴大，步步拓開。這也是意象有序性的表現之一。
三、善于加工提煉，用極其簡練的白描手法，勾勒出一由游子深秋遠行圖。
馬致遠《天凈沙·秋思》小令中出現的意象并不新穎。其中“古道”一詞，最早出現在署名為李白《憶秦娥·簫聲咽》詞中“樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕”。宋張炎《壺中天·揚舲萬里》詞中也有“老柳官河，斜陽古道，風定波猶直”。
董解元《西廂記》中有一曲【仙呂·賞花時】：“落日平林噪晚鴉，風袖翩翩吹瘦馬，一經入天涯，荒涼古岸，衰草帶霜滑。瞥見個孤林端入畫，蘺落蕭疏帶淺沙。一個老大伯捕魚蝦，橫橋流水。茅舍映荻花。”其中有六個意象出現在馬曲之中。
又有元代無名氏小令《醉中天》（見《樂府新聲》）：“老樹懸藤掛，落日映殘霞。隱隱平林噪曉鴉。一帶山如畫，懶設設鞭催瘦馬。夕陽西下，竹籬茅舍人家。”也有六個意象與馬曲相同。
十分明顯，《醉中天》是從《賞花時》中脫化而來，模擬痕跡猶在，二曲中出現的意象雖與馬曲多有相同之處，但相比之下，皆不如《天凈沙·秋思》純樸、自然、精練。
馬致遠在創作《天凈沙·秋思》時受到董曲的影響和啟發，這是無疑的，但他不是一味模仿，而是根據自己的生活體驗與審美目光進行了重新創作。在景物的選擇上，他為了突出與強化凄慘涼悲苦的情感，選取了最能體現秋季凄涼蕭條景色，最能表現羈旅行人孤苦惆悵情懷的十個意象入曲，將自己的情感濃縮于這十個意象之中，最后才以點晴之筆揭示全曲主題。他刪了一些雖然很美，但與表達的情感不合的景物。如茅舍映荻花，落日映殘霞，一帶山如畫，使全曲的意象在表達情感上具有統一性。
在詞句的錘煉上，馬致遠充分顯示了他的才能，前三句十八個字中，全是名詞和形容詞，無一動詞，各種景物的關系以及它們各自的動態與形狀，全靠讀者根據意象之間的組織排列順序以及自己的生活經驗去把握。這種奇妙的用字法，實在為古之所罕見，溫庭筠《商山早行》中“雞聲茅店月，人跡板橋霜”與馬曲用字法相似，但其容量仍不如馬曲大。馬曲用字之簡練已達到不能再減的程度，用最少的文字來表達豐富的情感，這正是《天凈沙·秋思》這首小令藝術上取得成功的原因之一。
四、采用悲秋這一審美情感體驗方式，來抒發羈旅游子的悲苦情懷，使個人的情感獲得普遍的社會意義。
悲秋，是人們面對秋景所產生的一種悲哀憂愁的情緒體驗，由于秋景（特別是晚秋）多是冷落、蕭瑟、凄暗，多與黃昏、殘陽、落葉、枯枝相伴，成為萬物衰亡的象征，故秋景一方面確能給人以生理上的寒感，另一方面又能引發人心之中固有的種種悲哀之情。宋玉首開中國以悲秋為主要審美體驗形式的感傷主義文學先河，他通過描寫秋日“草木搖落而變衰”的蕭瑟景象，抒發自己對人生仕途的失意之感，而且他將自己面對秋色所產生的凄苦悲涼的意緒形容成猶如遠行一般，“僚僳兮（凄涼），若在遠行”，“廓落兮（孤獨空寂），羈旅而無友生”。這就說明悲秋與悲遠行在情緒體驗上有著相同之處。宋玉之后悲秋逐漸成為中國文人最為普遍的審美體驗形式之一，而且將悲秋與身世之嘆緊密地聯系在一起。杜甫“萬里悲秋常作客”便是一例。馬致遠這首小令也是如此。雖然曲中的意象不算新穎，所表達的情感也不算新鮮，但是由于它使用精練的藝術表達方式，表達出中國文人一種傳統的情感體驗，因此它獲得了不朽的生命力，可以引起后世文人的共鳴。
通過以上分析可以看出，《天凈沙·秋思》屬于中國古典詩歌之中最為成熟的作品之一。盡管它屬于曲體，但實際上，在諸多方面體現著中國古典詩歌的藝術特征。
參考資料：
1、中考文言詩文考試篇目點擊 ．北京 ：光明日報出版社 ，2012 ：173-175 ．2、陶本一,范守綱 ．語文（八年級 第二學期） ．上海 ：上海教育出版社 ，2010 ：64-65 ．
3、陳國林 ．高中生必背古詩言語 ：龍門書局出版社 ，2012年8月 ：200 ．
4、章培恒, 駱玉明 ．《中國文學史》 ：復旦大學出版社, ，1996 ：第一章第五節 ．
馬致遠（1250年-1321年），字千里，號東籬（一說字致遠，晚號“東籬”），漢族，大都（今北京）人，另一說（馬致遠是河北省東光縣馬祠堂村人，號東籬，以示效陶淵明之志）。他的年輩晚于關漢卿、白樸等人，生年當在至元（始于1264）之前，卒年當在至治改元到泰定元年（1321—1324）之間，與關漢卿、鄭光祖、白樸并稱“元曲四大家”，是我國元代時著名大戲劇家、散曲家。