譯文及注釋
譯文
我一年比一年不得意，新的一年又將會如何？回憶過去一起交游的朋友，現在活著的還有多少？我把閑居當作自由自在，把長壽看作補回歲月蹉跎。只有春色不管人情世故，在閑居的時候還來探望我。
注釋
⑴彌年：即經年，多年來。
⑵新歲：猶新年。
⑶同游者：指志同道合，同游共處的人們。同游：互相交往。
⑷自在：自由；無拘束。
⑸蹉跎：失意；虛度光陰。
⑹無情故：不問人情世故。
⑺幽居：隱居，不出仕。見過：謙辭。猶來訪。
參考資料：
1、梁守中 譯注 ．劉禹錫詩文選譯 ．成都 ：巴蜀書社 ，1990 ：101-102 ．鑒賞
一般說來，守歲之夜（即除夕）人們常常盼望來年的諸事如意，大運亨通。而此詩卻一反常情，首聯便說：“彌年不得意，新歲又如何？”“意思是說：多年來就在坎坷不得意中渡過，新的一年又當如何呢？言外之意是不會有新的希望了。
頷聯說：“念昔同游者，而今有幾多？”“同游者”在這里是指柳宗元、王伾、王叔文、韓泰、陸質、呂溫、李景儉、韓曄、陳諫、凌準、程異、房啟等政治上的革新派。他們有的被殺，有的病死，有的渺無音信。這里應特別提出新亡的好友柳宗元。元和十二年，朝廷派柳宗元到條件較好的柳州做刺史，而把劉禹錫派往條件極差的“惡處”（《因話錄》）播州（即今遵義地區）。柳宗元考慮劉禹錫的老母年近九旬，不宜去往荒遠之地，便主動要求與劉對調。而今比詩人年輕二十三歲的柳宗元卻在“惡處”困病而亡，這不能不使詩人倍加傷懷。因此，這“有幾多”固然是傷悼眾友早逝，更主要的是對摯友柳宗元的痛悼；表現的是“一人突逝，舉目寂空”的沉痛之情。
頸聯表面是寫自己的頹傷，表現的是無所作為之情，實際是牢騷之語，抒發的是憤激之情。詩人早年苦讀，不慕榮華，注重品格修養；中年積極參加政治革新，極力革新政治，成為永貞革新中最核心的人物之一，時稱“二王劉柳”；革新失敗，流徒邊州，在極端的困境中，不但寫了大量的政治諷刺詩，痛斥宦官權臣和趨炎附勢之徒是一批渺小而又可惡蚊蟲（《聚蚊謠》），并寫下不少相當有份量的政治散文；遇赦放還，仍痛罵靠鎮壓永貞革新而上臺的人物為“桃李顏”之徒。他戰斗不息，從來沒有以“安閑為自在”過。這種以生死置之度外的不屈精神，絕不能說是“將壽補蹉跎”。因而可以說，此聯抒發的是一種極端痛苦的憤慨和牢騷，是正意以反語出之。
尾聯：“春色無新故，幽居亦見過。”表面是說年年的春色皆同，在貶謫幽居時也是如此。而真正的含義卻是：自然界的春天是無所謂的，可惜的是看不到政治的春天降臨人間，看不到國家興旺景象的來臨。劉禹錫雖然才華橫溢，但他并不甘心當一名文士，而是希望在政治上有所作為，以利國計民生。他奮斗一生，壯志未酬，這是十分苦悶的。此詩表面似乎是表現詩人的平靜、閑適、甚至有些頹傷；但字里行間，卻隱透出詩人極端的苦悶。這種隱真意實情于字背的方法，是這首詩的主要特色之一。特點之二是“對仗”。本來，律詩只要求中間兩聯對偶，首尾兩聯是無所謂的。但此詩卻能用字字平易、句句明白如話的語言，寫得聯聯對仗，句句通俗，這是不易做到的。
參考資料：
1、周嘯天 等 ．唐詩鑒賞辭典補編 ．成都 ：四川文藝出版社 ，1990 ：483-484 ．創作背景
貞元二十一年（805年）正月，唐德宗駕崩，太子李誦抱病繼位，是為順宗。他重用王叔文、王伾、劉禹錫、柳宗元等，實行了一系列革除弊政的措施，并給社會和人民帶來明顯利益，史稱“永貞革新”。但這一運動很快遭到宦官、藩鎮和大官僚們的聯合反撲，逼順宗退位，讓太子李純上臺，是為憲宗。革新人物王叔文先被貶官，后處死；陸質、王伾，相繼病死；劉禹錫、柳宗元等八人被貶為遠州司馬，史稱“八司馬”。此后一個個都長期過著貶謫生活。元和十四年（819年），劉禹錫老母病逝，在護送尋柩過衡陽時又接到好友柳宗元去世的消息。詩人聞訊異常悲痛，寫下許多悼友之作。此后兩年在洛陽守喪，《歲夜詠懷》約寫于居喪時期。
參考資料：
1、周嘯天 等 ．唐詩鑒賞辭典補編 ．成都 ：四川文藝出版社 ，1990 ：483-484 ．
劉禹錫（772－842），字夢得，漢族，中國唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛陽，唐朝文學家，哲學家，自稱是漢中山靖王后裔，曾任監察御史，是王叔文政治改革集團的一員。唐代中晚期著名詩人，有“詩豪”之稱。他的家庭是一個世代以儒學相傳的書香門第。政治上主張革新，是王叔文派政治革新活動的中心人物之一。后來永貞革新失敗被貶為朗州司馬（今湖南常德）。據湖南常德歷史學家、收藏家周新國先生考證劉禹錫被貶為朗州司馬其間寫了著名的“漢壽城春望”。