譯文及注釋
譯文
細腰宮里桃花綻放一派艷麗清新，心念故國默默無語度過多少冬春。
說到底息國滅亡究竟是因為何事？可憐金谷園殉情的綠珠這墜樓人！
注釋
①桃花夫人：即息夫人。息夫人姓媯（guī），春秋時陳侯之女，嫁給息國國君，稱為息媯。楚文王喜歡息媯美貌，于是滅掉息國，強納息媯為夫人。廟在黃陂縣（今湖北省黃陂縣）。
②細腰宮：指楚王宮。《后漢書》：“楚王愛細腰，宮中多餓死。”露：讀lù。
③脈脈：讀mò mò。無言：據《左傳》載，息夫人被楚文王強納夫人后.一直一言不發。
④至竟：究竟。息亡：息國滅亡。緣：因為。底事：什么事。
⑤金谷墜樓人：指綠珠。綠珠是西晉石崇的愛妾，石崇住在金谷園（洛陽附近）中，生活豪侈，歌妓很多。當時趙王倫專政，趙王倫的親信孫秀派人來向石崇要綠珠，石崇說：“綠珠是我所愛，不能送人。”孫秀生氣，于是矯詔逮捕石崇。石崇被捕時，對綠珠說：“我現在為你得罪。”綠珠說：“我就死在你面前以報答你。”因自投樓下而死。
參考資料：
1、任文京．杜牧詩歌精選．石家莊：花山文藝出版社，1996：1352、張國舉．唐詩精華注譯評．長春：長春出版社，2010：680-681
賞析
“細腰宮里露桃新，脈脈無言幾度春。”這一聯用詩歌形象概括了息夫人的故事。這里沒有敘述，事件是通過描繪的語言和具體意象表現的。它是根據“楚王好細腰，宮中多餓死”的傳說翻造的，也就間接指刺了楚王的荒淫。這比直言楚宮自多一層含意。息夫人的不幸遭遇，根源也正系于楚王的荒淫，這里，敘事隱含造語之中。在這“楚王葬盡滿城嬌”的“細腰宮”內，桃花又開了。“桃生露井上”本屬成言（《宋書·樂志》），而“露桃”卻翻出新的意象，似暗喻“看花滿眼淚”的桃花夫人的嬌面。“無言”是事件中主要情節，古語又有“桃李無言”，這是另一層雙關。“無言”加上“脈脈（含情）”，形象生動，表達出夫人的故國故君之思及失身的悲痛。而在無可告訴的深宮，可憐只有“無言”的桃花作她苦衷的見證了。兩句中，桃花與桃花夫人，景與情，難解難分，水乳交融，意境優美，詩味雋永。
詩人似乎要對息夫人一掬同情之淚了。及至第三句突然轉折，由脈脈含情的描述轉為冷冷一問時，讀者才知道那不過是欲抑先揚罷了。“至竟（到底）息亡緣底事？”這一問是對息夫人內心創傷的深刻揭示，這一點在息夫人對楚王問中原有所表現，卻一向未被人注意。
末句從對面著墨，引出另一個女子來。那就是晉代豪富石崇家的樂妓綠珠。其事與息媯頗類，但綠珠對權勢的反抗是那樣剛烈，相形之下息夫人只見懦弱了。這里既無對綠珠的一字贊語，也無對息媯的一字貶詞，只是深情一嘆：“可憐金谷墜樓人！”然而褒貶俱在此中，令人覺得語意深遠。此外，直接對一位古代軟弱女子進行指斥也不免過苛之嫌，而詩人把指責轉化為對于強者的頌美，不但使讀者感情上容易接受，也使詩意升華到更高的境界。它意味著：軟弱的受害者誠然可憫，還不及敢于以一死抗爭者令人欽敬。
因此，此詩對人所熟知的息夫人故事重作評價，見解可謂新疑獨到，同時又“不顯露譏刺”，形象生動，饒有唱嘆之音，富于含蓄的詩美。揆之吳喬的兩條標準，故宜稱為詠史絕句的范作。
參考資料：
1、周嘯天 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：1088-10902、凌冰 蔣蕓．唐詩斷章絕唱．北京：知識產權出版社，2004：236
創作背景
這首詩大約作于會昌年間杜牧任黃州刺史時。作者當時游桃花夫人（息夫人）廟有感，便寫下了這首詠史詩。
參考資料：
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杜牧（公元803－約852年），字牧之，號樊川居士，漢族，京兆萬年（今陜西西安）人，唐代詩人。杜牧人稱“小杜”，以別于杜甫。與李商隱并稱“小李杜”。因晚年居長安南樊川別墅，故后世稱“杜樊川”，著有《樊川文集》。杜牧的文學創作有多方面的成就，詩、賦、古文都身趁名家。他主張凡為文義為主，以氣為輔，以辭采章句為之兵衛，對作品內容與形式的關系有比較正確的理解。并能吸收、融化前人的長處，以形成自己特殊的風貌。