第六章 ｜戰爭中的情報
情報是我們對敵人和敵國所了解的全部材料，是我們全部想法和行動的基礎。只要考慮一下這一基礎的性質。它的多變性和不可靠性，我們立即就會感覺到戰爭這座建筑物是多么危險，多么容易倒塌下來將我們埋葬在它的瓦礫下面。雖然所有的書里都說，應相信可靠的情報，決不能不抱懷疑的態度，然而這只是著書立說的人提不出更好的說法時提出的聊以自慰的可憐的遁詞而已。
戰爭中所得的情報，很大一部分是互相矛盾的，更多的是假的，絕大部分是相當不確實的。這就要求軍官具有一定的辨別能力，這種能力只有通過對人和事物的認識和判斷才會得到。在這里他必須遵循概然性的規律。當我們還沒有來到真正的戰場以前在室內擬定最初的計劃時，辨別情報的困難已經不小，在紛亂雜沓的戰爭情況下，情報接踵而來，這種困難就更加無限地增大了。如果這些情報是非難辨，互相矛盾，需要人們分析辨別，那還算是幸運的。對沒有經驗的指揮官來說，更加糟糕的是情況不象上面所說的那樣，而是一個情報證實。支持或補充另一個情報，圖畫上在不斷增加新的色彩，最后，他只得匆忙作出決定，但是不久又發現這個決定是愚蠢的，所有這些情報都是夸大了的。虛假的和錯誤的等等。簡言之，大部分情報是假的，并且人們的膽怯使情報的虛假性和不真實性變得更大了。
一般地，人們不容易相信好的卻容易相信壞的，而且容易把壞的作某些夸大。以這種方式傳來的危險的消息盡管跟海浪一樣會消失下去，但也會象海浪一樣沒有任何明顯的原因就常常重新出現。指揮官必須堅持自己的信念，跟屹立在海中的巖石一樣，經得起海浪的沖擊，要做到這一點是不容易的。誰要是天生不樂觀，或是沒有經過判斷力不強的戰爭鍛煉，那樣他最好遵循這樣一條規則：強迫自己，即違反自己內心的想法擺脫恐懼而面向希望。只有如此，他才能保持真正的鎮靜。假如人們能正確地認識形成戰爭最大阻力之一的這種困難，那么事情就會跟人們所想象的完全不同。感覺得來的印象比經過深思熟慮而產生的觀念更強烈，并且這種強烈程度極大，使得司令官在完成任何一個比較重要的行動時，都只得在最初克服一些新的疑慮。一般的人多半不能當機立斷，容易受別人意見的影響。他們一直認為實際情況并不象他們原來所想象的那樣，特別是當他們又聽信了別人的意見的時候，他們就更認為是這樣了。哪怕是親自草擬計劃的人，當親眼看到實際情況的時候，也很容易對自己原來的意見產生懷疑。此刻，只有堅定的自信心，才能讓他抵擋住暫時的假象的沖擊。只有當被命運推上戰爭舞臺的繪有各種危險形象的前景被拆除，眼前豁然開朗之后，自身原來的觀點才能得到最后證實。這就是制訂計劃和實施計劃之間的最大的差別之一。