第七章 ｜戰爭中的阻力
沒有親身經歷過戰爭的人無法理解常說的統帥所必須具備的天才和非凡的精神力量到底起什么作用，戰爭中的各種困難在哪里。在他們看來，戰爭中的一切都那么簡單，所需要的各種知識都那么一般，各種行動都那樣平常，同這一切相比，就連高等數學中最簡單的問題也能以其一定的科學價值使人感到驚奇。但，當他們經歷過戰爭以后，這一切就成為能理解的了，不過要說明引起這種變化的原因，指出這種看不見而又到處起作用的因素是什么，卻是非常困難的。
在戰爭中一切都很簡單，可是就連最簡單的事情也是困難的。這些困難積累起來產生阻力，沒有經歷過戰爭的人對這種阻力是不可能有正確的概念的。假定有一個旅行者想在傍晚以前趕完一天旅程的最后兩站路，這只是騎著驛馬在寬敞的大道上走四五小時的一件小事。可是，當他到達第一站時，找不著馬或者找不到好馬，他經歷了很多艱苦到達了下一站，并且找到了一個簡陋的住處，他就感到很滿意了。相同的，在戰爭中，由于受到預先考慮不的無數細小情況的影響，一切都進行得不太理想，以致原定的目標遠遠不能達到。只有鋼鐵般的堅強意志才能粉碎各種障礙，克服這些阻力，當然機器也就受到非常大的損傷。這一結論我們以后還會常常談到。將帥的堅強意志，就跟城市主要街道匯集點上的方尖碑一樣，在軍事藝術中占有十分突出的地位。
阻力大體上可以說成區別紙上的戰爭和實際的戰爭的唯一概念。軍事機器，即軍隊和屬于軍隊的一切，基本上都十分簡單，因此看來也是容易使用的。然而要考慮到，這部機器的任何部分都不是一個整塊，而是由很多個人組成的，每個人在各個方面產生各自的阻力。營長負責執行上級的命令，既然營是通過紀律結成整體的，而營長又肯定是公認的勤勉的人，如此，全營行動起來，就會阻力很小，象軸套圍繞軸心轉動一樣。從理論上講，這種說法是很動聽的，可實際上并非如此。在戰爭中會立刻暴露出來，這里面包含的一切夸大和虛假的成分。營總是由固定數量的人組成的，要是機會湊巧，他們中間甚至最不重要的人，也能造成障礙甚至混亂。戰爭帶來的危險和它要求人們忍受的勞累會使阻力大增，所以必須把危險和勞累看作是產生阻力的最重要的原因。
這種可怕的阻力，不象在機器中那樣集中在少數幾點上，而是隨同偶然性接觸并且會引起一些根本無法預測的現象，這些現象之所以難以預測，正是因為它們大部分全是偶然性引起的。例如，天氣就是這樣的偶然性。有時，雨使這個營不能來，讓那個營不能按時到達（因為它的行軍時間不得不由三小時延長到八小時），讓馬匹陷在泥里因而騎兵不能有效地出擊，有時霧妨礙我們及時發現敵人，妨礙火炮適時射擊，妨礙我們向指揮官呈送報告等等。
舉這幾個例子，僅為了說明問題，讓讀者理解作者的意思，否則這些困難可以寫幾本書。為了避免這樣做，而又能讓讀者對戰爭中必須克服的許多細小的困難有一個明確的概念，我們本想盡力作一些生動的比喻，又怕這又會讓大家感到厭倦。然而，再作一兩個比喻，想必那些早已了解我們的讀者還是會原諒的。
戰爭中的行動如同是在阻力重重的介質中的運動。人在水中，甚至連走路這樣最自然最簡單的動作，也不能容易準確地做到。在戰爭中也是這樣，只用一般的力量就連中等的成績也不能取得。所以，一個真正的理論家應該如同一個游泳教練，他能教別人在陸地上練習水中所需要的動作，而這些動作在沒有想到水的人看來是夸大的和荒誕的。然而那些沒有實戰經驗或者無法從自己經驗中抽出一般原則的理論家，因為他們只能教每個人都會的動作——走路，必然是不實際的，甚至是愚昧的。
另外，每次戰爭都有許許多多的特殊現象，它如同是一個充滿暗礁的。未經航行過的大海，統帥可以憑智力感覺到這些暗礁，但是不能親眼看到，而且要在漆黑的夜里繞過它們。如果再突然刮起一陣逆風，即再發生某種對他不利的重大的偶然事件，那么，就要求他具有最高超的技巧和機智，作出極大的努力。而在站在遠處的人看來，這一切都仿佛進行得很順利。熟悉這些阻力是一個優秀的司令官必須具備的作戰經驗的主要部分。當然，充分認識阻力。可又最怕阻力的司令官（在有經驗的司令官中常見的畏首畏尾的人就是這樣）不能算成是最好的司令官。司令官必須了解這種阻力，以在可能時予以克服，在行動時不強求達到因這種阻力而不能達到的準確性。另外，人們在理論上決不能完全認識這種阻力，即使能夠，也還缺乏那種經過鍛煉的判斷能力（人們將這叫做隨機應變）。在充滿各種細小復雜問題的領域比在有決定性的重大問題的場合更需要這種能力，因為在后一場合，人們可以自己思考，也可以和別人商討。善于社交的人所以能夠常常使他的言行舉止合乎時宜，只是由于他判斷時的隨機應變幾乎已成為習慣，只有作戰經驗豐富的軍官才能在大大小小的問題上，能說在戰爭脈搏的每一跳動中，都恰當地作出決定和進行處理。有了這種經驗和鍛煉，他能不加思索地斷定什么是可行的，什么是不可行的。所以，他的弱點不容易暴露出來。假如在戰爭中常常暴露弱點，就會動搖別人對他信賴的基礎，而這是非常危險的。
這樣，阻力，或者在此叫做阻力的那些東西，使看來容易的事變得困難。之后我們還會常常提到這個問題，那時就會漸漸明白，一個卓越的統帥，除經驗和堅強的意志之外，還需具有其他一些特別的精神素質。
第八章結束語
我們所言的危險。勞累。情報和阻力，是阻礙一切活動的介質，是構成戰爭氣氛的因素。這些因素按其所起的妨礙作用來看，又可包括在阻力這個總的概念之內。有沒有減輕這種阻力的潤滑油呢？有，僅一種，并且它不是統帥和軍隊想得到就能得到的，那就是軍隊的戰爭鍛煉。
鍛煉讓身體能忍受巨大的勞累，使判斷不受最初印象的影響，使精神能承擔極大的危險。通過鍛煉就會獲得一種寶貴的品質——沉著，它是下至士兵上至師長所必需具備的，它可以減少統帥在行動中的困難。
當人們進入黑暗的房間時，他們的眼睛會吸收僅有的微弱光線，瞳孔會擴大，慢慢辨認出各種東西，最后看得十分清楚，一個經過鍛煉的士兵在戰爭中同這種情況是一樣的，而新兵，只能看到漆黑一團。
戰爭鍛煉是任何一個統帥都不能賜給他的軍隊的，平時的演習所能補救的都要差一些。當然，所謂差一些，不是同以訓練機械的技巧為目的的軍隊的操練相比，是同實戰經驗相比。假使在平時的演習中安排一部分上述的阻力，讓每個指揮官的思考力。判斷力甚至果斷得到鍛煉，那么這種演習的價值比沒有實戰經驗的人所想象的要大很多。特別重要的是其能使軍人——無論哪一級軍人，都不致到戰爭中才頭一次看到那些他們初次看到時會驚慌失措的現象。這些現象他們只要在戰前看到過一次，就可以熟悉一半。甚至于忍受勞累的問題，也是這樣。這方面的鍛煉，不僅能使肉體，更主要的是使精神習慣于勞累。在戰爭中，新兵不難把不尋常的勞累看成是整個指揮的錯誤。嚴重缺點和束手無策的結果，所以會加倍沮喪。假使他們在平時的演習中有了這方面的鍛煉，就不會發生這種現象了。
在平時獲得戰爭鍛煉的另一種辦法是招聘富有戰爭經驗的外國軍官，這種辦法雖不能很廣泛地采用，卻是極為重要的。整個歐洲到處都處于和平狀態的時候是少有的，從別的各洲來看，戰爭也從來沒有停止過。因而，長期處于和平狀態的國家，應當經常設法從那些有戰爭的國家里招聘一些軍官（當然只是那些優秀的軍官），或派自己的軍官到他們那里去熟悉戰爭。
雖然跟整個軍隊比較起來這些軍官人數極少，但他們的影響卻很顯著。他們的經驗。精神上的特征和性格上的修養對他們的部下和同僚都會發生影響。另外，即便不能讓他們擔任領導職務，也可以把他們當作是熟悉某一地區情況的人，在很多具體場合可以向他們征詢意見。