第七章 ｜進攻和防御的相互作用
進攻和防御是可以區別開的兩個概念，現在，我們準備對兩者分別進行考察。根據下面的理由，我們從研究防御開始。防御的規則以進攻的規則為根據，而進攻的規則又以防御的規則為根據，這是非常自然和必要的。可是，要使一系列概念有一個開端，也就是說，要使這些概念得以成立，必須從進攻和防御之中找出一個起點。現在要講的第一個問題就是起點。
假如我們從哲學上來研究戰爭的發生，那么我們就可以知道，戰爭的概念不是隨進攻而是隨防御一同產生的，因為進攻的絕對目的與其說是斗爭毋寧說是占領，而防御則是以斗爭為直接目的，抵御和斗爭顯然是一回事。抵御的目的完全是對付進攻，因而必定以對方的進攻為前提；進攻的目的卻不是對付抵御，而是為了別的東西，是為了要占領，因而并不必然以對方的抵御為前提。因此，首先使戰爭要素發生作用。首先從自己的立足點出發考慮作戰雙方并為戰爭制定最初法則的一方顯然是防御者。這里談的不是個別具體情況，而是理論家為了確定理論的發展而假設的一般的。抽象的情況。
從這里我們能夠知道，在什么地方可以找到進攻和防御的相互起作用的起點，那應是在防御上。
假如上述結論是正確的，那么，即使防御者對進攻者的行動還一無所知，他也一定有確定行動的依據，而且這些依據必然決定著戰斗手段的部署。相反地，只要進攻者不了解敵情，他就一定沒有確定行動的依據（包括確定如何使用戰斗手段）。他能做到的只是攜帶戰斗手段，即攜帶軍隊去實行占領。實際情況正是這樣，因為攜帶戰斗手段還不等于使用戰斗手段。進攻者攜帶戰斗手段是出于一種極一般的假定，即他或許要使用戰斗手段，也就是他不是用派遣官員和發表宣言的方式，而是用軍隊來占領別國的土地，這在實際上也還不能夠說是積極的軍事行動。可是防御者不僅集中了戰斗手段，并且還根據自己的作戰企圖部署了戰斗手段，他首先采取了真正符合戰爭觀念的行動。
第二個問題是：在不存在進攻這個概念之前，什么可能是在理論上最先確定防御行動的根據？目標顯然是在于占領的前進，這種前進應該說是戰爭以外的東西，但是軍事行動的最初規則卻是以它為依據的。防御要阻止這種占領國土的前進，必然會聯系到國土來考慮問題，因此就產生了最初的。最一般的防御方法。這些方法一經過確定，進攻就針對它們采取對策；防御研究了進攻所使用的手段，于是又出現新的防御原則。這樣就出現了互相作用，只要不斷產生的新結果值得考慮，理論就可以連續不斷地研究這種相互作用。
為了使我們以后的一切考察更為透徹和更有根據，這一簡短的分析是必要的。進行這種分析不是為了在戰場上使用，也不是為了未來的統帥，而是為了一群理論家還過分輕率地對待這種問題。