人事一
宋代：沈括
景德中，河北用兵，車駕欲幸澶淵，中外之論不一，獨寇忠愍贊成上意。乘輿方渡河，虜騎充斥，至于城下，人情恟恟。上使人微覘準所為，而準方酣寢于中書，鼻息如雷。人以其一時鎮物，比之謝安。
武昌張諤，好學能議論，常自約：仕至縣令則致仕而歸，后登進士第，除中允。諤于所居營一舍，榜為中允亭，以志素約也。后諤稍稍進用，數年間為集賢校理，直舍人院。檢正中書五房公事，判司農寺。皆要官，權任漸重。無何，坐事奪數官，歸武昌。未幾捐館，遂終于太子中允。豈非前定？
許懷德為殿帥。嘗有一舉人，因懷德乳姥求為門客，懷德許之。舉子曳襴拜于庭下，懷德據座受之。人謂懷德武人，不知事體，密謂之曰：“舉人無沒階之禮，宜少降接也。”懷德應之曰：“我得打乳姥關節秀才，只消如此待之！”
夏文莊性豪侈，稟賦異于人：才睡，即身冷而僵，一如逝者；既覺，須令人溫之，良久方能動。人有見其陸行，兩車相連，載一物巍然，問之，乃綿賬也，以數千兩綿為之。常服仙茅、鐘乳、硫黃，莫知紀極。晨朝每食鐘乳粥。有小吏竊食之，遂發疽，幾不可救。
鄭毅夫自負時名，國子監以第五人選，意甚不平。謝主司啟詞，有“李廣事業，自謂無雙；杜牧文章，止得第五”之句。又云：“騏驥已老，甘弩馬以先之；臣鰲不靈，因頑石之在上。”主司深銜之。他日廷策，主司復為考官，必欲黜落，以報其不遜。有試業似獬者，枉遭斥逐；既而發考卷，則獬乃第一人及第。又嘉祐中，士人劉幾，累為國學第一人。驟為怪嶮之語，學者翕然效之，遂成風俗。歐陽公深惡之。會公主文，決意痛懲，凡為新文者一切棄黜。時體為之一變，歐陽之功也，有一舉人論曰：“天地軋，萬物茁，圣人發。”公曰：“此必劉幾也。”戲續之曰：“秀才刺，試官刷。”乃以大朱筆橫抹之，自首至尾，謂之“紅勒帛”，判大紕繆字榜之。即而果幾也。復數年，公為御試考官，而幾在庭。公曰：“除惡務本，今必痛斥輕薄子，以除文章之害。”有一士人論曰：“主上收精藏明于冕旒之下。”公曰：“吾已得劉幾矣。”既黜，乃吳人蕭稷也，是時試《堯舜性仁賦》，有曰：“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”公大稱賞，擢為第一人，及唱名，乃劉煇。人有識之者曰：“此劉幾也，易名矣。”公愕然久之。因欲成就其名，小賦有“內積安行之德，蓋稟于天”，公以謂“積”近于學，改為“蘊”，人莫不以公為知言。
古人謂貴人多知人，以其閱人物多也。張鄧公為殿中丞，一見王城東，遂厚遇之，語必移時，王公素所厚唯楊大年，公有一茶囊，唯大年至，則取茶囊具茶，他客莫與也。公之子弟，但聞“取茶囊”，則知大年至。一日公命“取茶囊”，群子弟皆出窺大年；及至，乃鄧公。他日，以復取茶囊，又往窺之，亦鄧公也。子弟乃問公：“張殿中者何人，公待之如此？”公曰：“張有貴人法，不十年當據吾座。”后果如其言。又文潞公為太常博士，通判兗州，回謁呂許公。公一見器之，問潞公：“太博曾在東魯，必當別墨。”令取一丸墨瀕階磨之，揖潞公就觀：“此墨何如？”乃是欲從后相其背。既而密語潞公日：“異日必大貴達。”即日擢為監察御史，不十年入相，潞公自慶歷八年登相，至七十九歳，以太師致仕，凡帶平章事三十七年，未嘗改易。名位隆重，福壽康寧，近世未有其比。
王延政據建州，令大將章某守建州城，嘗遣部將剌事于軍前，后期當斬；惜其材，未有以處，歸語其妻。其妻連氏，有賢智，私使人謂部將曰：“汝法當死，急逃乃免。”與之銀數十兩，曰：“徑行，無顧家也。”部將得以潛去，投江南李主，以隸查文徽麾下。文徽攻延政，部將適主是役。城將陷，先喻城中：“能全連氏一門者，有重賞。”連氏使人謂之曰：“建民無罪，將軍幸赦之。妾夫婦罪當死，不敢圖生。若將不釋建民愿先百姓死，誓不獨生也。”詞氣感槩，發于至誠。不得已為之，戢兵而入，一城獲全。至今連氏為建安大族，官至卿相者相踵，皆連氏之后也。又李景使大將胡則守江州，江南國下，曹翰以兵圍之三年，城堅不可破。一日，則怒一饔人鲙魚不精，欲殺之。其妻遽止之曰：“士卒守城累年矣。暴骨滿地，奈何以一食殺士卒耶？”則乃舍之。此卒夜縋城，走投曹翰，具言城中虛實。先是，城西南依嶮，素同不設備。卒乃引王師自西南攻之。是夜城陷，胡則一門無遺類。二人者，其為德一也，何其報效之不同？
王文正太尉局量寬厚，未嘗見其怒。飲食有不精潔者，但不食而已。家人欲試其量，以少埃墨投羹中，公唯啖飯而已。問其何以不食羹？曰：“我偶不喜肉。”一日又墨其飯，公視之曰：“吾今日不喜飯，可具粥。”其子弟愬于公曰：“庖肉為饔人所私，食肉不飽，乞治之。”公曰：“汝輩人料肉幾何？”日：“一斤，今但得半斤食，其半為饔人所廋。”公曰：“盡一斤可得飽乎？”曰：“盡一斤固當飽。”曰：“此后人料一斤半可也。”其不發人過皆類此。嘗宅門壞，主者徹屋新之。暫于廊廡下啟一門以出入。公至側門，門低，據鞍俯伏而過，都不問。門畢，復行正門，亦不問。有控馬卒，歳滿辭公，公問：“汝控馬幾時？”曰：“五年矣。”公曰：“吾不省有汝。”既去，復呼回曰：“汝乃某人乎？”于是厚贈之。乃是逐日控馬，但見背，未嘗視其面；因去見其背，方省也。 石曼卿居蔡河下曲，鄰有一豪家，日聞歌鐘之聲。其家僮仆數十人，常往來曼卿之門。曼卿呼一仆，問：“豪為何人？”對曰：“姓李氏，主人方二十歳，并無昆弟，家妾曳羅綺者數十人。”曼卿求欲見之，其人曰：“郎君素未嘗接士大夫，他人必不可見。然喜飲灑，屢言聞學士能飲灑，意亦似欲相見。待試問之。”一日，果使人延曼卿，曼卿即著帽往見之。坐于堂上，久之方出。主人著頭巾，系勒帛，都不具衣冠。見曼卿，全不知拱揖之禮。引曼卿入一別館，供張赫然。坐良久，有二鬟妾，各持一小槃至曼卿前，槃中紅牙牌十余。其一槃是酒，凡十余品，令曼卿擇一牌；其一槃肴饌名，令擇五品。既而二鬟去，有群妓十余人，各執肴果樂器，妝服人品皆艷麗粲然。一妓酌酒以進，酒罷樂作；群妓執果肴者，萃立其前；食罷則分列其左右，京師人謂之“軟槃”。酒五行，群妓皆退；主人者亦翩然而入，略不揖客。曼卿獨步而出。曼卿言：“豪者之狀，懵然愚騃，殆不分菽麥；而奉養如此，極可怪也。”他日試使人通鄭重，則閉門不納，亦無應門者。問其近鄰，云：“其人未嘗與人往還，雖鄰家亦不識面。”古人謂之“錢癡”，信有之。
潁昌陽翟縣有一杜生者，不知其名，邑人但謂之杜五郎。所居去縣三十余里，唯有屋兩間，其一間自居，一間其子居之。室之前有空地丈余，即是籬門。杜生不出籬門凡三十年矣。黎陽尉孫軫曾往訪之，見其人頗蕭灑，自陳：“村民無所能，何為見訪？”孫問其不出門之因，其人笑曰：“以告者過也。”指門外一桑曰：“十五年前，亦曾到桑下納涼，何謂不出門也？但無用于時，無求于人，偶自不出耳，何足尚哉！”問其所以為生，曰：“昔時居邑之南，有田五十畝，與兄同耕。后兄之子娶婦，度所耕不足贍，乃以田與兄，攜妻子至此。偶有鄉人借此屋，遂居之。唯與人擇日，又賣一藥，以具饘粥，亦有時不繼。后子能耕，鄉人見憐，與田三十畝，令子耕之，尚有余力，又為人傭耕，自此食足。鄉人貧，以醫自給者甚多，自食既足，不當更兼鄉人之利，自爾擇日賣藥，一切不為。”又問：“常日何所為？”曰：“端坐耳，無可為也。”問：“頗觀書否？”曰：“二十年前，亦曾觀書。”問：“觀何書？”日：“曾有人惠一書冊，無題號。其間多說《凈名經》，亦不知《凈名經》何書也。當時極愛其議論，今亦忘之，并書亦不知所在久矣。”氣韻閑曠，言詞精簡，有道之士也。盛寒，但布袍草履。室中枵然，一榻而已。問其子之為人，曰：“村童也。然質性甚淳厚，未嘗妄言，未嘗嬉游。唯買鹽酪，則一至邑中，可數其行跡，以待其歸。徑往徑還，未嘗傍游一步也。”余時方有軍事，至夜半未臥，疲甚，與官屬閑話，軫遂及此。不覺肅然，頓忘煩勞。
唐白樂天居洛，與高年者八人游，謂之“九老”。洛中士大夫至今居者為多，斷而為九老之會者再矣。元豐五年，文潞公守洛，又為“耆年會”，人為一詩，命畫工鄭奐圖于妙覺佛寺，凡十三人：守司徒致仕韓國公富弼，年七十九；守太尉判河南府路國公文彥博，年七十七；司封郎中致仕席汝言，年七十七；朝議大夫致仕王尚恭，年七十六；太常少卿致仕趙丙，年七十五；秘書監劉幾，年七十五；衛州防御使馮行已，年七十五；太中大夫充天章閣待制楚建中，年七十三；朝議大夫致仕王慎言，年七十二；宣徽南院使檢校太尉判大名府王拱辰，年七十一；太中大夫張問，年七十；龍圖閣直學士通議大夫張燾，年七十；端明殿學士兼翰林侍讀學士太中大夫司馬光，年六十四。
王文正太尉氣贏多病。真宗面賜藥酒一注缾，令空腹飲之，可能和氣血，辟外邪。文正飲之，大覺安健，因對稱謝。上曰：“此蘇合香酒也。每一斗酒，以蘇合香丸一兩同煮。極能調五臟，卻腹中諸疾。每冒寒夙興，則飲一杯。”因各出數榼賜近臣。自此臣庶之家皆仿為之，蘇合香丸盛行于時，此方本出《廣濟方》，謂之“白術丸”，后人亦編入《千金》《外臺》，治疾有殊效。余于《良方》敘之甚詳。然昔人未知用之。錢文僖公集《篋中方》，“蘇合香丸”注云：“此藥本出禁中，祥符中嘗賜近臣。”即謂此也。 李士衡為館職，使高麗，一武人為副。高麗禮幣贈遺之物，士衡皆不關意。一切委于副使。時船底疏漏，副使者以士衡所得縑帛藉船底，然后實已物，以避漏濕。至海中，遇大風，船欲傾覆，舟人大恐，請盡棄所載，不爾，船重必難免。副使倉惶，悉取船中之物投之海中，更不暇揀擇。約投及半，風息船定。既而點檢所投，皆副使之物。士衡所得在船底。一無所失。
劉美少時善鍛金。后貴顯，賜與中有上方金銀器，皆刻工名，其間多有美所造者。又楊景宗微時，常荷畚為丁晉公筑第。后晉公敗，籍沒其家，以第賜景宗。二人者，方其微賤時，一造上方器，一為宰相筑第，安敢自期身饗其用哉。 舊制：天下貢舉人到闕。悉皆入對，數不下三千人，謂之群見。遠方士皆未知朝廷儀范，班列紛錯，有司不能繩勒。見之日，先設禁圍于著位之前，舉人皆拜于禁圍之外，蓋欲限其前列也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近歳遂止令解頭入見，然尚不減數百人。嘉祐中。余忝在解頭，別為一班，最在前列。目見班中唯從前一兩行稍應拜起之節，自余亦終不成班綴而罷，每為閤門之累。常言殿庭中班列不可整齊者，唯有三色，謂舉人、蕃人、駱駝。
兩浙田稅，畝三斗。錢氏國除，朝廷遣王方贄均兩浙雜稅，方贄悉令畝出一斗。使還，責擅減稅額，方贄以謂：“畝稅一斗者，天下之通法。兩浙既已為王民，豈當復循偽國之法？”上從其就，至今畝稅一斗者，自方贄始。唯江南、福建猶循舊額，蓋當時無人論列，遂為永式。方贄尋除右司諫，終于京東轉運使。有五子：皋、準、覃、鞏、罕。準之子珪，為宰相；其他亦多顯者。豈惠民之報歟？
孫之翰，人嘗與一硯，直三十千。孫曰：“硯有何異，而如此之價也？”客曰：“硯以石潤為貴，此石呵之則水流。”孫曰：“一日呵得一擔水，才直三錢，買此何用？”竟不受。
王荊公病喘，藥用紫團山人參，不可得。時薛師政自河東還，適有之，贈公數兩，不受。人有勸公曰：“公之疾非此藥不可治，疾可憂，藥不足辭。”公曰：“平生無紫團參，亦活到今日。”竟不受。公面黧黑，門人憂之，以問醫。醫曰：“此垢汗，非疾也。”進澡豆令公颒面。公曰：“天生黑于予，澡豆其如予何！”
王子野生平不茹葷腥，居之甚安。
趙閱道為成都轉運使，出行部內。唯攜一琴一龜，坐則看龜鼓琴。嘗過青城山，遇雪，舍于逆旅。逆旅之人不知其使者也，或慢狎之。公頹然鼓琴不問。
淮南孔旻，隱居篤行，終身不仕，美節甚高。嘗有竊其園中竹，旻愍其涉水冰寒，為架一小橋渡之。推此則其愛人可知。然余聞之，莊子妻死，鼓盆而歌。妻死而不輟鼓可也，為其死而鼓之，則不若不鼓之愈也。猶邴原耕而得金，擲之墻外，不若管寧不視之愈也。
狄青為樞密使，有狄梁公之后，持梁公畫像及告身十余通，詣青獻之，以謂青之遠祖。青謝之曰：“一時遭際，安敢自比梁公？”厚有所贈而還之。比之郭崇韜哭子儀之墓，青所得多矣。
郭進有材略，累有戰功。嘗刺邢州，今邢州城乃進所筑，其厚六丈，至今堅完；鎧仗精巧，以至封貯亦有法度。進于城北治第，既成，聚族人賓客落之，下至土木之工皆與。乃設諸工之席于東廡，群子之席于西廡。人或曰：“諸子安可與工徒齒？”進指諸工日：“此造宅者。”指諸子曰：“此賣宅者，固宜坐造宅者下也。”進死，未幾果為他人所有。今資政殿學土陳彥升宅，乃進舊第東南一隅也。
有一武人，忘其名，志樂閑放，而家甚貧。忽吟一詩曰：“人生本無累，何必買山錢？”遂投檄去，至今致仕，尚康寧。
真宗皇帝時，向文簡拜右仆射，麻下日，李昌武為翰林學士，當對。上謂之曰：“朕自即位以來，未嘗除仆射，今日以命敏中，此殊命也，敏中應甚喜。”對曰：“臣今自早候對，亦未知宣麻，不知敏中何如？”上曰：“敏中門下，今日賀客必多。卿往觀之，明日卻對來，勿言朕意也。”昌武候丞相歸，乃往見。丞相謝客，門闌，俏然已無一人。昌武與向親，徑入見之。徐賀曰：“今日聞降麻，士大夫莫不歡慰，朝野相慶。”公但唯唯。又曰：“自上即位，未嘗除端揆。此非常之命，自非勛德隆重，眷倚殊越，何以至此？”公復唯唯，終未測其意，又歷陳前世為仆射者勛勞德業之盛，禮命之重，公亦唯唯，卒無一言。既退，復使人至庖廚中，問“今日有無親戚賓客、飲食宴會？”亦寂無一人，明日再對，上問：“昨日見敏中否？”對曰：“見之。”“敏中之意何如？”乃具以所見對。上笑日：“向敏中大耐官職。”向文簡拜仆射年月，未曾考于國史，熙寧中，因見中書題名記：天禧元年八月，敏中加右仆射。然密院題名記：天禧元年二月，王欽若加仆射。
晏元獻公為童子時，張文節薦之于朝廷，召至闕下。適值御試進士，便令公就試。公一見試題，曰：“臣十日前已作此賦，有賦草尚在，乞別命題。”上極愛其不隱。及為館職時，天下無事，許臣寮擇勝燕飲。當時侍從文館士大夫為燕集，以至市樓酒肆，往往皆供帳為游息之地。公是時貧甚，不能出，獨家居，與昆弟講習。一日選東宮官，忽自中批除晏殊。執政莫諭所因，次日進覆，上諭之曰：“近聞館閣臣寮，無不嬉游燕賞，彌日繼夕。唯殊杜門，與兄弟讀書。如此謹厚，正可為東宮官。”公既受命，得對，上面諭除授之意，公語言質野，則曰：“臣非不樂燕游者，直以貧，無可為之。臣若有錢，亦須往，但無錢不能出耳。”上益嘉其誠實，知事君體，眷注日深。仁宗朝，卒至大用。
寶元中，忠穆王吏部為樞密使。河西首領趙元昊叛，上問邊備，輔臣皆不能對，明日，樞密四人皆罷，忠穆謫虢州。翰林學士蘇公儀與忠穆善，出城見之。忠穆謂公儀曰：“鬷之此行，前十年已有人言之。”公儀曰：“必術士也。”忠穆曰：“非也。昔時為三司鹽鐵副使，疏決獄囚，至河北。是時曹南院自陜西謫官初起為定帥。鬷至定，治事畢，瑋謂鬷曰：‘決事已畢，自此當還，明日愿少留一日，欲有所言。’鬷既愛其雄材，又聞欲有所言，遂為之留，明日，具饌甚簡儉；食罷，屏左右曰：‘公滿面權骨，不為樞輔，即邊帥。或謂公當作相，則不然也。然不十年，必總樞柄。此時西方當有警，公宜預講邊備，蒐閱人材，不然，無以應卒’。鬷曰：‘四境之事，唯公知之，何以見教。’曹曰：‘瑋實知之，今當為公言。瑋在陜西日，河西趙德明嘗使人以馬博易于中國；怒其息微，欲殺之，莫可諫止。德明有一子，方十余歳，極諫不已，曰：“以戰馬資鄰國，已是失計；今更以貨殺邊人，則誰肯為我用者？”瑋聞其言，私念之曰：“此子欲用其人矣，是必有異志”聞其常往來互市中，瑋欲一識之，屢使人誘致之，不可得。乃使善畫者圖形容，既至，觀之，真英物也。此子必須為邊患，計其時節，正在公秉政之日。公其勉之。’鬷是時殊未以為然。今知其所畫，乃元昊也。皆如其言也。”四人：夏守渰、鬷、陳執中、張觀。康定元年二月，守渰加節度。罷為南院；鬷、執中、觀各守本官罷。
石曼卿喜豪飲，與布衣劉潛為友。嘗通判海州，劉潛來訪之，曼卿迎之于石闥堰，與潛劇飲。中夜酒欲竭，顧船中有醋斗余，乃傾入酒中并飲之。至明日，酒醋俱盡。每與客痛飲，露發跣足，著械而坐。謂之“囚飲”。飲于木杪，謂之“巢飲”。以束之，引首出飲，復就束，謂之“鱉飲”。其狂縱大率如此。廨后為一庵，常臥其間，名之日“捫虱庵”。未嘗一日不醉。仁宗愛其才，嘗對輔臣言，欲其戒酒，延年聞之。因不飲，遂成疾而卒。
工部胡侍郎則為邑日，丁晉公為游客，見之。胡待之甚厚，丁因投詩索米。明日，胡延晉公，常日所用樽罍悉屏去，但陶器而已，丁失望，以為厭已，遂辭去。胡往見之，出銀一篋遺丁曰：“家素貧，唯此飲器，愿以贐行。”丁始諭設陶器之因，甚愧德之。后晉公驟達，極力推挽，卒至顯位。慶歷中，諫官李兢坐言事，謫湖南物務。內殿承制范亢為黃、蔡間都監，以言事官坐謫后多至顯官，乃悉傾家物，與兢辦行。兢至湖南，少日遂卒。前輩有言：“人不可有意，有意即差。”事固不可前料也。 朱壽昌，刑部朱侍郎巽之子。其母微，壽昌流落貧家，十余歳方得歸，遂失母所在。壽昌哀慕不已。及長，乃解官訪母，遍走四方，備歷艱難。見者莫不憐之。聞佛書有水懺者，其說謂欲見父母者誦之，當獲所愿。壽昌乃晝夜誦持，仍剌血書懺，摹版印施于人，唯愿見母。歷年甚多，忽一日至河中府，遂得其母。相持慟絕，感動行路。乃迎以歸，事母至孝。復出從仕，今為司農少卿。士人為之傳者數人，丞相荊公而下，皆有《朱孝子詩》數百篇。
朝士劉廷式，本田家。鄰舍翁甚貧，有一女，約與廷式為婚。后契闊數年，廷式讀書登科，歸鄉閭。訪鄰翁，而翁已死；女因病雙瞽，家極困餓。廷式使人申前好，而女子之家辭以疾，仍以傭耕，不敢姻士大夫。廷式堅不可，“與翁有約，豈可以翁死子疾而背之？”卒與成婚。閨門極雍睦，其妻相攜而后能行，凡生數子。廷式嘗坐小譴，監司欲逐之，嘉其有美行，遂為之闊略。其后廷式管干江州太平宮而妻死，哭之極哀。蘇子瞻愛其義，為文以美之。
柳開少好任氣，大言凌物。應舉時，以文章投主司于簾前，凡千軸，載以獨輪車；引試日，衣襴，自擁車以入，欲以此駭眾取名。時張景能文，有名，唯袖一書，簾前獻之。主司大稱賞，擢景優等。時人為之語曰：“柳開千軸，不如張景一書。”
譯文
宋景德年間，在河北（與契丹）發生了戰爭，宋真宗想親自到澶淵前線督戰，朝廷內外都不贊成，只有寇準贊成皇帝的想法。皇帝與隨行車駕剛剛渡過黃河，敵方的騎兵便蜂擁而至，圍到城下，宋人一個個驚恐不安。皇帝派人暗暗觀察寇準在做什么，（發現）寇準此時正在中書官署里酣睡，鼾聲如雷。人們因為寇準當時能夠鎮定自若、穩定軍心，就把他比作東晉時以處變不驚而聞名的謝安。
許懷德在做殿帥時，曾經有一個舉人，通過許懷德的乳母說情，請求做許懷德的門客，許懷德同意了。那個舉人身著長裝在庭下行拜見之禮，許懷德坐在堂上坦然接受。別人以為許懷德是一員武將，不懂得禮儀方面的規矩，就悄悄提醒他說：“接見舉人雖然不必從臺階上走到底，但也不能這樣，你應該稍微往下走幾節臺階去受拜。”許懷德卻說：“我得到了一個通過奶媽說情的舉人，只要這樣對他就夠了。”
鄭獬仗著自己小有名氣而自負得很，在參加國子監考試時被定為第五名，為此他心里很不服氣。在給主考官的答謝辭中，竟寫出了“功業如同李廣，自感舉世無雙；文章可比杜牧，卻只得個第五”這樣的句子。并且還說：“駿馬已經老了，情愿讓那些劣馬跑到前面去；鰲龍已經不靈了，原來是有頑石壓在身上。”主考官為此非常忌恨（他）。后來到了廷試的時候，那個主考官恰巧又主持考試，發狠一定要讓鄭獬落榜，以報復他的出言不遜。凡有試卷內容、風格與鄭獬相似的，都枉遭貶斥落榜。不久到了發榜時，鄭獬卻以第一名及進士第。
另外，在宋嘉祐年間，有個叫劉幾的士人，多次在國子監考試中得第一名。他屢屢寫出詭譎險怪的文句，學子們紛紛跟著仿效，一時形成了風氣。歐陽修非常憎惡這種文風。恰逢由歐陽修來主持考試，于是便下決心狠狠懲治一番，凡是寫這種艱澀險怪文章的考生一概不取。因此文風為之一變，這實在是歐陽修的功勞。有個舉人在文章中議論道：“天地軋，萬物茁，圣人發。”（意思是：天地初分時，萬物始生長，偉人方問世。）歐陽修說：“這個人一定就是那個劉幾！”于是戲謔地在其后續寫道：“秀才刺，試官刷。”（意思是：你秀才的文章違背事理，我考官就把你刷掉！）還用大紅筆把文章從頭到尾橫涂一道，稱作“紅勒帛”，批上“大紕繆”三個字張榜公布。后來發現這個人果然就是劉幾。過了幾年，歐陽修擔任廷試考官，發現劉幾也來參加考試。歐陽修說：“清除邪惡一定要徹底，今天一定要狠狠斥責這些個輕浮學子，以便鏟除文壇禍患。”發現試卷中有一個人議論道：“主上收精藏明于冕旒之下。”（意思是：皇上將精明強干的人都收到了禮帽之下。）歐陽修說：“我已經找到劉幾了！”于是就把這個人刷掉了不予錄取，可是這個人卻是吳地一個叫蕭稷的。當時廷試《堯舜性仁賦》，有考生寫道：“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”（意思是：所以能得寧靜就可以養生，可以比五帝還高壽；如果易沖動而莽撞，就會受到意想不到的懲罰。）歐陽修對此大加贊賞，將這個考生定為第一名。等到公布姓名時，發現這個考生叫劉輝。有認識劉輝的人告訴歐陽修：“他就是劉幾，改名字了。”歐陽修委實吃了一驚。于是歐陽修也就有了成全劉輝名聲的想法。劉輝原賦中有“內積安行之德，蓋稟于天”的句子，歐陽修認為這當中的“積”字有類似于“學”的意思，就將它改為“蘊”字，沒有人不稱贊歐陽修精通語言、改得恰當。
王文正太尉為人寬厚有度量，從未見他發脾氣。飲食有不太干凈的，他也只是不吃而已。家人想試試他的度量，以少許鍋灰投到肉湯中，他就只吃米飯而已。問他何以不喝湯，他說：“我今天偶爾不喜歡肉。”有一天，家人又在他的米飯里弄了點灰，他看到后說：“我今天不想吃飯，可端上點粥來。”他的子弟們曾向他訴說：“廚房的肉叫廚子給私占了，肉吃不飽，請懲治廚子。”王公說：“你們每人一天該給的肉是多少？”子弟們說：“一斤。現在只能吃到半斤，另外半斤讓廚子給藏起來了。”王公說：“給足你們一斤可以吃飽嗎？”子弟們說：“給足一斤當然可以吃飽。”王公曰：“今后每人一天可以給你們一斤半。”他不愿揭發別人的過失都像這例子。他宅子的大門曾壞了，管家拆除門房新修，暫時從門廊下開了一個側門出入。王公至側門，門太低，就在馬鞍上伏下身子過去，什么都不問。大門修好了，再從正門走，他也還是什么都不問。有個牽馬的兵卒，服役期滿向王公辭行，王公問：“你牽馬多長時間了？”兵卒說：“五年了。”王公說：“我怎么不記得有你？”兵卒轉身離去時，王公又把他喚了回來，說：“你是某某吧？”于是贈送他不少財物。原來是兵卒每日牽馬，王公只看見他的背，不曾看過他的臉；當兵卒離去時又看到他的背，這才省悟過來。
李士衡為館職時，出使高麗，一武人為副使。高麗贈送給他們的禮品和其他物品，士衡都不在意，一切都讓副使去管。當時船底不嚴密，有些滲水，做副使的人就把高麗送給士衡的絲織品墊在船底，然后把自己所得的禮品放在上面，以防備被滲水打濕。到了海上，遇到大風，船將要傾覆。駕船的人大為恐慌，請求把船上所載的物品全部棄掉，不然船太重，必難免沉船一死。副使倉皇不知所措，即取船中的財物投進海里，也來不及挑選。約投了一半，風停了，船又穩定下來。隨即點檢所投，發現都是副使的物品，士衡所得禮物在船底，一無所失。
本朝舊例，天下參加貢舉的舉人到京城應試，全都一起受到皇上的接見，總數不下三千人，被稱為“群見”。邊遠地區的士人都不懂朝廷的禮儀規范，列班排隊紛然雜亂，有關部門不能控制，于是在皇上接見的當天，先設圍欄于舉人的站位之前，舉人都在圍欄之外行拜禮。這本來是想限制前面的行列向前擠，結果導致后面的人更互相抱持，以求能看到皇上。有關部門頭疼這種局面，所以近年就只讓解頭入見，然而仍不下數百人。嘉祐年間，我有幸在解頭之列，另被分到一隊，站在最前列，親眼看到班中只有前一兩行稍能隨著禮儀人員的贊呼行拜禮，其余還是終不能連綴成班而罷。這事常為閤門司的牽累，曾說殿庭中的班列無法整齊的只有三種，這就是舉人、外邦人和駱駝。
有人曾送孫之翰一方硯臺，據說值三十千錢。孫說：“這硯臺有何特別之處，而值這么多錢？”這人說：“硯臺以石料的潤澤為貴，對著石料呵口氣，就會有水在上面流。”孫說：“一日呵得一擔水，才值三錢，買這玩意兒何用？”竟不接受。
王荊公（安石）有哮喘病，用藥需要紫團山人參，買不到。其時薛師政自河東還朝，正好有這藥，就送給荊公幾兩，荊公不接受。有人勸荊公說：“您的病，非這藥不能治。病是可憂慮的，這點藥物不值得推辭。”荊公曰：“平生沒有紫團參，也活到今天。”竟不接受。荊公臉面有些黑黃，門人憂慮，去問醫生。醫生說：“這是污垢，不是疾病。”門生送澡豆叫荊公洗臉，荊公說：“天生黑于予，澡豆其如予何？”
王質這個人一輩子不吃葷食，生活得十分安逸。
淮南的孔旻隱居汝州，為人惇厚仁慈，終身不愿做官，節操美好而高潔。曾有人去偷他家園子里的竹子，孔旻憐憫偷竹子的人要涉水來去太冷了，就架起一座小橋讓其順利通過。由此可以推知孔旻的仁愛之心。不過我聽說，莊子的妻子死了，（莊子）敲起盆子唱起歌來。妻子死了而不中止敲盆子是可以的，但如果是因為妻子死了而敲，反而不如不敲的好。就像邴原耕地時看到一塊金子，撿起來以后再扔出墻外，反倒不如管寧那樣看都不看的好。
郭進有干材謀略，屢立戰功，曾為邢州刺史。現在的邢州城即郭進所筑，城墻厚六丈，至今堅固完好。城中鎧甲兵器精致，以至封存貯備也有制度。郭進在城北建宅第，施工結束后，聚集族人和賓客舉行落成之禮，下至土工、木工都參加。于是設工人的宴席于東廡，兒子們的宴席于西廡。有人說：“諸公子怎么能與工匠并列？”郭進指著工人們說：“這些是造宅子的人。”又指著兒子們說：“這些是賣宅子的人，當然應該坐在造宅子的人之下。”郭進死后沒多久，他的宅子果然為他人所有，現在資政殿學士陳彥升的宅子，就是郭進舊府第的東南角。
真宗皇帝時，向文簡拜右仆射。任命書下達之日，李昌武為翰林學士，正當入對皇上。皇上對他說：“朕自即位以來，未嘗除授仆射之官。今天任命敏中為此官，這是不尋常的任命，敏中應該很高興。”昌武回答說：“臣今天從一大早就等候入對，也不知道宣布任命詔書的事，不知敏中現在是什么情況。”皇上說：“敏中門下，今天祝賀的客人一定不少。您去看看，明天再來告訴我，不要說是朕的意思。”昌武等丞相回府，就去見他。丞相正謝絕客人，門欄內悄無一人。昌武與向公親近，徑直入府中見他。說了會話，才慢慢祝賀說：“今天聽說降麻，士大夫莫不歡喜欣慰，朝野相慶。”向公不表態，只是唯唯諾諾地漫應著。昌武又說：“自皇上即位以來，未嘗除授仆射，這是不同尋常的任命。除非功勛德望隆重，皇上眷顧依靠不同一般，又怎能有這樣的任命？”向公還是不置可否地漫應著，昌武到底揣摩不透他的心情。昌武又力陳前世為仆射者的勛勞德業之盛、禮遇受命之重，向公仍然唯唯不做聲，最終也沒有一句反映他心情的話。昌武出來以后，又讓人到向公的廚房中，問今天有沒有親戚朋友的飲食宴會，也寂靜無一人。第二天昌武再入對，皇上問：“昨天見到敏中了嗎？”昌武回答說：“見到了。”皇上又問：“敏中的心情怎樣？”昌武就詳細地回答了他所見到的情況。皇上笑笑說：“向敏中大耐官職。”（向文簡拜仆射的年月，未曾著錄于國史。熙寧年間，有機會見到《中書題名記》載：“天禧元年八月，敏中加右仆射。”然而《樞密院題名記》又載：“天禧元年二月，王欽若加右仆射。”）
晏元獻公還是童子時，張文節就把他推薦給朝廷，召至京城。正值殿試進士，皇上便令晏公就試。晏公一見試題，就說：“臣十天前已作過此賦，有賦的草稿還在，請另外命題。”皇上極喜歡他的不隱瞞。等到晏公為館職，當時天下太平，允許各部門臣僚同事選擇勝地聚會宴飲。當時文館的侍從士大夫各為宴集，以至街市樓堂酒肆，往往都供設帷帳成為游樂憩息之所。宴公是時貧困異常，不能出游，獨自在家中與兄弟們講學讀書。有一天，朝廷選東宮官，忽然宮中傳出皇上的批示，授晏殊為此官。執政大臣不明白其中的緣由，第二天入見皇上核實，皇上解釋說：“近來聽說館閣臣僚無不嬉戲游樂、宴會賞景，流連盡日又繼以夜晚，只有晏殊閉門不出而與兄弟們讀書。如此謹厚，正可為東宮官。”晏公既受命為此職，得以入見皇上，皇上當面向他說明除授他為東宮官的用意。晏公語言質樸，就說：“臣并非不喜歡宴集游樂，僅僅是因為貧困，沒有游樂的條件。臣要是有錢，也會參加，只是無錢不能出門。”皇上更欣賞他的誠實，認為他懂得事君的大體，眷顧關注日益深厚。到仁宗朝他終于獲得重用。
石曼卿（延年）嗜酒而喜歡豪飲，與平民劉潛為友。在曼卿為海州通判時，劉潛曾去拜訪他，他到石闥堰迎接，遂與劉潛痛飲。半夜酒要喝光了，他見船中有一斗多的醋，就倒入酒中，一并飲了起來。到第二天，酒和醋都喝了個光。他每與客人痛飲，或披散著頭發赤著腳，自戴枷鎖而就座，稱之為“囚飲”；或爬到樹梢上喝酒，稱之為“巢飲”；或用禾秸把身子捆起來，伸出頭喝酒，喝完一杯再把頭縮回去，稱之為“鱉飲”。其狂蕩放縱大都像這樣子。他的官署后面有個小廟，他常常躺在那里，名之為“捫虱庵”。沒有一日不醉。仁宗愛惜其才能，曾對輔政大臣說，希望延年戒酒。延年聞知，就不再飲酒，竟因此成疾而卒。
朝廷命官劉廷式本為農家子。鄰居家老翁很貧窮，有一女兒，與廷式約為婚姻。后離別多年，廷式讀書考中進士科，回鄉里尋訪鄰家老人而老人已去世，其女兒也因病而雙目失明，家中極為困苦饑荒。廷式托人到鄰家重申以前的婚約，而女子的家人以女子的疾病推辭，且以為靠傭耕為生的人家，也不敢與士大夫通婚姻。廷式堅持不退婚，以為先前與老人有約定，怎么能因為老人去世、女兒有疾病就違背婚約呢？最終還是與她成了婚。婚后夫妻關系極為和睦，他妻子要攙扶著才能行走，生了幾個孩子。廷式曾因過錯而當小有貶謫，監司本欲罷其官，因贊賞他的美德行事，遂寬免了他。后來廷式管理江州太平宮而妻子去世，他哭得很哀傷。蘇子瞻（軾）欣賞他的行義，曾專門撰文給以表彰。
沈括
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人，北宋浙江杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。北宋科學家、政治家。仁宗嘉佑進士，后任翰林學士。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。我國歷史上最卓越的科學家之一。精通天文、數學、物理學、化學、地質學、氣象學、地理學、農學和醫學、工程師、外交家。