臣道
先秦：荀況
人臣之論：有態臣者，有篡臣者，有功臣者，有圣臣者。－－內不足使一民， 外不足使距難，百姓不親，諸侯不信；然而巧敏佞說，善取寵乎上，是態臣者也。 上不忠乎君，下善取譽乎民，不恤公道通義，朋黨比周，以環主圖私為務，是篡臣 者也。內足使以一民，外足使以距難，民親之，士信之，上忠乎君，下愛百姓而不 倦，是功臣者也。上則能尊君，下則能愛民，政令教化，刑下如影，應卒遇變，齊 給如響，推類接譽，以待無方，曲成制象，是圣臣者也。故用圣臣者王，用功臣者 強，用篡臣者危，用態臣者亡。態臣用則必死，篡臣用則必危，功臣用則必榮，圣 臣用則必尊。故齊之蘇秦，楚之州侯，秦之張儀，可謂態臣者也。韓之張去疾，趙 之奉陽，齊之孟嘗，可謂篡臣也。齊之管仲，晉之咎犯，楚之孫叔敖，可謂功臣矣。 殷之伊尹，周之太公，可謂圣臣矣。－－是人臣之論也，吉兇賢不肖之極也。必謹 志之！而慎自為擇取焉，足以稽矣。
從命而利君謂之順，從命而不利君謂之諂；逆命而利君謂之忠，逆命而不利君 謂之篡；不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合茍容以持祿養交而已耳，謂之國賊。 君有過謀過事，將危國家隕社稷之懼也；大臣父兄，有能進言于君，用則可，不用 則去，謂之諫；有能進言于君，用則可，不用則死，謂之爭；有能比知同力，率群 臣百吏而相與強君撟君，君雖不安，不能不聽，遂以解國之大患，除國之大害，成 于尊君安國，謂之輔；有能抗君之命，竊君之重，反君之事，以安國之危，除君之 辱，功伐足以成國之大利，謂之拂。故諫爭輔拂之人，社稷之臣也，國君之寶也， 明君之所尊厚也，而闇主惑君以為己賊也。故明君之所賞，闇君之所罰也；闇君之 所賞，明君之所殺也。伊尹箕子可謂諫矣，比干子胥可謂爭矣，平原君之于趙可謂 輔矣，信陵君之于魏可謂拂矣。傳曰：“從道不從君。”此之謂也。故正義之臣設， 則朝廷不頗；諫爭輔拂之人信，則君過不遠；爪牙之士施，則仇讎不作；邊境之臣 處，則疆垂不喪，故明主好同而闇主好獨，明主尚賢使能而饗其盛，闇主妒賢畏能 而滅其功，罰其忠，賞其賊，夫是之謂至闇，桀紂所以滅也。
事圣君者，有聽從無諫爭；事中君者，有諫爭無諂諛；事暴君者，有補削無撟 拂。迫脅于亂時，窮居于暴國，而無所避之，則崇其美，揚其善，違其惡，隱其敗， 言其所長，不稱其所短，以為成俗。詩曰：“國有大命，不可以告人，妨其躬身。” 此之謂也。
恭敬而遜，聽從而敏，不敢有以私決擇也，不敢有以私取與也，以順上為志， 是事圣君之義也。忠信而不諛，諫爭而不諂，撟然剛折端志而無傾側之心，是案曰 是，非案曰非，是事中君之義也。調而不流，柔而不屈，寬容而不亂，曉然以至道 而無不調和也，而能化易，時關內之，是事暴君之義也。若馭樸馬，若養赤子，若 食餧人。故因其懼也而改其過，因其憂也而辨其故，因其喜也而入其道，因其怒也 而除其怨，曲得所謂焉。書曰：“從命而不拂，微諫而不倦，為上則明，為下則遜。” 此之謂也。
事人而不順者，不疾者也；疾而不順者，不敬者也；敬而不順者，不忠者也； 忠而不順者，無功者也；有功而不順者，無德者也。故無德之為道也，傷疾、墮功、 滅苦，故君子不為也。
有大忠者，有次忠者，有下忠者，有國賊者：以德覆君而化之，大忠也；以德 調君而輔之，次忠也；以是諫非而怒之，下忠也；不恤君之榮辱，不恤國之臧否， 偷合茍容以持祿養交而已耳，國賊也。若周公之于成王也，可謂大忠矣；若管仲之 于桓公，可謂次忠矣；若子胥之于夫差，可謂下忠矣；若曹觸龍之于紂者，可謂國 賊矣。
仁者必敬人。凡人非賢，則案不肖也。人賢而不敬，則是禽獸也；人不肖而不 敬，則是狎虎也。禽獸則亂，狎虎則危，災及其身矣。詩曰：“不敢暴虎，不敢馮 河。人知其一，莫知其它。戰戰兢兢－－如臨深淵，如履薄冰。”此之謂也。故仁 者必敬人。敬人有道，賢者則貴而敬之，不肖者則畏而敬之；賢者則親而敬之，不 肖者則疏而敬之。其敬一也，其情二也。若夫忠信端愨，而不害傷，則無接而不然， 是仁人之質也。忠信以為質，端愨以為統，禮義以為文，倫類以為理，喘而言，臑 而動，而一可以為法則。詩曰：“不僭不賊，鮮不為則。”此之謂也。
恭敬、禮也；調和、樂也；謹慎、利也；斗怒、害也。故君子安禮樂利，謹慎 而無斗怒，是以百舉而不過也。－－小人反是。
通忠之順，權險之平，禍亂之從聲，三者非明主莫之能知也。爭然后善，戾然 后功，生死無私，致忠而公，夫是之謂通忠之順，信陵君似之矣。奪然后義，殺然 后仁，上下易位然后貞，功參天地，澤被生民，夫是之謂權險之平，湯武是也。過 而通情，和而無經，不恤是非，不論曲宜，偷合茍容，迷亂狂生，夫是之謂禍亂之 從聲，飛廉惡來是也。傳曰：“斬而齊，枉而順，不同而一。”詩曰：“受小球大 球，為下國綴旒。”此之謂也。
荀況
荀況即荀子（戰國末期趙國思想家），（約公元前313－前238），名況，時人尊而號為“卿”，西漢時因避漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿，漢族，戰國末期趙國猗氏（今山西安澤縣）人，著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，后為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，其學說常被后人拿來跟孟子的“性善說”比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。