強國
先秦：荀況
刑范正，金錫美，工冶巧，火齊得，剖刑而莫邪已。然而不剝脫，不砥厲，則 不可以斷繩。剝脫之，砥厲之，則劙盤盂，刎牛馬，忽然耳。彼國者，亦強國之剖 刑已。然而不教誨，不調一，則入不可以守，出不可以戰。教誨之，調一之，則兵 勁城固，敵國不敢嬰也。彼國者亦有砥厲，禮義節奏是也。故人之命在天，國之命 在禮。人君者，隆禮尊賢而王，重法愛民而霸，好利多詐而危，權謀傾覆幽險而亡。
威有三：有道德之威者，有暴察之威者，有狂妄之威者－－此三威者，不可不 孰察也。禮義則修，分義則明，舉錯則時，愛利則形。如是，百姓貴之如帝，高之 如天，親之如父母，畏之如神明。故賞不用而民勸，罰不用而威行，夫是之謂道德 之威。禮樂則不修，分義則不明，舉錯則不時，愛利則不形；然而其禁暴也察，其 誅不服也審，其刑罰重而信，其誅殺猛而必，黭然而雷擊之，如墻厭之。如是，百 姓劫則致畏，嬴則敖上，執拘則[最]聚，得間則散，敵中則奪，非劫之以形埶，非 振之以誅殺，則無以有其下，夫是之謂暴察之威。無愛人之心，無利人之事，而日 為亂人之道，百姓讙敖，則從而執縛之，刑灼之，不和人心。如是，下比周賁潰以 離上矣，傾覆滅亡，可立而待也，夫是之謂狂妄之威。－－此三威者，不可不孰察 也。道德之威成乎安強，暴察之威成乎危弱，狂妄之威成乎滅亡也。
公孫子曰：子發將西伐蔡，克蔡，獲蔡侯，歸致命曰：“蔡侯奉其社稷，而歸 之楚；舍屬二三子而治其地。”既，楚發其賞，子發辭曰：“發誡布令而敵退，是 主威也；徙舉相攻而敵退，是將威也；合戰用力而敵退，是眾威也。臣舍不宜以眾 威受賞。”
譏之曰：子發之致命也恭，其辭賞也固。夫尚賢使能，賞有功，罰有罪，非獨 一人為之也，彼先王之道也，一人之本也，善善惡惡之應也，治必由之，古今一也。 古者明主之舉大事，立大功也，大事已博，大功已立，則君享其成，群臣享其功， 士大夫益爵，官人益秩，庶人益祿。是以為善者勸，為不善者沮，上下一心，三軍 同力，是以百事成，而功名大也。今子發獨不然：反先王之道，亂楚國之法，墮興 功之臣，恥受賞之屬，無僇乎族黨，而抑卑其后世，案獨以為私廉，豈不過甚矣哉！ 故曰：子發之致命也恭，其辭賞也固。
荀卿子說齊相曰：處勝人之埶，行勝人之道，天下莫忿，湯武是也。處勝人之 埶，不以勝人之道，厚于有天下之埶，索為匹夫不可得也，桀紂是也。然則得勝人 之埶者，其不如勝人之道遠矣！夫主相者，勝人以埶也，是為是，非為非，能為能， 不能為不能，并己之私欲，必以道，夫公道通義之可以相兼容者，是勝人之道也。 今相國上則得專主，下則得專國，相國之于勝人之埶，亶有之矣。然則胡不驅此勝 人之埶，赴勝人之道，求仁厚明通之君子而托王焉，與之參國政，正是非！如是， 則國孰敢不為義矣！君臣上下，貴賤長少，至于庶人，莫不為義，則天下孰不欲合 義矣！賢士愿相國之朝，能士愿相國之官，好利之民莫不愿以齊為歸，是一天下也。 相國舍是而不為，案直為是世俗之所以為，則女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之 官，眾庶百姓皆以爭奪貪利為俗，曷若是而可以持國乎？今巨楚縣吾前，大燕(魚酋) 吾后，勁魏鉤吾右，西壤之不絕若繩，楚人則乃有襄賁開陽以臨吾左，是一國作謀， 則三國必起而乘我。如是，則齊必斷而為四、三，國若假城然耳，必為天下大笑。 曷若兩者孰足為也！夫桀紂，圣王之后子孫也，有天下者之世也，埶籍之所存，天 下之宗室也，土地之大，封內千里，人之眾數以億萬，俄而天下倜然舉去桀紂而奔 湯武，反然舉惡桀紂而貴湯武。是何也？夫桀紂何失？而湯武何得也？曰：是無它 故焉，桀紂者善為人所惡也，而湯武者善為人所好也。人之所惡何也？曰：污漫、 爭奪、貪利是也。人之所好者何也？曰：禮義、辭讓、忠信是也。今君人者，譬稱 比方則欲自并乎湯武，若其所以統之，則無以異于桀紂，而求有湯武之功名，可乎？ 故凡得勝者，必與人也；凡得人者，必與道也。道也者，何也？禮義、辭讓、忠信 是也。故自四五萬而往者，強勝非眾之力也，隆在信矣。自數百里而往者，安固非 大之力也，隆在修政矣。今已有數萬之眾者也，陶誕比周以爭與；已有數百里之國 者也，污漫突盜以爭地；然則是棄己之所安強，而爭己之所以危弱也；損己之所不 足，以重己之所有余。若是其悖繆也，而求有湯武之功名，可乎！辟之，是猶伏而 咶天，救經而引其足也。說必不行矣，愈務而愈遠。為人臣者，不恤己行之不行， 茍得利而已矣，是渠沖入穴而求利也，是仁人之所羞而不為也。故人莫貴乎生，莫 樂乎安；所以養生安樂者，莫大乎禮義。人知貴生樂安而棄禮義，辟之，是猶欲壽 而歾頸也，愚莫大焉。故君人者，愛民而安，好士而榮，兩者亡一焉而亡。詩曰： “價人維藩，大師維垣。”此之謂也。
力術止，義術行，曷謂也？曰：秦之謂也。威強乎湯武，廣大乎舜禹，然而憂 患不可勝校也。諰諰然常恐天下之一合而軋己也，此所謂力術止也。曷謂乎威強乎 湯武？湯武也者，乃能使說己者使耳。今楚、父死焉，國舉焉，負三王之廟，而辟 于陳蔡之間，視可司間，案欲剡其脛而以蹈秦之腹，然而秦使左案左，使右案右， 是乃使讎人役也；此所謂威強乎湯武也。曷謂廣大乎舜禹也？曰：古者百王之一天 下，臣諸侯也，未有過封內千里者也。今秦南乃有沙羨與俱，是乃江南也。北與胡 貉為鄰，西有巴戎，東在楚者乃界于齊，在韓者踰常山乃有臨慮，在魏者乃據圉津 －－即去大梁百有二十里耳！其在趙者剡然有苓而據松柏之塞，負西海而固常山， 是地遍天下也。威動海內，強殆中國，然而憂患不可勝校也，諰諰然常恐天下之一 合而軋己也；此所謂廣大乎舜禹也。然則奈何？曰：節威反文，案用夫端誠信全之 君子治天下焉，因與之參國政，正是非，治曲直，聽咸陽，順者錯之，不順者而后 誅之。若是，則兵不復出于塞外，而令行于天下矣。若是，則雖為之筑明堂于塞外 而朝諸侯，殆可矣。假今之世，益地不如益信之務也。
應侯問孫卿子曰：入秦何見？
孫卿子曰：其固塞險，形埶便，山林川谷美，天材之利多，是形勝也。入境， 觀其風俗，其百姓樸，其聲樂不流污，其服不佻，甚畏有司而順，古之民也。及都 邑官府，其百吏肅然，莫不恭儉、敦敬、忠信而不楛，古之吏也。入其國，觀其士 大夫，出于其門，入于公門；出于公門，歸于其家，無有私事也；不比周，不朋黨， 倜然莫不明通而公也，古之士大夫也。觀其朝廷，其朝閑，聽決百事不留，恬然如 無治者，古之朝也。故四世有勝，非幸也，數也。是所見也。故曰：佚而治，約而 詳，不煩而功，治之至也，秦類之矣。雖然，則有其諰矣。兼是數具者而盡有之， 然而縣之以王者之功名，則倜倜然其不及遠矣！是何也？則其殆無儒邪！故曰粹而 王，駁而霸，無一焉而亡。此亦秦之所短也。
積微：月不勝日，時不勝月，歲不勝時。凡人好敖慢小事，大事至然后興之務 之，如是，則常不勝夫敦比于小事者矣。是何也？則小事之至也數，其縣日也博， 其為積也大；大事之至也希，其縣日也淺，其為積也小。故善日者王，善時者霸， 補漏者危，大荒者亡。故王者敬日，霸者敬時，僅存之國危而后戚之。亡國至亡而 后知亡，至死而后知死，亡國之禍敗，不可勝悔也。霸者之善箸焉，可以時托也； 王者之功名，不可勝日志也。財物貨寶以大為重，政教功名反是－－能積微者速成。 詩曰：“德輶如毛，民鮮克舉之。”此之謂也。
凡奸人之所以起者，以上之不貴義，不敬義也。夫義者，所以限禁人之為惡與 奸者也。今上不貴義，不敬義，如是，則天下之人百姓，皆有棄義之志，而有趨奸 之心矣，此奸人之所以起也。且上者下之師也，夫下之和上，譬之猶響之應聲，影 之像形也。故為人上者，不可不順也。夫義者，內節于人，而外節于萬物者也；上 安于主，而下調于民者也；內外上下節者，義之情也。然則凡為天下之要，義為本， 而信次之。古者禹湯本義務信而天下治，桀紂棄義倍信而天下亂。故為人上者，必 將慎禮義，務忠信，然后可。此君人者之大本也。堂上不糞，則郊草不瞻曠蕓；白 刃捍乎胸，則目不見流矢；拔戟加乎首，則十指不辭斷；非不以此為務也，疾養緩 急之有相先者也。
荀況
荀況即荀子（戰國末期趙國思想家），（約公元前313－前238），名況，時人尊而號為“卿”，西漢時因避漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿，漢族，戰國末期趙國猗氏（今山西安澤縣）人，著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，后為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，其學說常被后人拿來跟孟子的“性善說”比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。