堯問
先秦：荀況
堯問于舜曰：“我欲致天下，為之奈何？”對曰：“執一無失，行微無怠，忠 信無倦，而天下自來。執一如天地，行微如日月，忠誠盛于內，賁于外，形于四海， 天下其在一隅邪！夫有何足致也！”
魏武侯謀事而當，群臣莫能逮，退朝而有喜色。吳起進曰：“亦嘗有以楚莊王 之語，聞于左右者乎？”武侯曰：“楚莊王之語何如？”吳起對曰：“楚莊王謀事 而當，群臣莫能逮，退朝有憂色。申公巫臣進問曰：‘王朝而有憂色，何也？’莊 王曰：‘不谷謀事而當，群臣莫能逮，是以憂也。其在中蘬之言也，曰：“諸侯自 為得師者王，得友者霸，得疑者存，自為謀而莫己若者亡。”今以不谷之不肖，而 群臣莫能逮，吾國幾于亡乎！是以憂也。’楚莊王以憂，而君以喜。”武侯逡巡再 拜曰：“天使夫子振寡人之過也。”
伯禽將歸于魯，周公謂伯禽之傅曰：“汝將行，盍志而子美德乎？”對曰： “其為人寬，好自用以慎。此三者，其美德也。”周公曰：“嗚呼！以人惡為美德 乎？君子好以道德，故其民歸道。彼其寬也，出無辨矣，女又美之！彼其好自用也， 是所以窶小也。君子力如牛，不與牛爭力；走如馬，不與馬爭走；知如士，不與士 爭知。彼爭者均者之氣也，女又美之！彼其慎也，是其所以淺也。聞之曰：‘無越 踰不見士。’見士問曰：‘無乃不察乎？’不聞即物少至，少至則淺。彼淺者，賤 人之道也，女又美之！吾語女：我、文王之為子，武王之為弟，成王之為叔父，吾 于天下不賤矣；然而吾所執贄而見者十人，還贄而相見者三十人，貌執之士者百有 余人，欲言而請畢事者千有余人，于是吾僅得三士焉，以正吾身，以定天下。吾所 以得三士者，亡于十人與三十人中，乃在百人與千人之中。故上士吾薄為之貌，下 士吾厚為之貌，人人皆以我為越踰好士，然故士至；士至而后見物，見物然后知其 是非之所在。戒之哉！女以魯國驕人，幾矣！夫仰祿之士猶可驕也，正身之士不可 驕也。彼正身之士，舍貴而為賤，舍富而為貧，舍佚而為勞，顏色黎黑而不失其所， 是以天下之紀不息，文章不廢也。”
語曰：繒丘之封人，見楚相孫叔敖曰：“吾聞之也：處官久者士妒之，祿厚者 民怨之，位尊者君恨之。為相國有此三者，而不得罪于楚之士民何也？”孫叔敖曰： “吾三相楚而心愈卑，每益祿而施愈博，位滋尊而禮愈恭，是以不得罪于楚之士民 也。”
子貢問于孔子曰：“賜為人下而未知也。”孔子曰：“為人下者乎？其猶土也。 深抇之而得甘泉焉，樹之而五谷蕃焉，草木殖焉，禽獸育焉；生則立焉，死則入焉； 多其功，而不“息”德。為人下者其猶土也。”
昔虞不用宮之奇而晉幷之，萊不用子馬而齊幷之，紂刳王子比干而武王得之。 不親賢用知，故身死國亡也。
為說者曰：“孫卿不及孔子。”是不然。孫卿迫于亂世，遒于嚴刑，上無賢主， 下遇暴秦，禮義不行，教化不成，仁者絀約，天下冥冥，行全刺之，諸侯大傾。當 是時也，知者不得慮，能者不得治，賢者不得使。故君上蔽而無睹，賢人距而不受。 然則孫卿懷將圣之心，蒙佯狂之色，視天下以愚。詩曰：“既明且哲，以保其身。” 此之謂也。是其所以名聲不白，徒與不眾，光輝不博也。今之學者，得孫卿之遺言 余教，足以為天下法式表儀。所存者神，所過者化，觀其善行，孔子弗過。世不詳 察，云非圣人，奈何！天下不治，孫卿不遇時也。德若堯禹，世少知之；方術不用， 為人所疑；其知至明，循道正行，足以為紀綱。嗚呼！賢哉！宜為帝王。天地不知， 善桀紂，殺賢良，比干剖心，孔子拘匡，接輿避世，箕子佯狂，田常為亂，闔閭擅 強。為惡得福，善者有殃。今為說者，又不察其實，乃信其名。時世不同，譽何由 生？不得為政，功安能成？志修德厚，孰謂不賢乎！
荀況
荀況即荀子（戰國末期趙國思想家），（約公元前313－前238），名況，時人尊而號為“卿”，西漢時因避漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿，漢族，戰國末期趙國猗氏（今山西安澤縣）人，著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，后為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，其學說常被后人拿來跟孟子的“性善說”比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。