初稟篇
兩漢：王充
人生性命當富貴者，初稟自然之氣，養育長大，富貴之命效矣。文王得赤雀，武王得白魚赤烏。儒者論之，以為雀則文王受命，魚烏則武王受命；文、武受命於天，天用雀與魚烏命授之也。天用赤雀命文王，文王不受，天復用魚烏命武王也。若此者，謂本無命於天，修己行善，善行聞天，天乃授以帝王之命也，故雀與魚烏，天使為王之命也。王所奉以行誅者也。如實論之，非命也。命，謂初所稟得而生也。人生受性，則受命矣。性命俱稟，同時并得，非先稟性，後乃受命也。何以明之？棄事堯為司馬，居稷官，故為后稷。曾孫公劉居邰，後徙居邠。後孫古公亶甫三子：太伯、仲雍、季歷，季歷生文王昌。昌在襁褓之中，圣瑞見矣。故古公曰：“我世當有興者，其在昌乎！”於是太伯知之，乃辭之吳，文身斷發，以讓王季。文王受命，謂此時也，天命在人本矣，太王古公見之早也。此猶為未，文王在母身之中已受命也。王者一受命，內以為性，外以為體。體者，面輔骨法，生而稟之。
吏秩百石以上，王侯以下，郎將大夫，以至元士，外及刺史太守，居祿秩之吏，稟富貴之命，生而有表見於面，故許負、姑布子卿輒見其驗。仕者隨秩遷轉，遷轉之人，或至公卿，命祿尊貴，位望高大。王者尊貴之率，高大之最也。生有高大之命，其時身有尊貴之奇，古公知之，見四乳之怪也。夫四乳，圣人證也，在母身中，稟天圣命，豈長大之後，修行道德，四乳乃生？以四乳論望羊，亦知為胎之時已受之矣。劉媼息於大澤，夢與神遇，遂生高祖，此時已受命也。光武生於濟陽宮，夜半無火，內中光明。軍下卒蘇永謂公曹史充蘭曰：“此吉事也，毋多言！”此時已受命。獨謂文王、武王得赤雀、魚烏乃受命，非也。上天壹命，王者乃興，不復更命也。得富貴大命，自起王矣。何以驗之？富家之翁，資累千金。生有富骨，治生積貨，至於年老，成為富翁矣。夫王者，天下之翁也，稟命定於身中，猶鳥之別雄雌於卵殼之中也。卵殼孕而雌雄生，日月至而骨節強，強則雄，自率將雌。雄非生長之後，或教使為雄，然後乃敢將雌，此氣性剛強自為之矣。夫王者，天下之雄也，其命當王。王命定於懷妊，猶富貴骨生，鳥雄卵成也。非唯人，鳥也，萬物皆然。草木生於實核，出土為栽蘗，稍生莖葉，成為長短巨細，皆有實核。王者，長巨之最也。硃草之莖如針，紫芝之栽如豆，成為瑞矣。王者稟氣而生，亦猶此也。
或曰：“王者生稟天命，及其將王，天復命之。猶公卿以下，詔書封拜，乃敢即位。赤雀魚烏，上天封拜之命也。天道人事，有相命使之義。”自然無為，天之道也。命文以赤雀，武以白魚，是有為也。管仲與鮑叔分財取多，鮑叔不與，管仲不求。內有以相知，視彼猶我，取之不疑。圣人起王，猶管之取財也。朋友彼我無有授與之義，上天自然，有命使之驗，是則天道有為，朋友自然也。當漢祖斬大蛇之時，誰使斬者？豈有天道先至，而乃敢斬之哉？勇氣奮發，性自然也。夫斬大蛇，誅秦殺項，同一實也。周之文、武命伐殷，亦一義也。高祖不受命使之將，獨謂文、武受雀魚之命，誤矣。難曰：《康王之誥》曰：“冒聞於上帝，帝休，天乃大命文王。”如無命史，經何為言天乃大命文王？所謂大命者，非天乃命文王也，圣人動作，天命之意也，與天合同，若天使之矣。《書》方激勸康叔，勉使為善，故言文王行道，上聞於天，天乃大命之也。《詩》曰：“乃眷西顧，此惟予度。”與此同義。天無頭面，眷顧如何？人有顧睨，以人效天，事易見，故曰眷顧。天乃大命文王，眷顧之義，實天之命也。何以驗之？“夫大人與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉兇，先天而天不違，後天而奉天時。”如必須天有命，乃以從事，安得先天而後天乎？以其不待天命，直以心發，故有先天後天之勤。言合天時，故有不違奉天之文。《論語》曰：“大哉！堯之為君！唯天為大，唯堯則之。”王者則天不違，奉天之義也。推自然之性，與天合同，是則所謂“大命文王”也，自文王意，文王自為，非天驅赤雀，使告文王，云當為王，乃敢起也。然則文王赤雀，及武王白魚，非天之命，昌熾佑也。吉人舉事，無不利者。人徒不召而至，瑞物不招而來，黯然諧合，若或使之。出門聞吉，顧睨見善，自然道也。文王當興，赤雀適來；魚躍烏飛，武王偶見：非天使雀至、白魚來也，吉物動飛，而圣遇也。白魚入於王舟，王陽曰：“偶適也。”光祿大夫劉琨，前為弘農太守，虎渡何。光武皇帝曰：“偶適自然，非或使之也。”故夫王陽之言“適”，光武之曰“偶”，可謂合於自然也。
譯文
人生下來性與命該富貴的，在最初稟受自然之氣時就決定了，經撫養培育長大之后，富貴的命才得到證實。周文王得到赤雀，周武王得到白魚、赤烏鴉，儒者判定，認為赤雀就是文王受天命的象征，白魚、赤烏鴉就是武王得天命的象征。周文王、周武王受命于上天，上天就用赤雀與白魚、赤烏鴉把命授給他們。上天用赤雀授命給文王，文王不接受；上天才又用白魚、赤烏鴉授命給武王。照這樣說來，原本就不從上天受命，是靠修養自己德行做好事，做好事使上天知道，上天才授給帝王的命。所以赤雀、白魚、赤烏鴉的出現，是上天讓他們成為帝王的象征，是武王奉命進行討伐的根據。按照實情分析，這不是天命。天命，是說最初承受自然之氣而產生的。人生下來得到性時，也就得到了命。性與命一起稟受，同時得到，不是先稟受性，然后才授予命。用什么來證明呢？棄侍奉堯做了司馬，當了稷官，所以稱為后稷。后稷的曾孫公劉住在邰，后來遷居到邠。其后孫古公亶甫有三個兒子太伯、仲雍和季歷。季歷生得周文王姬昌。姬昌還是嬰兒時，他要成為圣人的吉兆就已經呈現了。所以古公亶甫說：“當今應該有興盛發達的人，大概就在姬昌身上吧！”當時太伯知道了，于是離家到吳，紋身剪發，以便讓季歷稱王。周文王稟受天命，說就是這個時候，其實稟受天命是在人剛生下來的時候，所以周太王古公亶甫早就知曉了。這樣說還不夠，應該說文王是在他母親的身體之中就已經稟受天命了。當王的人一旦稟受天命，在內成為性，在外成為形體。形體，是指面部容貌與骨胳的形狀，人生下來的時候就已經稟氣形成了。
官吏俸祿在一年百石以上，王侯以下，郎，將、大夫直到元士，地方到刺史、太守，只要是吃俸祿的官吏，都稟受了富貴的命，生下來在面部就會有征兆呈現，所以姓許的婦女，姑布子卿常常看出他們的應驗之處。當官的按次升遷，升遷的人，有的做到三公九卿，命尊祿貴，官高名大。王是命尊貴之首，官最高名望最大。人天生有官高名大的命，那初生時身體就會有尊貴的奇異之處。古公知道姬昌有尊貴的命，是見他有四個乳頭奇怪現象。文王長有四個乳頭，是圣人的征兆。他原在母親身體中，就稟受了上天作圣人的命，哪里是長大之后修道行德，四個乳頭才長出來的？以文王有四個乳頭談到武王眼高能看見頭頂太陽，也就知道在懷胎的時候，他們已經稟受天命形成了。劉媼在大澤邊休息，夢見與神仙交媾，于是生下漢高祖，可見交媾的時候就已經稟受天命了。漢光武帝在濟陽宮出生，半夜里沒有燈火，宮中卻大放光明。軍下卒對功曹史充蘭說：“這是吉利的事情，不要多說。”這時漢光武帝已稟受天命了。只說文王、武王分別得到赤雀、白魚、赤鳥鴉之后才稟受天命，是不對的。
上天授一次命，帝王就興起，于是不再另外授命。得到大富大貴的命，自然就會興起做王。用什么來證明呢？富家的老翁，財物聚累得很富裕，生來就有富貴之骨，一生治理生計積累貨物，直到年老，成為富翁。帝王，是天下之父，他稟承的命在娘胎里就決定了，好像鳥在蛋殼中已經決定了雄雌。鳥在蛋殼里孕育而雌雄產生，陽光照耀使骨節剛強，雄的剛強就自然要率領雌的。雄的并不是出生長大之后有什么東西指點使它們成為雄性，然后才敢于率領雌性，這是氣形成的性剛強自然造成的。帝王，天下杰出的雄性，他的命該當帝王。帝王的命在懷孕時已決定了，就像人的富貴之骨生來就有，雄鳥在蛋中已形成一樣。不僅人、鳥是這樣，萬物也都是這樣。草木從種子里長出，出土后成為幼苗、嫩芽，逐漸長出莖與葉，長得長短粗細各不相同，這都是由種子決定的。帝王，好比草木中的最高最粗的。朱草的莖像針一樣細，紫芝的幼苗像豆一樣小的時候，就已經成為吉祥物了。帝王稟受自然之氣出生的時候，也就像它們一樣了。
有人說：“帝王，稟承天命生下來，等他要稱王的時候，上天又授命他，像三公九卿以下官員，有皇帝詔書封爵拜官一樣，才能就位。赤雀、白魚、赤烏鴉，是上天封爵拜官的命令。天道與人事一樣，都存在有意授命和任用的道理。自然而然無意識的活動，是天道。如果用赤雀授命文王，用白魚授命武王，這是有意識的活動。管仲與鮑叔平分財物多拿了，鮑叔沒有要多給，管仲也沒有要求要多拿。因為他們內心有相互了解，熟悉對方就像熟悉自己一樣，所以管仲多拿，鮑叔也不在意。圣人興起為王，同管仲多拿財物的道理一樣。朋友本有你我之分，卻不存在有意給予對方東西的道理，上天是自然無為的，反倒出現有意授命和任用的效驗，這就天道成了有意識的，朋友之道成了自然而然的了。當漢高祖斬殺蟒蛇的時候，是誰叫他斬殺的？難道有天道先去授命，然后才敢于斬殺！是他勇氣奮發，天生自然活動的結果。斬殺蟒蛇，滅掉秦朝，逼死項羽，同樣一回事。周代的文王、武王接受天命討伐商殷，也是同一個道理。漢高祖并沒有接受天命讓他常率兵打仗，而只說文王、武王是接受了赤雀、白魚的天命，這是不對的。”
有人責難說：“《康誥》上說：‘文王大量的努力被天帝知道了，天帝很高興，天帝就降大命給文王。’如果沒有天的授命和任用，經典上為什么說‘天帝就降大命給文王’？”經典上說的“大命”，并不是上天就有意授命給文王，而是圣人的一舉一動，都是天命的內容。因為與天意一致，所以就像是天指使他的一樣。《尚書·康誥》正是激勵康叔，勉勵使他治理好國家，所以說文王施行道義，上達于天，天就降大命給他。《詩經·大雅·皇矣》上說：“天帝于是不斷回頭向西方看，認為這才是我該授命的地方”，這與《尚書·康誥》上說的是同一個意思。天沒有頭，沒有臉，怎么能不斷地回頭看呢？這是根據人能環視周圍，用人來說明天，事情的道理容易清楚明白，所以說“天不斷地回頭看”。“天帝就降大命給文王”，是不斷回頭看的意思，實際上天是不能有意授命的。拿什么來證明呢？“圣王的德行與天意吻合，光明與日月配合，政令順序與春、夏、秋、冬交替相合，賞罰吉兇與鬼神的出現相一致，他先于天意行動上天不會背棄他，他后于天意行動是遵循天時行事。”如果一定要等天來授命，才有所行動，哪能說上“先天”與“后天”呢？因為他不等待天來授命，直接由內心發出，所以才有“先于天意”與“后于天意”的行動；說他一舉一動完全符合天時，所以才有“天不違背”“遵循天時”的文字記載。《論語》上說：“真偉大啊，堯這樣的君主！只有天最為偉大，只有堯能效法它。”帝王效法天，不會違背遵循天意。這是他推行自己自然的特性，正好與天道相合。這就是所說的“降大命給文王”。其實，是文王自己的意思，是文王自己在行動，并不是天驅使赤雀讓它告訴文王，說你該做王了，他才敢興起當王。像這樣說來，文王得赤雀和武王得白魚，并非是天有意授命，而是昌盛發達的吉祥兆頭。
吉祥的人辦事情，沒有不吉利的。眾人不召喚就會到，吉祥物不招致就會來，暗中和諧一致，如同有人指使一樣。他們出門就能聽見吉利的消息，環視周圍就能看到好的事物，這是自然的道理。周文王該當興起，赤雀恰好飛來；白魚跳上船，赤烏鴉飛上房，周武王正好碰見。這并不是天使赤雀到白魚來，而是這些吉祥物自己走動飛行圣人正好遇上。白魚跳到武王的船上，王陽說：“碰巧。”光祿大夫劉昆以前做弘農郡太守時，有老虎背著小虎渡過河，漢光武皇帝說：“碰巧自然這樣，并非有人指使它們。”所以王陽說：“恰巧”，漢光武皇帝說：“偶然”，這可以說與自然完全符合。
王充
王充（27—約97），字仲任，會稽上虞人（今屬浙江），他的祖先從魏郡元城遷徙到會稽。王充以道家的自然無為為立論宗旨，以“天”為天道觀的最高范疇。以“氣”為核心范疇，由元氣、精氣、和氣等自然氣化構成了龐大的宇宙生成模式，與天人感應論形成對立之勢。其在主張生死自然、力倡薄葬，以及反叛神化儒學等方面彰顯了道家的特質。他以事實驗證言論，彌補了道家空說無著的缺陷。是漢代道家思想的重要傳承者與發展者。《論衡》是王充的代表作品，也是中國歷史上一部不朽的無神論著作。