卷七十
清代：張廷玉等
王恕(子承裕) 馬文升 劉大夏
王恕，字宗貫，三原人。正統十三年進士。由庶吉士授大理左評事，進左寺副。嘗條刑罰不中者六事，皆議行之。遷揚州知府，發粟振饑不待報，作資政書院以課士。天順四年以治行最，超遷江西右布政使，平贛州寇。憲宗嗣位，詔大臣嚴核天下方面官，乃黜河南左布政使侯臣等十三人，而以恕代臣。
成化元年，南陽、荊、襄流民嘯聚為亂，擢恕右副都御史撫治之。會丁母憂，詔奔喪兩月即起視事。恕辭，不許。與尚書白圭共平大盜劉通，復討破其黨石龍。嚴束所部毋濫殺，流民復業。移撫河南。論功，進左副都御史，稍遷南京刑部右侍郎。父憂，服除，以原官總督河道?？８哙]、邵伯諸湖，修雷公、上下句城、陳公四塘水閘。因災變，請講求弭災策。帝為賜山東租一年，畿輔亦多減免。旋改南京戶部左侍郎。
十二年，大學士商輅等以云南遠在萬里，西控諸夷，南接交阯，而鎮守中官錢能貪恣甚，議遣大臣有威望者為巡撫鎮壓之，乃改恕左副都御史以行，就進右都御史。初，能遣指揮郭景奏事京師，言安南捕盜兵闌入云南境，帝即命景赍敕戒約之。舊制，使安南必由廣西，而景直自云南往。能因景遺安南王黎灝玉帶、寶絳、蟒衣、珍奇諸物。灝遣將率兵送景還，欲遂通云南道。景懼后禍，紿先行白守關者。因脫歸，揚言安南寇至，關吏戒嚴。黔國公沐琮遣人諭其帥，始返。而諸臣畏能，匿不奏。能又頻遣景及指揮盧安、蘇本等交通干崖、孟密諸土官，納其金寶無算。恕皆廉得之。遣騎執景，景懼自殺，因劾能私通外國，罪當死。詔遣刑部郎中潘蕃往按之。能又以其間，驛進黃鸚鵡。恕請禁絕，且盡發能貪暴狀，言：“昔交阯以鎮守非人，致一方陷沒。今日之事殆又甚焉。陛下何惜一能，不以安邊徼。”能大懼，急屬貴近請召恕還。而是時商輅、項忠諸正人方以忤汪直罷，遂改恕掌南京都察院，參贊守備機務。能事立解，藩勘上得實，置不問。
恕居云南九月，威行徼外，黔國以下咸惕息奉令。疏凡二十上，直聲動天下。當是時，安南納江西叛人王姓者為謀主，潛遣諜入臨安，又于蒙自市銅鑄兵器，將伺間襲云南。恕請增設副使二員，以飭邊備，謀遂沮。
還南京數月，遷兵部尚書，參贊如故。考選官屬，嚴拒請托，同事者咸不悅。而錢能歸，屢譖恕于帝。帝亦銜恕數直言，遂命兼右副都御史巡撫南畿。舊制，應天、鎮江、太平、寧國、廣德官田征半租，民田全免。其后，民田率歸豪右，而官田累貧民。恕乃量減官田耗，稍增之民田。常州時有羨米，乃奏以六萬石補夏稅，又補他府戶口鹽鈔六百萬貫，公私便焉。所部水災，奏免秋糧六十余萬石。周行振貸，全活二百余萬口。江南歲輸白糧，民多至破產，而光祿概以給庖人、賤工。又中官暴橫，四方輸上供物，監收者率要羨入。織造繒采及采花卉禽鳥者，絡繹道路。恕先后論列，皆不納。
中官王敬挾妖人千戶王臣南行采藥物、珍玩，所至騷然，長吏多被辱。至蘇州，召諸生寫妖書，諸生大嘩。敬奏諸生抗命。恕亟疏言：“當此兇歲，宜遣使振濟，顧乃橫索玩好。昔唐太宗諷梁州獻名鷹，明皇令益州織半臂褙子，進琵琶桿撥鏤牙合子諸物，李大亮、蘇颋不奉詔。臣雖無似，有慕斯人?！币虮M列敬等罪狀。敬亦誣奏恕并及常州知府孫仁，仁被逮。仁，新淦人，由進士歷知府，為人方峻，敬至不為禮，以是見忤。恕抗章救，三疏劾敬。會中官尚銘亦發敬奸狀，乃下敬等獄，戍其黨十九人，而棄臣市，傳首南京。仁亦得釋歸，后積官至巡撫寧夏右副都御史。
二十年復改恕南京兵部尚書。時錢能亦守備南京，語人曰：“王公，天人也，吾敬事而已?！彼√箲汛?，能卒斂戢。林俊之下獄也，恕言：“天地止一壇，祖宗止一廟，而佛至千余寺。一寺立，而移民居且數百家，費內帑且數十萬，此舛也?？⊙援?，不宜罪。”帝得疏不懌。恕侃侃論列無少避。先后應詔陳言者二十一，建白者三十九，皆力阻權幸。天下傾心慕之，遇朝事有不可，必曰：“王公胡不言也？”則又曰：“公疏且至矣”，已，恕疏果至。時為謠曰：“兩京十二部，獨有一王恕?！庇谑琴F近皆側目，帝亦頗厭苦之。
二十二年起用傳奉官，恕諫尤切，帝愈不悅。恕先加太子少保，會南京兵部侍郎馬顯乞罷，忽附批落恕宮保致仕，朝野大駭。恕數為巡撫，歷侍郎至尚書，皆在留都。以好直言，終不得立朝。既歸，名益高，臺省推薦無虛月。工部主事仙居王純比恕汲黯，至予杖，謫思南推官。
孝宗即位，始用廷臣薦，召入為吏部尚書，尋加太子太保。先是，中外劾大學士劉吉者，必薦恕，吉以是大恚。凡恕所推舉，必陰撓之。弘治元年閏正月，言官劾兩廣總督宋旻、漕運總督邱鼐等三十七人宜降黜，中多素有時望者。吉竟取中旨允之，章不下吏部。恕以不得其職，拜疏乞去，不許。陜西缺巡撫，恕推河南布政使蕭禎。詔別推，恕執奏曰：“陛下不以臣不肖，任臣銓部。倘所舉不效，臣罪也。今陛下安知禎不才而拒之？是必左右近臣意有所屬。臣不能承望風指，以固祿位。且陛下既以禎為不可用，是臣不可用也，愿乞骸骨。”帝乃卒用禎。
時言官多稱恕賢且老，不當任劇職，宜置內閣參大政。最后，南京御史吳泰等復言之。帝曰：“朕用蹇義、王直故事，官恕吏部，有謀議未嘗不聽，何必內閣也?！彼L侍經筵，見帝困熱暑，請依故事大寒暑暫停，仍進講義于宮中。進士董杰、御史湯鼐、給事中韓重等遂交章論駁，恕待罪請解職，優詔不許。恕上言：“臣蒙國厚恩，日夕思報。人見陛下任臣過重，遂望臣太深，欲臣盡取朝政更張之，如宋司馬光故事。無論臣才遠不及光，即今亦豈元祐時。且六卿分職，各有攸司，臣豈敢越而謀之。但杰等責臣良是，臣無所逃罪，惟乞放還。”。帝復優詔勉留之。恕感激眷遇，益以身任國事。方以疾在告，聞帝頗擢用宦官，至有賜蟒衣給莊田者，具疏切諫。中官黃順請起復匠官潘俊供役，恕言不可以小臣壞重典。再執奏，竟報許。
劉吉既憾恕，吉所陷壽州知州劉概及言官周纮、張昺、湯鼐、姜綰等，恕又抗章力救，吉以是益恨，乃合私人魏璋等共排之。恕先后推用羅明、熊懷、強珍、陳壽、邱鼐、白思明等，咸諷璋等糾駁。恕知志不得行，連章求去。帝輒慰留，且以其老特免午朝，遇大風雨雪，早朝亦免。
徽王見沛乞歸德州田，已得旨。恕言王國懿親，不當爭尺寸地，使小民失業，帝婉辭報焉。盧溝橋成，中官李興乞進文思院副使潘俊等官。恕言：“營造常職，安得錄功。成化季始有此事，陛下初政幸已革汰，奈何復行？且山陵大工未聞升職，援例奏乞，將何詞拒之？”帝納其言。已，修京城河橋，帝復從興請授四人官，許五人冠帶。恕執奏，不從，再疏爭曰：“臣職掌銓選，義當盡言，而再疏莫回天聽，以為業已許之不可易。夫事求其當，設未當，雖十易何害。不然，流弊有不可救者?！眻舐?。先后以災異條七事，以星變陳二十事，咸切時弊。壽寧伯張巒請勛號、誥券。恕言：“錢、王兩太后正位中宮數十年，錢承宗、王源始邀封爵。今皇后立甫三年，巒已封伯。遽有此請，累圣德，不可許。”通政經歷高祿，巒妹婿也，超遷本司參議。恕言：“天下之官以待天下之士，勿私貴戚，妨公議?！敝兄家源蔚扔t徐生超補院判，恕請選上考者，不納。文華殿中書舍人杜昌等夤緣遷秩，御醫王玉自陳乞進官，恕皆力爭寢之。
是時劉吉已罷，而邱濬入閣，亦與恕不相能。初，濬以禮部尚書掌詹事，與恕同為太子太保。恕長六卿，位濬上。及濬入閣，恕以吏部弗讓也，濬由是不悅。恕考察天下庶官，已黜而濬調旨留之者九十余人。恕屢爭不能得，因力求罷，不許。太醫院判劉文泰者，故往來濬家以救遷官，為恕所沮，銜恕甚。恕里居日，嘗屬人作傳，鏤板以行。濬謂其沽直謗君，上聞罪且不小。文泰心動，乃自為奏草，示除名都御史吳禎潤色之。訐恕變亂選法。且傳中自比伊、周，于奏疏留中者，概云不報。以彰先帝拒諫，無人臣禮。欲中以奇禍。恕以奏出濬指，抗言：“臣傳作于成化二十年，致仕在二十二年，非有望于先帝也。且傳中所載，皆足昭先帝納諫之美，何名彰過。文泰無賴小人，此必有老于文學多陰謀者主之。”帝下文泰錦衣獄，鞫之得實，因請逮濬、恕及禎對簿。帝心不悅恕，乃貶文泰御醫。責恕沽名，焚所鏤版。置濬不問。恕再疏請辨理，不從，遂力求去。聽馳驛歸，不賜敕，月廩、歲隸亦頗減。廷論以是不直濬。及濬卒，文泰往吊，濬妻叱之出曰：“以若故，使相公齮王公，負不義名，何吊為！”恕揚歷中外四十余年，剛正清嚴，始終一致。所引薦耿裕、彭韶、何喬新、周經、李敏、張悅、倪岳、劉大夏、戴珊、章懋等，皆一時名臣。他賢才久廢草澤者，拔擢之恐后。弘治二十年間，眾正盈朝，職業修理，號為極盛者，恕力也。武宗嗣位，遣行人赍敕存問，賚羊酒，益廩隸，且諭以讜論無隱。恕陳國家大政數事，帝優詔報之。正德三年四月卒，年九十三。平居食啖兼人，卒之日小減。閉戶獨坐，忽有聲若雷，白氣瀰漫，瞰之瞑矣。訃聞，輟朝，贈特進左柱國太師，謚端毅。五子、十三孫，多賢且顯。
少子承裕，字天宇。七歲能詩，弱冠著《太極動靜圖說》。恕官吏部，令日接賓客，以是周知天下賢才，選用無不當。舉弘治六年進士。恕致政，承裕即告歸侍養。起授兵科給事中，出理山東、河南屯田。減登、萊糧額，三畝征一斗，還青州、彰德軍田先賜王府者三百六十余頃。武宗立，屢遷吏科都給事中。以言事忤劉瑾，罰米輸塞上。再遷太仆卿。嘉靖六年累官南京戶部尚書。清逋稅一百七十萬石，積羨銀四萬八千余兩。帝手書“清平正直”褒之。在部三年，致仕，卒。贈太子少保，謚康僖。
馬文升，字負圖，鈞州人。貌瑰奇多力。登景泰二年進士，授御史。歷按山西、湖廣，風裁甚著。還領諸道章奏。母喪除，超遷福建按察使。成化初，召為南京大理卿，以父喪歸。
滿四之亂，陜西巡撫陳價下吏，即家起文升右副都御史代價。馳至軍，與總督項忠討平之。事具忠傳。錄功進左副都御史，巡撫如故。文升數條奏便宜，務選將練兵，修安邊營至鐵鞭城烽堠，剪除劇賊。西固番族不即命者悉滅之。修茶政，易番馬八千有奇，以給士卒。振鞏昌、臨洮饑民，撫安流移。績甚著。是時，孛羅忽、滿都魯、癿加思蘭比歲犯邊。文升請駐兵韋州，而設伏諸堡待之。遂敗寇黑水口，擒其平章迭烈孫，又敗之湯羊嶺，斬首二百，名其嶺曰：“得勝坡”，勒石紀之而還。文升軍功甚盛，奏捷不為夸張，中亦無主之者，以是賞薄。至九年冬，總制王越以大捷奏，文升亦遣子琇報功。廷臣勘奏不實，坐停俸三月。
十一年春，代越總制三邊軍務，尋入為兵部右侍郎。明年八月，整飭遼東軍務。巡撫陳鉞貪而狡，將士小過輒罰馬，馬價騰踴。文升上邊計十五事，因請禁之，鉞由是嗛文升。文升還部轉左。十四年春，鉞以掩殺冒功激變，中官汪直欲自往定之。帝令司禮太監懷恩等七人詣內閣會兵部議。恩欲遣大臣往撫，以沮直行。文升疾應曰：“善?！倍魅氚祝奂疵纳?。直不悅，欲令其私人王英與俱，文升謝絕之。疾馳至鎮，宣璽書撫慰，無不聽撫者。又請前以也先亂失授官璽書者十余人，得襲官。事定，直欲攘其功，請于帝，挾王英馳至開原，再下令招撫。文升乃推功與直，然直內慚。文升又與直抗禮，奴視其左右，直益不喜。而陳鉞益諂事直，得直歡。日夜譖文升，思中之未有以發也。文升還，賜牢醴。明年春，以遼東屢失事，遣直偕定西侯蔣琬、尚書林聰等按之。會余子俊劾鉞，鉞疑出文升意，傾之益急。直因奏文升行事乖方，禁邊人市農器，致怨叛。乃下文升詔獄，謫戍重慶衛。直既傾文升，則與鉞大發兵激功，鉞以是驟遷至尚書。
十九年，直敗，文升復官。明年起為左副都御史巡撫遼東。文升凡三至遼，軍民聞其來皆鼓舞。益禁抑中官、總兵，使不得朘削，眾益大喜。
二十一年進右都御史，總督漕運。淮、徐、和饑，移江南糧十萬石、鹽價銀五萬兩振之。是年冬，召為兵部尚書。明年，以李孜省譖，調南京。
孝宗即位，召拜左都御史。弘治元年上言：“憲宗朝，岳鎮海瀆諸廟，用方士言置石函，周以符篆，貯金書道經、金銀錢、寶石及五谷為厭勝具，宜毀?！睆闹Ｓ稚涎允迨?，悉議行。帝耕藉田，教坊以雜戲進。文升正色曰：“新天子當使知稼穡艱難，此何為者？”即斥去。御史徐瑁、賀霖失承旨下獄。文升言初政不宜輒罪言官，遂得釋。尋命提督十二團營。
明年，代余子俊為兵部尚書，督團營如故。承平既久，兵政廢弛，西北部落時伺塞下。文升嚴核諸將校，黜貪懦者三十余人。奸人大怨，夜持弓矢伺其門，或作謗書射入東長安門內。帝聞，詔錦衣緝捕，給騎士十二，衛文升出入。文升乞休，優詔不許。
小王子以數萬騎牧大同塞下，勢洶洶。文升以疾在告，帝使中官挾醫視，因就問計。文升謂“彼方敗于他部，無能為。請密為備，而揚聲逼之，必徙去?！币讯?。遭繼母憂，詔起復，再疏辭，不許。西北別部野乜克力，其長曰亦剌思王，曰滿哥王，曰亦剌因王，各遣使款肅州塞，乞貢且互市。巡撫許進、總兵官劉寧為請，文升言互市可許，入貢不可許，乃卻之。
土魯番既襲執陜巴，而令牙蘭據守哈密，僣稱可汗，侵沙州，迫罕東諸部附己。文升議，此寇桀驁，不大創終不知畏，宜用漢陳湯故事襲斬之。察指揮楊翥熟番情，召詢以方略。翥備陳罕東至哈密道路，請調罕東兵三千為前鋒，漢兵三千繼之，持數日糧，間道兼程進，可得志。文升喜，遂請于帝，敕發罕東、赤斤、哈密兵，令副總兵彭清將之，隸巡撫許進往討，果克之，語詳《進傳》。
團營軍不足，請于錦衣及騰驤四衛中選補。已得請矣，中官寧瑾阻之。文升及兵科蔚春等言詔旨宜信，不納。陜西地大震。文升言：“此外寇侵凌之兆。今火篩方跳梁，而海內民困財竭，將懦兵弱。宜行仁政以養民，講武備以固圉。節財用，停齋醮，止傳奉冗員，禁奏乞閑地。日視二朝，以勤庶政。且撤還陜西織造內臣，振恤被災者家?！钡奂{其言，內臣立召還。
文升為兵部十三年，盡心戎務，于屯田、馬政、邊備、守御，數條上便宜。國家事當言者，即非職守，亦言無不盡。嘗以太子年及四齡，當早諭教。請擇醇謹老成知書史如衛圣楊夫人者，保抱扶持，凡言語動止悉導之以正。若內庭曲宴，鐘鼓司承應，元宵鰲山，端午競渡諸戲，皆勿令見。至于佛、老之教，尤宜屏絕，恐惑眩心志。山東久旱，浙江及南畿水災，文升請命所司振恤，練士卒以備不虞。帝皆深納之。民困賦役，文升極陳其害，謂：“今民田十稅四五，其輸邊塞者糧一石費銀一兩以上，豐年用糧八九石方易一兩。若絲綿布帛之輸京師者，交納之費過于所輸，南方轉漕通州至有三四石致一石者。中州歲役五六萬人治河，山東、河南修塞決口夫不下二十萬，蘇、松治水亦如之。湖廣建吉、興、岐、雍四王府，江西益、壽二府，山東衡府，通計役夫不下百萬。諸王之國役夫供應亦四十萬。加以湖廣征蠻，山、陜防邊，供饋餉給軍旅者又不知凡幾。賦重役繁，未有甚于此時者也。宜嚴敕內外諸司，省煩費，寬力役，毋擅有科率，王府之工宜速竣。庶令困敝少蘇。更乞崇正學，抑邪術，以清圣心；節財用，省工作，以培邦本。”詔下所司詳議。他所論奏者甚眾。在班列中最為耆碩，帝亦推心任之。自太子太保屢加至少保兼太子太傅，歲時賜賚，諸大臣莫敢望也。
吏部尚書屠滽罷，廷推文升。御史魏英等言兵部非文升不可，帝亦以為然。乃命倪岳代滽，而加文升少傅以慰之。岳卒，以文升代。南京、鳳陽大風雨壞屋拔木，文升請帝減膳撤樂，修德省愆，御經筵，絕游宴；停不急務，止額外織造；振饑民，捕盜賊。已，又上吏部職掌十事。帝悉褒納。一品九載滿，加少師兼太子太師。帝以將考察，特召文升及都御史戴珊、史琳至暖閣，諭以秉公黜陟。又以文升年高重聽，再呼告之，命左右掖之下階。始文升為都御史，王恕在吏部，兩人皆以正直任天下事。疏出，天下傳誦。恕去，人望皆歸文升。迨為吏部，年已八十。修髯長眉，遇事侃侃不少衰。
孝宗崩，文升承遺詔請汰傳奉官七百六十三人，命留太仆卿李綸等十七人，余盡汰之。正德元年，御用監中官王瑞復請用新汰者七人，文升不奉詔。給事中安奎刺得瑞納賄狀，劾之。瑞恚，誣文升抗旨，更下廷議，皆是文升，帝終不聽。文升因乞歸，不許。
是時，朝政已移于中官，文升老，日懷去志。會兩廣缺總督，文升推兵部侍郎熊繡。繡怏怏不欲出，其鄉人御史何天衢遂劾文升徇私欺罔。文升連疏求去，許之。賜璽書、乘傳，月廩歲隸有加。家居，非事未嘗入州城。語及時事，輒顰蹙不答。居三年，劉瑾亂政，坐文升前用雍泰為朋黨，除其名。五年六月卒，年八十五。瑾誅，復官，贈特進光祿大夫、太傅，謚端肅。
文升有文武才，長于應變，朝端大議往往待之決。功在邊鎮，外國皆聞其名。尤重氣節，厲廉隅，直道而行。雖遭讒詬，屢起屢仆，迄不少貶。子璁，以鄉貢士待選吏部，文升使請外，曰：“必大臣子而京秩，誰當外者？”卒后逾年，大盜趙鐩等剽河南，至鈞州，以文升家在，舍之去。攻泌陽，毀焦芳家，束草若芳像裂之。嘉靖初，加贈文升左柱國、太師。
劉大夏，字時雍，華容人。父仁宅，由鄉舉知瑞昌縣。流民千余家匿山中，邏者索賂不得，誣民反。眾議加兵。仁宅單騎招之，民爭出訴，遂罷兵，擢廣西副使。
大夏年二十舉鄉試第一。登天順八年進士，改庶吉士。成化初，館試當留，自請試吏。乃除職方主事，再遷郎中。明習兵事，曹中宿弊盡革。所奏覆多當上意，尚書倚之若左右手。汪直好邊功，以安南黎灝敗于老撾，欲乘間取之。言于帝，索永樂間討安南故牘。大夏匿弗予，密告尚書余子俊曰：“兵釁一開，西南立糜爛矣。”子俊悟，事得寢。朝鮮貢道故由鴉鶻關，至是請改由鴨綠江。尚書將許之，大夏曰：“鴨綠道徑，祖宗朝豈不知，顧紆回數大鎮，此殆有微意。不可許。”乃止。中官阿九者，其兄任京衛經歷，以罪為大夏所笞。憲宗入其譖，捕系詔獄，令東廠偵之無所得。會懷恩力救，乃杖二十而釋之。十九年，遷福建右參政，以政績聞。聞父訃，一宿即行。
弘治二年服闋，遷廣東右布政使。田州、泗城不靖，大夏往諭，遂順命。后山賊起，承檄討之。令獲賊必生致，驗實乃坐，得生者過半。改左，移浙江。
六年春，河決張秋，詔博選才臣往治。吏部尚書王恕等以大夏薦，擢右副都御史以行。乃自黃陵岡浚賈魯河，復浚孫家渡、四府營上流，以分水勢。而筑長堤，起胙城歷東明、長垣抵徐州，亙三百六十里。水大治，更名張秋鎮曰“安平鎮”。孝宗嘉之，賜璽書褒美，語詳《河渠志》。召為左副都御史，歷戶部左侍郎。
十年命兼左僉都御史，往理宣府兵餉。尚書周經謂曰：“塞上勢家子以市糴為私利，公毋以剛賈禍?！贝笙脑唬骸疤幪煜率拢岳聿灰詣?，俟至彼圖之?！背?，塞上糴買必粟千石、芻萬束乃得告納，以故，中官、武臣家得操利權。大夏令有芻粟者，自百束十石以上皆許，勢家欲牟利無所得。不兩月儲積棄羨，邊人蒙其利。明年秋，三疏移疾歸，筑草堂東山下，讀書其中。越二年，廷臣交薦，起右都御史，總制兩廣軍務。敕使及門，攜二僮行。廣人故思大夏，鼓舞稱慶。大夏為清吏治，捐供億，禁內外鎮守官私役軍士，盜賊為之衰止。
十五年拜兵部尚書，屢辭乃拜命。既召見，帝曰：“朕數用卿，數引疾何也？”大夏頓首言：“臣老且病，竊見天下民窮財盡，脫有不虞，責在兵部，自度力不辦，故辭耳?！钡勰?。南京、鳳陽大風拔木，河南、湖廣大水，京師苦雨沈陰。大夏請凡事非祖宗舊而害軍民者，悉條上厘革。十七年二月又言之。帝命事當興革者，所司具實以聞，乃會廷臣條上十六事，皆權幸所不便者，相與力尼之。帝不能決，下再議。大夏等言：“事屬外廷，悉蒙允行。稍涉權貴，復令察核。臣等至愚，莫知所以。”久之，乃得旨：“傳奉官疏名以請；幼匠、廚役減月米三斗；增設中官，司禮監核奏；四衛勇士，御馬監具數以聞。余悉如議?！笨椩?、齋醮皆停罷，光祿省浮費巨萬計，而勇士虛冒之弊亦大減。制下，舉朝歡悅。先是，外戚、近幸多干恩澤，帝深知其害政，奮然欲振之。因時多災異，復宣諭群臣，令各陳缺失。大夏乃復上數事。
其年六月再陳兵政十害，且乞歸。帝不許，令弊端宜革者更祥具以聞。于是，大夏舉南北軍轉漕番上之苦，及邊軍困敝、邊將侵克之狀極言之。帝乃召見大夏于便殿，問曰：“卿前言天下民窮財盡。祖宗以來征斂有常，何今日至此？”對曰：“正謂不盡有常耳。如廣西歲取鐸木，廣東取香藥，費固以萬計，他可知矣?！庇謫栜?，對曰：“窮與民等。”帝曰：“居有月糧，出有行糧，何故窮？”對曰：“其帥侵克過半，安得不窮。”帝太息曰：“朕臨御久，乃不知天下軍民困，何以為人主！”遂下詔嚴禁。當是時，帝方銳意太平，而劉健為首輔，馬文升以師臣長六卿，一時正人充布列位。帝察知大夏方嚴，且練事，尤親信。數召見決事，大夏亦隨事納忠。
大同小警，帝用中官苗逵言，將出師。內閣劉健等力諫，帝猶疑之，召問大夏曰：“卿在廣，知苗逵延綏搗巢功乎？”對曰：“臣聞之，所俘婦稚十數耳。賴朝廷威德，全師以歸。不然，未可知也?！钡勰涣季茫瑔栐唬骸疤陬l出塞，今何不可？”對曰：“陛下神武固不后太宗，而將領士馬遠不逮。且淇國公小違節制，舉數十萬眾委沙漠，奈何易言之。度今上策惟守耳?！倍加反魃阂鄰呐再潧Q，帝遽曰：“微卿曹，朕幾誤。”由是，師不果出。
莊浪土帥魯麟為甘肅副將，求大將不得，恃其部眾強，徑歸莊浪。廷臣懼生變，欲授以大帥印，又欲召還京，處之散地。大夏請獎其先世忠順，而聽麟就閑。麟素貪虐失眾心，兵柄已去無能為，竟怏怏病死。
帝欲宿兵近地為左右輔。大夏言：“保定設都司統五衛，祖宗意當亦如此。請遣還操軍萬人為西衛，納京東兵密云、薊州為東衛?！钡蹐罂?。中官監京營者恚失兵，揭飛語宮門。帝以示大夏曰：“宮門豈外人能至？必此曹不利失兵耳?！庇墒?，間不得行。
帝嘗諭大夏曰：“臨事輒思召卿，慮越職而止。后有當行罷者，具揭帖以進?！贝笙念D首曰：“事之可否，外付府部，內咨閣臣可矣。揭帖滋弊，不可為后世法?！钡鄯Q善。又嘗問：“天下何時太平？”對曰：“求治亦難太急。但用人行政悉與大臣面議，當而后行，久之天下自治。”嘗乘間言四方鎮守中官之害。帝問狀，對曰：“臣在兩廣見諸文武大吏供億不能敵一鎮守，其煩費可知。”帝曰：“然祖宗來設此久，安能遽革？第自今必廉如鄧原、麥秀者而后用，不然則已之?！贝笙念D首稱善。大夏每被召，跪御榻前。帝左右顧，近侍輒引避。嘗對久，憊不能興，呼司禮太監李榮掖之出。一日早朝，大夏固在班，帝偶未見，明日諭曰：“卿昨失朝耶？恐御史糾，不果召卿?！逼涫芫焐钊绱?。特賜玉帶、麒麟服，所賚金幣、上尊，歲時不絕。
未幾，孝宗崩，武宗嗣位，承詔請撤四方鎮守中官非額設者。帝止撤均州齊元。大夏復議上應撤者二十四人，又奏減皇城、京城守視中官，皆不納。頃之，列上傳奉武臣當汰者六百八十三人，報可。大漢將軍薛福敬等四十八人亦當奪官，福敬等故不入侍以激帝怒。帝遽命復之，而責兵部對狀，欲加罪。中官寧瑾頓首曰：“此先帝遺命，陛下列之登極詔書，不宜罪?！钡垡饽私?。中官韋興者，成化末得罪久廢，至是夤緣守均州。言官交諫，大夏等再三爭，皆不聽。正德元年春，又言：“鎮守中官，如江西董讓、薊州劉瑯、陜西劉云、山東朱云貪殘尤甚，乞按治?！钡鄄粣?。大夏自知言不見用，數上章乞骸骨。其年五月，詔加太子太保，賜敕馳驛歸，給廩隸如制。給事中王翊、張襘請留之，吏部亦請如翊、襘言，不報。
大夏忠誠懇篤，遇知孝宗，忘身徇國，于權幸多所裁抑。嘗請嚴核勇士，為劉瑾所惡。劉宇亦憾大夏，遂與焦芳譖于瑾曰：“籍大夏家，可當邊費十二?！比昃旁?，假田州岑猛事，逮系詔獄。瑾欲坐以激變律死，都御史屠滽持不可，瑾謾罵曰：“即不死，可無戍耶？”李東陽為婉解，且瑾诇大夏家實貧，乃坐戍極邊。初擬廣西，芳曰：“是送若歸也”，遂改肅州。大夏年已七十三，布衣徒步過大明門下，叩首而去。觀者嘆息泣下，父老攜筐送食，所至為罷市、焚香祝劉尚書生還。比至戍所，諸司憚瑾，絕饋問，儒學生徒傳食之。遇團操，輒荷戈就伍。所司固辭，大夏曰：“軍，固當役也。”所攜止一仆?；騿柡尾魂有?，曰：“吾宦時，不為子孫乞恩澤。今垂老得罪，忍令同死戍所耶？”大夏既遣戍，瑾猶摭他事罰米輸塞上者再。
五年夏，赦歸。瑾誅，復官，致仕。清軍御史王相請復廩隸，錄其子孫。中官用事者終嗛之，不許。大夏歸，教子孫力田謀食。稍贏，散之故舊宗族。預自為壙志，曰：“無使人飾美，俾懷愧地下也?！笔荒晡逶伦?，年八十一。贈太保，謚忠宣。
大夏嘗言：“居官以正己為先。不獨當戒利，亦當遠名?！庇盅裕骸叭松w棺論定，一日未死，即一日憂責未已?！逼浔淮?，方鋤菜園中，入室攜數百錢，跨小驢就道。赦歸，有門下生為巡撫者，枉百里謁之。道遇扶犁者，問孰為尚書家，引之登堂，即大夏也。朝鮮使者在鴻臚寺館遇大夏邑子張生，因問起居曰：“吾國聞劉東山名久矣。”安南使者入貢曰：“聞劉尚書戍邊，今安否？”其為外國所重如此。
贊曰：王恕砥礪風節，馬文升練達政體，劉大夏篤棐自將，皆具經國之遠猷，蘊畜君之正志。綢繆庶務，數進讜言，跡其居心行己，磊落光明，剛方鯁亮，有古大臣節概。歷事累朝，享有眉壽，朝野屬望，名重遠方。《詩》頌老成，《書》稱黃發，三臣者近之矣。恕昧遠名之戒，以作傳見疏。而文升，大夏被遇孝宗之朝，明良相契，荃宰一心。迨至宦豎乘權，耆舊擯斥，進退之際所系詎不重哉！
部分譯文
馬文升，字負圖，鈞州人。相貌奇異很有氣力。景泰二年(1451)，考中進士，授御史職。歷任山西、湖廣巡按。業績顯著。返回京師負責各道的奏章。母喪期滿后越級升為福建按察使。成化初年，被召為南京大理卿，后因父喪返鄉。
滿四之亂，陜西巡撫陳價被捕受審，朝廷起用在家服喪的馬文升為右副都御史代替陳價。他急馳到軍中，與總督項忠平定滿四叛亂。事跡記載在《項忠傳》里。按功升為左副都御史，依舊巡撫陜西。文升多次上奏條列對國家有益之事，致力于選將練兵，在從安邊營到鐵鞭城修筑烽火臺，鏟除強賊。對西固不服從命令的番族全消滅之。治理茶政，換番馬八千多匹，以供應士兵使用。救濟鞏昌、臨洮饑民，安撫流民，業績突出。當時，孛羅忽、滿都魯、..加思蘭年年侵犯邊境。文升在韋州駐兵，而在諸堡設下埋伏，終于在黑水口打敗入侵之寇，斬首二百，為其嶺取名為“得勝坡”，刻石記功而還。文升立了很多軍功，向朝廷上奏報捷卻從不夸張，朝中亦無人為其直言敘論。因此得到賞賜不多。到九年(1473)冬，總制王越因為大捷向朝廷奏報，文升也派兒子馬..報功。廷臣經調查核準馬文升奏報不真實，罰文升停發三個月的俸祿。
十一年(1475)春，馬文升代替王越總制三邊軍務，不久任兵部右侍郎職。第二年八月，整頓遼東軍務。巡撫陳鉞貪婪兇暴，將士稍有小過總是罰其交納馬匹，由此馬價猛漲。文升上奏安定邊防十五件事，因而請禁止罰馬，陳鉞為此對文升懷恨在心。文升回到兵部轉左侍郎。十四年春，陳鉞由于濫殺、冒功引起激變，宦官汪直想自己去平定之。憲宗命令司禮太監懷恩等七人到內閣會同兵部商議。懷恩想派大臣前去安撫，以阻止汪直前往。文升立刻答應道“：好?！睉讯骰貜蛻椬?，憲宗即命文升前往。汪直不高興，要自己的家臣王英一起去，文升謝絕了。疾馳到鎮，宣讀圣諭撫慰眾人，無人不聽安撫。又請求對以前因平定也先之亂失去授官、璽書的十幾人，授以官職。事情平定后，汪直想奪其功勞，向憲宗請求后帶王英馳至開原，再下令招撫。文升就把功勞歸于汪直，然而汪直內心有愧。文升又與汪直行對等之禮，視其左右為奴，汪直更加不高興。而陳鉞更加巴結汪直，得到汪直歡心，日夜誣陷文升，意欲打擊中傷文升而找不到機會發作。文升回來，賜牛羊豬三牲。第二年春，因為遼東屢次失事，憲宗派汪直同定西侯蔣琬、尚書林聰等去巡視。時逢余子俊彈劾陳鉞，陳鉞懷疑是馬文升的意圖，更加緊排擠文升。汪直奏告文升行事乖僻，禁止邊人買賣農具，致使邊人叛亂。憲宗就將文升捕入詔獄，貶去戍守重慶衛。汪直已經排擠掉馬文升，則與陳鉞大肆發兵冒取戰功，陳鉞由此驟升至尚書。
十九年(1483)，汪直垮臺，馬文升恢復官職。第二年被起用為左副都御史巡撫遼東。文升是第三次到遼東，遼東軍民聽說他要來了都歡欣鼓舞。文升來后進一步約束宦官，總兵不得隨意克扣，人們更加高興。
二十一年(1485)，馬文升晉職為右都御史，總督漕運?；窗病⑿熘荨⒑椭莅l生饑荒，文升從江南調去十萬石糧食、鹽價銀五萬兩救濟。這年冬天，召為兵部尚書。第二年，被李孜省誣陷，調到南京。
孝宗即位，授馬文升左都御史職。弘治元年(1488)，上言道：“憲宗朝，岳鎮、海瀆諸神廟，采用方士的話放置石匣子，周圍環繞符..，貯存金書道經、金銀錢、寶石以及五谷作為壓邪物，應該銷毀。”意見被接納。他又上言十五件事，經過討論后全都付諸實行。孝宗仿古天子親耕籍田，教坊進獻雜劇。文升嚴肅地說：“新任天子應當知道農事的艱難，演戲是什么意思？”孝宗立即趕走教坊人員。御史徐瑁、賀霖因沒順從皇帝的旨意被下獄。文升說天子初政不宜立即懲罰言官，徐、賀被釋放。不久孝宗命文升提督十二團營。
第二年，代余子俊為兵部尚書，仍督團營。當時天下持久太平、兵政荒廢松弛、西北部落少數民族時時伺機入侵。文升嚴格考查將校，貶退三十余個貪婪懦弱的軍官，奸人對他十分怨恨，夜間持弓伺其門旁，有的寫謗書射入東長安門內。孝宗知道了，詔錦衣衛緝捕，給文升二十二個騎士，保衛他進出。文升請求退休，孝宗下詔慰留不許。
小王子率數萬騎兵在大同塞下游牧，氣勢洶洶。文升因病休假，孝宗派宦官帶太醫去探視，借此問計。文升說小王子被別的部落才打敗不久，沒有什么作為，請暗地做些防備，而在外則虛張聲勢地威懾之，那么小王子必定會離去。按計實行，果然如此。文升的繼母去世，孝宗下詔起用他，文升二次上疏推辭，都得不到允準。西北別部野乜克力的首領分別稱為亦刺思王、滿哥王、亦刺因王，他們各遣使到肅州邊界，請求進貢并且開互市貿易。巡撫許進、總兵劉寧代其請求，文升說互市可以，入貢不行。入貢之請就推辭了。
吐魯番襲擊占領了陜巴，而命令牙蘭據守哈密，僭稱可汗，入侵沙州，迫使罕東諸部依附自己。馬文升說此寇兇暴乖戾，不給他重創就不知道害怕，宜用漢代陳湯舊例襲斬之。了解到指揮楊翥熟悉番情，召楊詢問對付的辦法。楊翥詳細地陳述從罕東到哈密的道路，要求調罕東的三千兵為前鋒，三千漢兵隨后，帶上數日的口糧，從小路兼程急進，則可以獲勝。文升大喜，于是向孝宗匯報，孝宗下詔調罕東、赤斤、哈密的軍隊，命令副總兵彭清率領，隸屬于巡撫許進前去進討，果然打敗牙蘭，詳情載于《許進傳》。
團營軍士不足，請求從錦衣衛及騰驤四衛中選補。已獲批準，宦官寧瑾從中阻撓。文升及兵科蔚春等說詔旨應講信用，意見沒被接納。陜西發生大地震，文升道“：這是外寇入侵的征兆?，F在火篩正強橫，而國內民困財竭，將懦兵弱。宜實行仁政來養活人民，研究武備用以鞏固邊防。節省開支，停辦齋醮，消除傳奉冗員，禁止奏求閑地，每天視朝兩次，勤于政務。并且撤回陜西織造內臣，救濟撫恤受災人家?！毙⒆诮蛹{他的建議，立即召回內臣。
文升在兵部任職十三年，盡心軍務，他多次向上條陳關于屯田、馬政、邊備、守御等應辦的事。只要是對國家有利的，即使并非他本職守，也言無不盡，曾經因為太子年已四歲，應該及早進行教育。文升請求挑選淳樸嚴謹、老成又熟悉歷史的人，如衛圣、楊地等人，由他們教育扶持太子，對太子言語舉止都要引導。像內廷舉辦的宮宴、鐘鼓司的活動，元宵放花燈、端午劃船等游樂活動都勿讓太子見到。至于佛老之教，尤其應當摒絕，以防惑亂太子心志。山東久旱無雨，浙江以及南畿發生水災，馬文升奏請命有關部門救濟撫恤，操練士卒以備不測。奏言都為孝宗接納。百姓為賦役所苦，文升全面地陳述賦役過重的弊害，他說“：現在民田收十分之四五的稅，百姓運糧到邊塞一石花費一兩以上的銀子，豐年八九石糧換一兩銀子，像絲綿布帛運到京師的，沿途費用超過所運物的價格，南方通過水路運糧到通州，要花三、四石才能送到一石。中州每年役使五六萬人治理黃河，山東、河南修堵決口不下二十萬人，蘇州府、松江府治水也如此。湖廣建吉、興、岐、雍四王府，江西益、壽二府，山東衡府共計役夫不下百萬，諸王封地供應的役夫也有四十萬。加以湖廣征討蠻族，山西、陜西邊防，給軍隊供應糧餉的又不知有多少。賦稅重差役繁多，沒有比此時再厲害的了。宜嚴令內外各部門，免去多余的花費，減少力役，毋擅自攤派。王府的工程應該迅速完工，就可能使困難局面得到緩和。請求崇尚儒學，抑制邪術，以便清靜圣心；節省花費，減少土木營造工程，以培植國家的根本。”孝宗命將他的奏章下到有關部門詳細討論。馬文升發表議論最多。他在班列中年高又有德望，孝宗也十分信任他。從太子太保屢加至少保兼太子太傅，經常給他賞賜，諸大臣無人敢有怨言。
吏部尚書屠氵庸被罷免，廷議推舉文升代替。而御史魏英等說兵部非文升不可，孝宗也這樣認為。就命倪岳任吏部尚書，而加封文升少傅來安慰他。倪岳去世，由馬文升代替倪岳任吏部尚書。南京、鳳陽發生大風雨，房屋被毀壞，樹木被風拔起來，馬文升請求孝宗減食撤樂，修德反省過失，開御前講席，斷絕游玩和宴飲，停辦非急務之事，停止額外織造，賑濟災民，捕捉盜賊。事后，文升又奏陳吏部主管的十件事。孝宗全都表示贊賞并接納之。文升任一品官滿了九年，加封為少師兼太子太師。由于要對將官進行考察，孝宗特召文升及都御史戴珊、史琳到暖閣，告誡大家秉公升降。因為文升年老聽力減退，又再次高聲告訴他，命左右攙扶文升下臺階。起初文升為都御史，王恕在吏部，兩人都處事剛直不阿。他們起草的疏一發出，天下傳誦。王恕離開后，聲望都集中于馬文升。到他在吏部任職時，已經八十歲。長須修眉，遇事侃侃而論不減當年。
孝宗去世，馬文升奉遺詔向武宗請求淘汰傳奉官七百六十三人，武宗下令除留太仆卿李綸等十七人外，其余的全部淘汰。正德元年(1506)，御用監宦官王瑞要求任用新近被淘汰的七人，文升不接武宗下的詔書。給事中安奎探聽到王瑞受賄，彈劾王瑞。王瑞十分懷恨，誣告文升違抗圣旨，再下廷議，皆以文升之言為是，武宗終究不聽，文升因此請求返鄉，未得允準。
這時，朝政已轉移到宦官手里，文升年老，天天懷著離去的念頭。時逢兩廣缺總督，文升推舉兵部侍郎熊繡。熊繡心中不愿意出任，熊的同鄉御史何天衢就彈劾文升為徇私欺騙蒙蔽。文升接連上疏要求離開，武宗答應了。賜他璽書、馬車，增加月糧和每年役奴。文升在家居住時，無事不去州府。外人談及時事，他總是皺著眉頭不回答。在家住了三年，劉瑾亂政，說文升以前用雍泰為朋黨，除去文升官籍。五年(1510)六月去世，終年八十五歲。劉瑾被誅殺，恢復文升官銜，追贈特進、光祿大夫、太傅，謚號端肅。
文升文武雙全，擅長應付事變，朝中大事往往由他決斷。建功在邊鎮，國外都知道他，文升尤其注重氣節，品行端方不茍，一生走正直之道，雖然遭到誣陷，幾起幾落，正氣終究不減。兒子馬璁，以鄉貢士等待吏部選拔，文升要其子請求在京城以外任職，文升說：“大臣的兒子都在京為官，哪個應該任地方官？”他去世一年后，大盜趙钅遂等搶劫河南，到了鈞州，因為馬文升的家在此地，即舍之而去。進攻泌陽，放火燒了焦芳的家，用草扎成焦芳像碎裂之。嘉靖初年，加贈文升左柱國、太師。
劉大夏，字時雍，湖南華容人。父親劉仁宅由鄉試舉人任職為瑞昌知縣。一千多家流民匿藏在山中，巡邏兵士索取不到財物，就誣告流民謀反，朝官商議增加軍隊，劉仁宅單人騎馬前去招撫，流民爭著出山訴說實情，最后停止出兵，劉仁宅被提升為廣西副使。
劉大夏二十歲以鄉試第一名中舉。天順八年(1464)，考中進士，選為庶吉士。成化初年，翰林院擬請留職，他自己要求出任吏職，于是就任命他為職方主事，又調升郎中，通曉兵事，宮署里的積弊全都革除。他所奏復的大多很合皇帝的旨意，尚書把他當作左右手。汪直好邀邊功，安南黎灝被老撾打敗，汪直想趁機攻取黎灝。他對憲宗說了，就索取永樂年間討伐安南的文書。劉大夏藏著不給，并秘密地向尚書余子俊說：“兵禍一開，西南立刻就完了。”子俊醒悟，這事情遂得停止。朝鮮以前入貢都是從鴉鶻關進來，這時要求改從鴨綠江進入。尚書準備答應其請求，大夏說：“鴨綠江的通道，祖宗朝豈有不知的，而從鴉鶻關開道迂回幾個大鎮，這恐怕另有深意。不能批準?！贝苏埼传@明政府同意。宦官阿九的哥哥任京衛經歷，因犯罪被大夏處以笞刑。阿九懷恨在心，憲宗聽信了其對大夏的誣陷之言，將大夏抓起來下到詔獄，經東廠偵察無所得。趕上懷恩極力相救，被判杖二十而釋放。十九年(1485)，調升福建右參政，以政績突出而聞名。大夏聽說父親去世，一宿就動身奔喪。
弘治二年(1489)，大夏服滿，調升廣東右布政使。田州、泗城不安定，大夏前往告誡，事情很順利地解決了。后山賊起，大夏奉檄文討伐。他令部下只許活捉，驗明為賊才殺，有一半人獲得生還。改為左布政使，調往浙江。
六年(1493)春，黃河在張秋堤防決口，皇帝下詔博選才臣前往治理。吏部尚書王恕等推薦劉大夏，提升大夏為右副都御史前往。到職后，在黃陵岡疏通賈魯河，又疏通孫家渡和四府營上游，以分水勢。從胙城經過東明、長垣到徐州修筑長堤，共三百六十里長。水災得到根治，張秋鎮改名為“安平鎮”。孝宗嘉獎大夏，賜璽書褒獎他，詳載《河渠志》。召他為左副都御史，任職戶部左侍郎。
十年(1497)大夏受命兼僉都御史，前往宣府處理兵餉。尚書周經對他說：“塞上有權勢家族的子弟以買賣糧食謀取私利，你不要因剛直招禍?！贝笙恼f：“處理天下事，以理不以勢，待我到后解決?！碑敵酰媳仨毸谇侥苜I入、草萬束才得收進。由此宦官、武臣得以操縱市場，獲取厚利。大夏下令有糧草的，草百束、粟十石以上都準許買賣，權勢之家想牟利也落了空。不到兩個月府倉儲積有余，邊人蒙受其利。第二年秋，大夏連上三疏稱病辭官，歸鄉后在東山下筑草堂，在堂中讀書。過了二年，廷臣紛紛舉薦大夏，起任右都御史，統管兩廣軍務。奉旨使者上門，大夏帶二僮仆起程。兩廣人故來思念大夏，得知他即來任職都歡欣鼓舞。大夏到任后，清理吏治，減免官費供應，禁止鎮守官私自役使軍士，盜賊因此逐漸減少。
十五年(1502)劉大夏任兵部尚書，屢次推辭不掉才接受。不久，孝宗召見他，孝宗說：“朕數次任用你，你數次稱病而去是為什么？”大夏磕頭說“：臣年老又有病，看見國家民窮財盡，倘若有所不測，責任在兵部，自己估量力不從心，因此而辭?！毙⒆诼犃顺聊徽Z。南京、鳳陽大風將樹拔起，河南、湖廣發生水災，京師久雨成災。大夏奏請凡屬非祖宗留下的舊制而危害軍民的，一一列舉呈上革除。十七年二月，又奏請。孝宗命有關部門呈報所應實行與該革除的事例，有關部門全都按實奏報，時逢廷臣奏陳十六件事，都是對權貴所不利的，因此權貴們極力阻止，孝宗拿不定主意，下廷議再討論。大夏等說：“事屬朝廷外官，全都批準。稍稍涉及權貴，又令討論核實。臣等很愚蠢，不知為什么？”許久，才得旨“：將傳奉官的姓名奏疏上報，幼匠、廚役月每減米三斗；增設宦官、司禮監核實奏告；四衛勇士，御馬監將名冊報來。其余全照前次所議辦理?！笨椩?、齋醮都停辦，僅俸祿就節省很大數目，而勇士虛報冒領之弊也大為減少?；实鄣拿钜幌拢e朝歡悅。先前，外戚、近幸都不是以功受爵，而是出于皇帝的私恩，孝宗深知這樣于政有害，發奮振作朝綱。因災異多次出現，又告諭群臣，令各陳朝政的過失。大夏又奏陳數事。
這年六月大夏第二次奏陳兵政的十害，并且要求辭官回鄉。孝宗不答應，要他將各應該革除的弊端更詳細地全部奏聞，于是，大夏舉出南北軍隊陸路水路輪流值班運糧的勞苦，以及邊軍困倦疲憊、邊將克扣的情況全都奏報。孝宗于是在便殿召見大夏，問道：“卿先前說天下民窮財盡。祖宗以來征收有常法，為什么現在這樣？”大夏回答“：就是說沒有按常法征取。如向廣西每年取鐸木，從廣東取香、藥，花費以萬來計算，其他就可想而知了?！毙⒆谟謫柕杰婈?，他回答：“與百姓一樣窮。”孝宗說：“居有月糧，出有行糧，什么緣故會窮？”大夏答道：“其帥克扣超過一半，怎會不窮？”孝宗嘆息道：“朕執政這久，還不知天下軍民貧困，怎樣做人君！”于是下詔嚴禁。當時，孝宗正銳意太平，而以劉健為首輔，馬文升以兵部尚書領導六卿，一時正人君子占據各個部門。孝宗察知大夏正直嚴謹，并且辦事熟練，尤其信任他。數次召見他判別事情，大夏也在各事上為皇帝盡力。
大同發生小的戰事，孝宗聽信宦官苗逵的話，準備出兵。內閣劉健等竭力勸阻，孝宗仍猶豫不決，召大夏問道“：卿在兩廣，知道苗逵搗毀延綏巢穴的功勞嗎？”大夏答道：“臣聽說，俘虜十幾個婦女兒童而已，托朝廷威德，全師返回。不這樣的話，后果就難說了。”孝宗沉默好久，問道：“太宗頻頻出塞，現在為什么不行？”大夏回答“：陛下的才干固然不比太宗差，而將領士馬遠不及太宗時期。如果淇國公稍許違背節制，將數十萬兵眾委之于沙漠，怎么能說是容易之事。臣揣度現在上策只有防守而已?！倍加反魃阂矎呐赃叡硎举澩⒆谛盐虻卣f：“要不是你們勸說朕幾乎誤了大事?！庇谑枪粵]再出兵。
莊浪土著首領魯麟任甘肅副將，求升大將不成，恃其部眾強，擅自回到莊浪。廷臣擔心其生變想授魯麟大帥印，又想召他回京師，安置在不緊要的地方。大夏請求獎勵其先世忠順，而聽任魯麟閑居。魯麟向來兇狠殘暴失去眾人之心，沒有兵權無法有所作為，最后悶悶不樂而病死。
孝宗要在京城附近駐兵作為左右輔佐，大夏說：“保定設都司統率五衛，祖宗之意也是如此。請遣還操練軍士，一萬人作為西衛，將駐扎在密云、薊州的軍隊作為東衛?！毙⒆谂鷾柿恕１O督京營的宦官怨恨失去兵權，在宮門上貼小字報。孝宗以此給大夏看，并說：“宮門外人豈能進來，必定是某些不愿失去兵權的人所為?！庇纱?，陰謀未得逞。
孝宗曾經對大夏說“：遇到事情總想召卿來商量，又擔心超越卿職權范圍而作罷。以后有事情的實行或罷止，卿用揭帖(文書)呈上來?！贝笙目念^說“：對事情的決定，外邊的交付政府部門，內部的向閣臣咨詢就行了。揭帖易滋長弊病，不可作為后世效法。”孝宗稱好。又曾問“：天下何時太平？”大夏答道“：求治不能太性急，不過用人行政全都與大臣面議，恰當的再實行，時間長了天下自然太平?！贝笙脑洺脵C提到四方鎮守宦官的危害。孝宗詢問詳情，大夏答道：“臣在兩廣見到諸文武官的供應比不上一個鎮守，其耗費可知?！毙⒆谡f：“祖宗設置這些已很久，怎能一下子革除。不過從現在開始必須像鄭原、麥秀那樣廉潔的才能任用，不然則罷免之?！贝笙目念^稱好。大夏每次被召見，跪在御床前，孝宗往左右一看，近侍都退避走了。大夏曾有時回答問題時間長了，疲憊得起不來，孝宗就喊司禮太監李榮扶他出去。一天早朝，大夏本該當班，孝宗碰巧沒見到他，第二天告誡大夏說：“卿昨天未上朝嗎？擔心御史糾察，沒有立即召見您?！逼涫苄⒆趯檺廴绱松?。特別賜他玉帶、麒麟服，送金幣、上等醇酒，歲時不斷。
不久，孝宗去世，武宗即位，大夏奉遺詔請求撤去非定額內的四方鎮守宦官。武宗只撤去均州齊元。大夏又主張應撤去鎮守宦官二十四人，又奏減皇城、京城守衛宦官，都未被接受。不久，大夏列舉應當淘汰的傳奉武臣六百八十三名，被批準。大漢將軍薛福敬等四十八人也該削去官職，薛福敬等故意不入宮侍奉來激怒武宗。武宗立即命恢復薛等官職，而要求兵部回答詳情，意欲加罪?；鹿賹庤念^說：“這些是先帝遺命，陛下列入登基詔書，不宜問罪?！蔽渥诓欧艞壸凡榇耸隆；鹿夙f興在成化末年因有罪被長期罷官，這時靠巴結得以鎮守均州。言官紛紛諫阻，大夏等再三爭辯，武宗都不理。正德元年(1506)春，大夏又奏道：“鎮守宦官，如江西董讓、薊州劉瑯、陜西劉云、山東朱云貪婪殘暴尤其厲害，請求審查懲處?！蔽渥诓桓吲d。大夏知道自己意見不被采納，數次上奏章請求辭官。這年五月，武宗下詔加封他太子太保，同意他返鄉賜敕書、車馬返回，按舊制供應糧食和役仆。給事中王翊、張衤會請求留住大夏，吏部也要求留大夏，武宗不理。
大夏忠實誠懇，為孝宗所信任，忘我報國，對權貴近幸多行抑止。曾經要求嚴格考核勇士，為劉瑾所恨。劉宇也恨大夏，就與焦芳一起在劉瑾面前進讒言道“：抄劉大夏的家，可得邊費的十分之二。”三年九月，借田州岑猛的事，將大夏逮捕下到詔獄。劉瑾要以激變罪判大夏死刑，都御史屠氵庸不同意，劉瑾謾罵道：“即使不死，可以不去戍邊嗎？”李東陽從中調解，劉瑾探知劉大夏家貧窮，就判其到最偏僻的邊境戍邊。起初擬戍廣西，焦芳說：“是送他回去嗎？”于是改戍肅州。大夏已有七十三歲，穿著布衣徒步經過大明門磕頭而去。觀者都嘆息流淚，父老百姓攜筐送吃的，大夏所到之處，人們為之罷市、燒香祝劉尚書生還。等到了戍所，各部門怕得罪劉瑾，不送食品不來慰問，儒學生徒送吃食給他。一到操練，大夏總是扛戈站進隊伍。主管人再三推辭，大夏說：“軍人本來就該服役的?！彼粠硪粋€仆人。有人問他為什么不帶子孫，他說：“我為官時，不為子孫撈好處?，F在年老被罰，怎忍心令他們同我一起死在戍所呢？”大夏已經遣去戍邊，劉瑾還借其他事二次罰他送米塞上。
五年夏，大夏被赦免返鄉。劉瑾被誅殺，恢復他官職，后退休。清軍御史王相請求恢復大夏月糧和年役，錄用其子孫。主事的宦官始終恨他，不答應。大夏回家后，教子孫種田謀生。稍有盈余，就分送給故舊宗族。預先自作墓志銘，并說“：不要讓人用飾美之詞，讓我懷愧于地下也?！笔荒晡逶氯ナ溃砟臧耸粴q。追贈太保，謚號忠宣。
大夏曾說“：做官以正己為先。不僅應當戒絕貨利，也當遠離浮名。”又說：“人生蓋棺定論，一天未死，就一天不能停止為國分憂。”他被逮捕時正在園中鋤菜，進房拿了數百錢，坐上小驢就走。赦免回來，有個門生做了巡撫，彎曲百里路去看大夏，路上遇到扶犁的人，就問哪是尚書家，扶犁的人引巡撫進屋，原來扶犁者就是劉大夏。朝鮮使者在鴻臚寺館遇到大夏同邑的讀書人張生，就問起大夏說“：我國久聞劉東山大名??！”安南使者進貢時說：“聽說劉尚書戍邊，現在平安嗎？”大夏是如此為外國所看重。
張廷玉
張廷玉（1672年-1755年），字衡臣，號硯齋，安徽桐城人。清康熙時任刑部左侍郎，雍正帝時曾任禮部尚書、戶部尚書、吏部尚書、保和殿大學士（內閣首輔）、首席軍機大臣等職。康熙末年，整治松弛的吏治，后又完善軍機制度。先后任《親征平定朔北方略》纂修官，《省方盛典》《清圣祖實錄》副總裁官，《明史》《四朝國史》《大清會典》《世宗實錄》總裁官。死后謚號“文和”，配享太廟，是整個清朝唯一一個配享太廟的漢臣。