第二十五回
智荀息假途滅虢 窮百里飼牛拜相
話說晉獻公內蠱于驪姬，外惑于“二五”，益疏太子，而親愛奚齊。只因申生小心承順，又數將兵有功，無間可乘。驪姬乃召優施，告以心腹之事：“今欲廢太子而立奚齊，何策而可？”施曰：“三公子皆在遠鄙，誰敢為夫人難者？”驪姬曰：“三公子年皆強壯，歷事已深，朝中多為之左右，吾未敢動也！”施曰：“然則，當以次去之！”驪姬曰：“去之孰先？”施曰：“必先申生。其為人也，慈仁而精潔，精潔則恥于自污；慈仁則憚于賊人。恥于自污，則憤不能忍；憚于賊人，其自賊易也。然世子跡雖見疏，君素知其為人，謗以異謀必不信。夫人必以夜半泣而訴君，若為譽世子者，而因加誣焉，庶幾說可售矣！”
驪姬果夜半而泣，獻公驚問其故，再三不肯言。獻公迫之，驪姬對曰：“妾雖言之，君必不信也。妾所以泣者，恐妾不能久侍君為歡耳！”
獻公曰：“何出此不祥之言？”
驪姬收淚而對曰：“妾聞申生為人，外仁而內忍。其在曲沃，甚加惠于民，民樂為之死，其意欲有所用之也。申生每為人言，君惑于妾，必亂國，舉朝皆聞之，獨君不聞耳！毋乃以靖國之故，而禍及于君，君何不殺妾以謝申生，可塞其謀，勿以一妾亂百姓！”
獻公曰：“申生仁于民，豈反不仁父乎？”
驪姬對曰：“妾亦疑之。然妾聞外人之言曰，匹夫為仁，與在上不同：匹夫以愛親為仁，在上者以利國為仁。茍利于國，何親之有？”
獻公曰：“彼好潔，不懼惡名乎？”
驪姬對曰：“昔幽王不殺宜臼，放之于申，申侯召太戎，殺幽王于驪山之下，立宜臼為君，是為平王，為東周始祖，至于今，幽王之惡益彰，誰復以不潔之名，加之平王者哉？”
獻公意悚然，遂披衣起坐，曰：“夫人言是也，若何而可？”
驪姬曰：“君不若稱耄而以國授之。彼得國而厭其欲，其或可以釋君。且昔者，曲沃之兼翼非骨肉乎。武公惟不顧其親，故能有晉。申生之志亦猶是也，君其讓之。”
獻公曰：“不可，我有武與威以臨諸侯。今當吾身而失國，不可謂武；有子而不勝，不可謂威。失武與威，人能制我，雖生不如死。爾勿憂，吾將圖之。”
驪姬曰：“今赤狄皋落氏屢侵吾國，君何不使之將兵伐狄，以觀其能用眾與否也。若其不勝，罪之有名；若勝，則信得眾矣。彼恃其功，必有異謀，因而圖之，國人必服。夫勝敵以靖邊鄙，又以識世子之能否，君何為不使？”
獻公曰：“善。”
乃傳令使申生率曲沃之眾，以伐皋落氏。
少傅里克在朝，諫曰：“太子，君之貳也，故君行則太子監國。夫朝夕視膳，太子之職，遠之猶不可，況可使帥師乎？”
獻公曰：“申生已屢將兵矣。”
里克曰：“向者從君于行，今專制，固不可也。”
獻公仰面而嘆曰：“寡人有子九人，尚未定孰為太子，卿勿多言。”
里克嘿然而退，告于狐突。狐突曰：“危哉乎，公子也！”乃遺書申生，勸使勿戰，戰而勝滋忌，不如逃之。申生得書，嘆曰：“君之以兵事使我，非好我也，欲測我心耳，違君之命，我罪大矣，戰而幸死，猶有令名。”乃與皋落大戰于稷桑之地，皋落氏敗走，申生獻捷于獻公。
驪姬曰：“世子果能用眾矣，奈何？”
獻公曰：“罪未著也，姑待之。”
狐突料晉國將亂，乃托言痼疾，杜門不出。
時有虞、虢二國，乃是同姓比鄰，唇齒相依，其地皆連晉界。虢公名丑，好兵而驕，屢侵晉之南鄙，邊人告急，獻公謀欲伐虢。驪姬請曰：“何不更使申生。彼威名素著，士卒為用，可必成功也。”
獻公已入驪姬之言，誠恐申生勝虢之后，益立威難制，躊躇未決，問于大夫荀息曰：“虢可伐乎？”
荀息對曰：“虞、虢方睦，吾攻虢，虞必救之；若移而攻虞，虢又救之，以一敵二，臣未見其必勝也。”獻公曰：“然則寡人無如虢何矣。”荀息對曰：“臣聞虢公淫于色。君誠求國中之美女，教之歌舞，盛其車服，以進于虢，卑詞請平，虢公必喜而受之，彼耽于聲色，將怠棄政事，疏斥忠良，我更行賂犬戎，使侵擾虢境，然后乘隙而圖之，虢可滅也。”
獻公用其策，以女樂遺虢，虢公欲受之，大夫舟之僑諫曰：“此晉所以釣虢也，君奈何吞其餌乎？”虢公不聽，竟許晉平。自此，日聽淫聲，夜接美色，視朝稀疏矣。舟之僑復諫，虢公怒，使出守下陽之關。
未幾，犬戎貪晉之賂，果侵擾虢境，兵至渭虢，為虢兵所敗，犬戎主遂起傾國之師，虢公恃其前勝，亦率兵拒之，相持于桑田之地。獻公復問于荀息曰：“今戎、虢相持，寡人可以伐虢否？”
荀息對曰：“虞、虢之交未離也，臣有一策，可以今日取虢，而明日取虞。”
獻公曰：“卿策如何？”
荀息曰：“君厚賂虞，而假道以伐虢。”
獻公曰：“吾新與虢成，伐之無名，虞肯信我乎？”
荀息曰：“君密使北鄙之人，生事于虢，虢之邊吏，必有責言，吾因以為名，而請于虞。”
獻公又用其策，虢之邊吏，果來責讓，兩下遂治兵相攻，虢公方有犬戎之患，不暇照管。獻公曰：“今伐虢不患無名矣，但不知賂虞當用何物？”
荀息對曰：“虞公性雖貪，然非至寶，不可動之。必須用二物前去，但恐君之不舍耳。”
獻公曰：“卿試言所用何物？”
荀息曰：“虞公最愛者，璧、馬之良也。君不有垂棘之璧，屈產之乘乎？請以此二物，假道于虞。虞貪于璧、馬，墜吾計矣。”
獻公曰：“此二物，乃吾至寶，何忍棄之他人？”
荀息曰：“臣固知君之不舍也。雖然，假吾道以伐虢，虢無虞救必滅；虢亡，虞不獨存，璧、馬安往乎？夫寄璧外府，養馬外廄，特暫事耳。”
大夫里克曰：“虞有賢臣二人，曰宮之奇、百里奚，明于料事，恐其諫阻，奈何？”
荀息曰：“虞公貪而愚，雖諫必不從也！”
獻公即以璧、馬交付荀息，使如虞假道。
虞公初聞晉來假道，欲以伐虢，意甚怒。及見璧、馬，不覺回嗔作喜，手弄璧而目視馬，問荀息曰：“此乃汝國至寶，天下罕有，奈何以惠寡人？”荀息曰：“寡君慕君之賢，畏君之強，故不敢自私其寶，愿邀歡于大國。”
虞公曰：“雖然，必有所言于寡人也！”
荀息曰：“虢人屢侵我南鄙，寡君以社稷之故，屈意請平。今約誓未寒，責讓日至，寡君欲假道以請罪焉。倘幸而勝虢，所有鹵獲盡以歸君，寡君愿與君世敦盟好。”
虞公大悅，宮之奇諫曰：“君勿許也。諺云：‘唇亡齒寒，晉吞噬同姓，非一國矣，獨不敢加于虞、虢者，以有唇齒之助耳。虢今日亡，則明日禍必中于虞矣。”
虞公曰：“晉君不愛重寶，以交歡于寡人，寡人其愛此尺寸之徑乎。且晉強于虢十倍，失虢而得晉，何不利焉？子退，勿預吾事。”
宮之奇再欲進諫，百里奚牽其裾，乃止。宮之奇退謂百里奚曰：“子不助我一言，而更止我，何故？”
百里奚曰：“吾聞進嘉言于愚人之前，猶委珠玉于道也。桀殺關龍逢，紂殺比干，惟強諫耳。子其危哉！”
宮之奇曰：“然則虞必亡矣，吾與子盍去乎？”
百里奚曰：“子去則可矣，又偕一人，不重子罪乎？吾寧徐耳。”
宮之奇盡族而行，不言所之。
荀息歸報晉侯，言：“虞公已受璧、馬，許以假道。”獻公便欲親將伐虢，里克入見曰：“虢，易與也，毋煩君往。”獻公曰：“滅虢之策何如？”里克曰：“虢都上陽，其門戶在于下陽，下陽一破，無完虢矣。臣雖不才，愿效此微勞，如無功甘罪。”
獻公乃拜里克為大將，荀息副之，率車四百乘伐虢，先使人報虞以兵至之期。虞公曰：“寡人辱受重寶，無以為報，愿以兵從。”荀息曰：“君以兵從，不如獻下陽之關。”虞公曰：“下陽，虢所守也，寡人安得獻之？”荀息曰：“臣聞虢君方與犬戎大戰于桑田，勝敗未決。君托言助戰，以車乘獻之，陰納晉兵，則關可得也。臣有鐵葉車百乘，惟君所用。”虞公從其計。
守將舟之僑信以為然，開關納車。車中藏有晉甲，入關后一齊發作，欲閉關已無及矣。里克驅兵直進，舟之僑既失下陽，恐虢公見罪，遂以兵降晉。里克用為向導，望上陽進發。
卻說虢公在桑田，聞晉師破關，急急班師，被犬戎兵掩殺一陣，大敗而走，隨身僅數十乘。奔至上陽守御，茫然無策。晉兵至，筑長圍以困之。自八月至十二月，城中樵采俱絕，連戰不勝，士卒疲敝，百姓日夜號哭。里克使舟之僑為書，射入城中，諭虢公使降。虢公曰：“吾先君為王卿士，吾不能為降諸侯！”乘夜開城，率家眷奔京師去訖。
里克等亦不追趕，百姓香花燈燭，迎里克等進城。克安集百姓，秋毫無犯，留兵戍守。將府庫寶藏，盡數裝載，以十分之三并女樂獻于虞公，虞公益大喜。
里克一面遣人馳報晉侯，自己托言有疾，休兵城外，俟病愈方行。虞公不時饋藥，候問不絕，如此月余。
忽諜報：“晉侯兵在郊外。”虞公問其來意，報者曰：“恐伐虢無功，親來接應耳。”虞公曰：“寡人正欲面與晉君講好，今晉君自來，寡人之愿也。”慌忙郊迎致餼，兩君相見，彼此稱謝，自不必說。
獻公約與虞公較獵于箕山。虞公欲夸耀晉人，盡出城中之甲及堅車良馬，與晉侯馳逐賭勝。是日，自辰及申，圍尚未撤，忽有人報：“城中火起。”獻公曰：“此必民間漏火，不久撲滅耳。”固請再打一圍。
大夫百里奚密奏曰：“傳聞城中有亂，君不可留矣！”虞公乃辭晉侯先行。
半路見人民紛紛逃竄，言“城池已被晉兵乘虛襲破”，虞公大怒，喝教“驅車速進”，來至城邊，只見城樓上一員大將，倚欄而立，盔甲鮮明，威風凜凜，向虞公言曰：“前蒙君假我以道，今再假我以國，敬謝明賜。”
虞公轉怒，便欲攻門，城頭上一聲梆響，箭如雨下，虞公命車速退，使人催趲后面車馬。軍人報曰：“后軍行遲者，俱被晉兵截住，或降或殺，車馬皆為晉有，晉侯大軍即到矣！”
虞公進退兩難，嘆曰：“悔不聽宮之奇之諫也！”顧百里奚在側，問曰：“彼時卿何不言？”百里奚曰：“君不聽之奇，其能聽奚乎？臣之不言，正留身以從君于今日耳！”
虞公正在危急之際，見后有單車驅至，視之，乃虢國降將舟之僑也。虞公不覺面有慚色。舟之僑曰：“君誤聽棄虢，失已在前。今日之計，與其出奔他國，不如歸晉。晉君德量寬洪，必無相害，且憐君必厚待君，君其勿疑。”虞公躊躇未決，晉獻公隨后來到，使人請虞公相見。
虞公不得不往。獻公笑曰：“寡人此來，為取璧、馬之值耳。”命以后車，載虞公宿于軍中。百里奚緊緊相隨。或諷其去，曰：“吾食其祿久，所以報也。”獻公入城安民，荀息左手托璧，右手牽馬而前曰：“臣謀已行，今請還璧于府，還馬于廄。”
獻公大悅。髯翁有詩云：
璧馬區區雖至寶，請將社稷較何如？
不夸荀息多奇計，還笑虞公真是愚。
獻公以虞公歸，欲殺之。荀息曰：“此呆豎子耳，何能為？”于是待以寓公之禮，別以他璧及他馬贈之，曰：“吾不忘假道之惠也。”舟之僑至晉，拜為大夫，僑薦百里奚之賢。獻公欲用奚，使僑通意，奚曰：“終舊君之世，乃可。”僑去，奚嘆曰：“君子違，不適仇國，況仕乎？吾即仕，不于晉也！”舟之僑聞其言，惡形其短，意甚不悅。
時秦穆公任好即位六年，尚未有中宮，使大夫公子縶求婚于晉，欲得晉侯長女伯姬為夫人。獻公使太史蘇筮之，得《雷澤歸妹》卦第六爻，其繇曰：
士刲羊，亦無亡皿也。
女承筐，亦無貺也。
西鄰責言，不可償也。
太史蘇玩其辭，以為秦國在西，而有責言，非和睦之兆。況《歸妹》嫁娶之事，而《震》變為《離》，其卦為《睽》，《睽》*《離》皆非吉名，此親不可許。
獻公更使太卜郭偃以龜卜之。偃獻其兆，上吉。斷詞曰：
松柏為鄰，世作舅甥，
三定我君。
利于婚媾，不利寇。
史蘇猶據筮詞爭之。獻公曰：“向者固云，‘從筮不如從卜,卜既吉矣，又可違乎？吾聞秦受帝命，其后將大，不可拒也！”遂許之。
公子縶歸復命，路遇一人，面如噀血，隆準虬須，以兩手握兩鋤而耕，入土累尺，命索其鋤觀之，左右皆不能舉。公子縶問其姓名，對曰：“公孫氏名枝，字子桑，晉君之疏族也。”
縶曰：“以子之才，何以屈于隴畝！”
枝對曰：“無人薦引耳。”
縶曰：“肯從我游于秦乎！”
公孫枝曰：“‘士為知己者死，若能見挈，固所愿也。”縶與之同載歸秦，言于穆公，穆公使為大夫。穆公聞晉已許婚，復遣公子縶如晉納幣，遂迎伯姬。晉侯問媵于群臣，舟之僑進曰：“百里奚不愿仕晉，其心不測，不如遠之。”乃用奚為媵。
卻說百里奚是虞國人，字井伯，年三十余，娶妻杜氏，生一子。奚家貧不遇，欲出游，念其妻子無依，戀戀不舍。杜氏曰：“妾聞‘男子志在四方，君壯年不出圖仕，乃區區守妻子坐困乎？妾能自給，毋相念也！”家只有一伏雌，杜氏宰之以餞行。廚下乏薪，乃取扊扅炊之。舂黃齏，煮脫粟飯。奚飽餐一頓，臨別，妻抱其子，牽袂而泣曰：“富貴勿相忘！”奚遂去。
游于齊，求事襄公，無人薦引。久之，窮困乞食于食至，時奚年四十矣。食至人有蹇叔者。奇其貌，曰：“子非乞人也！”叩其姓名，因留飯，與談時事，奚應對如流，指畫井井有敘。蹇叔嘆曰：“以子之才，而窮困乃爾，豈非命乎？”遂留奚于家，結為兄弟。蹇叔長奚一歲，奚呼叔為兄。
蹇叔家亦貧，奚乃為村中養牛，以佐饔飧之費。值公子無知弒襄公，新立為君，懸榜招賢，奚欲往應招。蹇叔曰：“先君有子在外，無知非分竊立，終必無成。”奚乃止。
后聞周王子頹好牛，其飼牛者皆獲厚糈，乃辭蹇叔如周。蹇叔戒之曰：“丈夫不可輕失身于人。仕而棄之，則不忠；與同患難，則不智。此行弟其慎之！吾料理家事，當至周相看也。”
奚至周，謁見王子頹，以飼牛之術進。頹大喜，欲用為家臣。蹇叔自食至而至，奚與之同見子頹。退謂奚曰：“頹志大而才疏，其所與皆讒諂之人，必有覬覦非望之事，吾立見其敗也，不如去之。”奚因久別妻子，意欲還虞。蹇叔曰：“虞有賢臣宮之奇者，吾之故人也，相別已久，吾亦欲訪之。弟若還虞，吾當同行。”遂與奚同至虞國。
時奚妻杜氏，貧極不能自給，已流落他方，不知去處，奚感傷不已。
蹇叔與宮之奇相見，因言百里奚之賢，宮之奇遂薦奚于虞公，虞公拜奚為中大夫。蹇叔曰：“吾觀虞君見小而自用，亦非可與有為之主。”奚曰：“弟久貧困，譬之魚在陸地，急欲得勺水自濡矣！”蹇叔曰：“弟為貧而仕，吾難阻汝。異日若見訪，當于宋之鳴鹿村，其地幽雅，吾將卜居于此。”蹇叔辭去，奚遂留事虞公。及虞公失國，奚周旋不舍，曰：“吾既不智矣，敢不忠乎？”
至是，晉用奚為媵于秦。奚嘆曰：“吾抱濟世之才，不遇明主，而展其大志，又臨老為人媵，比于仆妾，辱莫大焉！”行至中途而逃。將適宋，道阻，乃適楚。
及宛城，宛之野人出獵，疑為奸細，執而縛之。奚曰：“我虞人也，因國亡逃難至此。”野人問：“何能？”奚曰：“善飼牛。”野人釋其縛，使之喂牛，牛日肥澤。野人大悅，聞于楚王。
楚王召奚問曰：“飼牛有道乎？”奚對曰：“時其食，恤其力，心與牛而為一。”楚王曰：“善哉，子之言。非獨牛也，可通于馬。”乃使為圉人，牧馬于南海。
卻說秦穆公見晉媵有百里奚之名，而無其人，怪之。公子縶曰：“故虞臣也，今逃矣。”穆公謂公孫枝曰：“子桑在晉，必知百里奚之略，是何等人也？”
公孫枝對曰：“賢人也。知虞公之不可諫而不諫，是其智；從虞公于晉，而義不臣晉，是其忠。且其人有經世之才，但不遇其時耳！”穆公曰：“寡人安得百里奚而用之？”公孫枝曰：“臣聞奚之妻子在楚，其亡必于楚，何不使人往楚訪之？”使者往楚，還報：“奚在海濱，為楚君牧馬。”穆公曰：“孤以重幣求之，楚其許我乎？”公孫枝曰：“百里奚不來矣！”穆公曰：“何故？”公孫枝曰：“楚之使奚牧馬者，為不知奚之賢也。君以重幣求之，是告以奚之賢也。楚知奚之賢，必自用之，肯畀我乎？君不若以逃媵為罪，而賤贖之，此管夷吾所以脫身于魯也！”
穆公曰：“善！”乃使人持羖羊之皮五，進于楚王曰：“敝邑有賤臣百里奚者，逃在上國。寡人欲得而加罪，以警亡者，請以五羊皮贖歸！”楚王恐失秦歡，乃使東海人囚百里奚以付秦人。百里奚將行，東海人謂其就戮，持之而泣。奚笑曰：“吾聞秦君有伯王之志，彼何急于一媵，夫求我于楚，將以用我也。此行且富貴矣，又何泣焉？”遽上囚車而去。
將及秦境，秦穆公使公孫枝往迎于郊，先釋其囚，然后召而見之。問：“年幾何？”
奚對曰：“才七十歲。”
穆公嘆曰：“惜乎老矣！”
奚曰：“使奚逐飛鳥，搏猛獸，則臣已老；若使臣坐而策國事，臣尚少也。昔呂尚年八十，釣于渭濱，文王載之以歸，拜為尚父，卒定周鼎。臣今日遇君，較呂尚不更早十年乎？”
穆公壯其言，正容而問曰：“敝邑介在戎、狄，不與中國會盟，叟何以教寡人，俾敝邑不后于諸侯？幸甚！”
奚對曰：“君不以臣為亡國之虜，衰殘之年，乃虛心下問，臣敢不竭其愚。夫雍、岐之地，文、武所興，山如犬牙，原如長蛇，周不能守，而以畀之秦，此天所以開秦也。且夫介在戎、狄，則兵強；不與會盟，則力聚。今西戎之間，為國不啻數十，并其地足以耕，籍其民可以戰，此中國諸侯所不能與君爭者。君以德撫而以力征，既全有西陲，然后阨山川之險，以臨中國，俟隙而進，則恩威在君掌中，而伯業成矣！”
穆公不覺起立曰：“孤之有井伯，猶齊之得仲父也！”
一連與語三日，言無不合。遂爵為上卿，任以國政。因此秦人都稱奚為“五羖大夫”。
又相傳以為穆公舉奚于牛口之下，以奚曾飼牛于楚，秦用五羖皮贖回故也。髯翁有詩云：
脫囚拜相事真奇，仲后重聞百里奚。
從此西秦名顯赫，不虧身價五羊皮。
百里奚辭上卿之位，舉薦一人以自代。不知所舉何人？且聽下回分解。