劉牢之
本 名：劉牢之
字 號：字道堅
所處時代：東晉
民族族群：漢族
出生地：彭城
主要成就：夜襲洛澗，屢破孫恩
官 職：征東將軍、會稽太守
劉牢之--東晉時期名將劉牢之曾祖父劉羲，以善射著稱，曾任北地、雁門太守。父親劉建，有武將才干，官至征虜將軍，以勇猛雄壯著稱。劉牢之面色紫赤，胡須與雙目生得奇異，讓看到的人感到驚奇，而且性格深沉剛毅，為人足智多謀。
太元二年(377年)，謝玄鎮守廣陵，當時前秦苻堅力量強大，謝玄招募勇壯威猛之士，劉牢之與何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛及孫無終等響應招募，因勇猛被選中。謝玄任命劉牢之為參軍，率精銳部隊作前鋒，百戰百勝，號稱“北府兵”，使敵人望而生畏。太元三年(378年)，苻堅部將句難率兵南侵，謝玄率何謙等迎戰。劉牢之則在盱眙一帶奪取句難的輜重及運輸船只，戰后以功升任鷹揚將軍、廣陵相。太元八年(383年)，車騎將軍桓沖率軍十萬攻襄陽，宣城內史胡彬率部進軍壽陽，以策應桓沖。劉牢之則率兩千士兵，作為胡彬的后續部隊。
太元八年(383年)八月，淝水之戰爆發，苻堅派其弟苻融及猛將張蠔攻陷壽陽，謝玄派胡彬與劉牢之阻擊苻融、張蠔。胡彬軍駐扎在硤石，不敢貿然前進。苻堅部將梁成又率二萬兵馬進駐洛澗，謝玄派劉牢之率五千精兵抗拒梁成。劉牢之與敵軍相距十里，梁成沿澗列陣，以為險阻。劉牢之帶領參軍劉襲、諸葛求等率部徑直渡過澗水，臨陣斬殺梁成及其弟梁云等，又派兵截斷敵軍回撤的渡口，敵軍步兵騎兵全線崩潰，爭渡淮水，被劉牢之斬殺俘獲萬余人，繳獲全部器械。苻堅不久后也在淝水遭到慘敗，逃回長安，余部紛紛集結退守城池。
太元九年(384年)，劉牢之率北府兵北伐，攻占譙郡，派安豐太守戴寶率兵鎮守。劉牢之被晉升為龍驤將軍、彭城內史，因戰功卓著被賜封武岡縣男，食邑五百戶。劉牢之又進駐鄄城，征討那些還未降服的敵寇，黃河以南的許多堡壘武裝望風歸順。當時苻堅之子苻丕據守鄴城，為后燕慕容垂所圍困，于是請求歸降東晉，劉牢之領兵接應苻丕。慕容垂聽說晉軍來救苻丕，便從新城往北撤離。劉牢之與沛郡太守田次之率部追趕，行軍兩百里，到了五橋澤(今河北臨漳北)，士卒爭搶輜重，陣容逐漸混亂，慕容垂乘勢攻擊，晉軍大敗，幾乎全軍覆沒。劉牢之躍馬跳過五丈澗，得以脫險。遇上苻丕的救兵，一起進入臨漳，召集戰敗失散的士卒，士氣稍有振作，因戰敗被召回。不久，劉牢之又被任命為龍驤將軍，鎮守淮陰城。后戍守彭城，兼任彭城太守。劉黎在皇丘稱帝，劉牢之率兵將其消滅。苻堅部將張遇派兵攻克金鄉，圍困太山太守羊邁，劉牢之派參軍向欽之擊退張遇，慕容垂叛將翟釗接應張遇，劉牢之引兵返回。翟釗退兵，劉牢之乘機占領太山，追擊翟釗至鄄城，翟釗兵敗逃往河北，劉牢之于是俘虜張遇回到彭城。司馬徽在馬頭山聚眾反抗朝廷，劉牢之派參軍竺朗之將其消滅。后燕慕容氏攻打廩丘，高平太守徐含遠頻頻告急，劉牢之無力救援，以怯弱畏敵罪名被罷官。
隆安元年(397年)，王恭起兵討伐王國寶時，起用劉牢之為司馬，兼任南彭城內史，加拜輔國將軍。王恭派劉牢之擊敗王廞，讓劉牢之兼任晉陵太守。王恭自負門第高貴，才能超拔，因而傲物凌人。當討伐王國寶的檄文傳至京都，朝廷誅殺王國寶、王緒后，王恭自以為功德威望大顯天下，雖然依仗劉牢之的力量打敗了王國寶，但不過只把他當作一個行陣打仗的武夫而已，很輕待劉牢之。而劉牢之自負有才，心中怨恨。隆安二年(398年)，王恭第二次起兵時，劉牢之進諫道：“將軍今天的舉動是承載著伯舅的重任，秉持著忠貞的節操，相王司馬道子憑借周公旦的尊貴地位，在時下享有很高的聲望，去年他已經殺了王國寶、王緒，又送來了王廞的書信，這是已經深深屈服于將軍的表現啊。近來他所任用的，雖然不都妥當，但也沒什么大錯。割出庾楷轄下的四郡來配給王愉，對將軍您來說有什么損失呢?難道還能再搞一次清君側嗎!”王恭雖然不聽，但也對劉牢之許諾：“事情成功了，就把北府交給你。”于是派劉牢之率帳下督顏延先去占據竹里。這時，司馬元顯派廬江太守高素游說劉牢之倒戈，答應事成后，許他代替王恭的官職封號，劉牢之答應了。王恭的參軍何澹之將這一密謀告訴了王恭。但王恭因為劉牢之與何澹之有矛盾，所以懷疑何澹之所言的真實性而不予采納。王恭又置辦酒席，盛情款待劉牢之，拜劉牢之為兄長，將精兵利器都配給他，讓他做前鋒。行軍至竹里，劉牢之便殺了顏延，背叛王恭，歸順朝廷。同年，王恭兵敗被斬，劉牢之代替王恭接管兗、青、冀、幽、并、徐、揚七州及晉陵的軍務。劉牢之本是低級將領，一下子占據了王恭的顯赫職位，眾人都無法心悅誠服，劉牢之便重用心腹徐謙之等人以加強自己的勢力。當時，楊佺期、桓玄率部威逼京師，上表為王恭申辯，請求朝廷誅殺劉牢之。劉牢之率北府兵急速行軍奔赴京師，駐扎在新亭一帶。桓玄等人接受詔令從京師退兵，而劉牢之則回兵鎮守京口。
隆安三年(399年)，孫恩起義軍攻陷會稽城，劉牢之派部將桓寶率兵援救三吳地區，又派兒子劉敬宣率軍為桓寶的后續。救兵到曲阿，吳郡內史桓謙已棄城逃走，劉牢之便統率大軍東征，上奏朝廷，即刻進軍，到吳地，與衛將軍謝琰聯合進擊孫恩，屢戰屢勝，斬殺其許多軍士，一直打到了浙江。劉牢之因功被拜為前將軍、都督吳郡諸軍事。當時謝琰駐扎烏程，派司馬高素配合劉牢之作戰。劉牢之率大軍渡浙江，孫恩畏懼，率部逃到海上，劉牢之回師鎮守京口。隆安四年(400年)，孫恩又乘機攻占會稽，殺害衛將軍謝琰。劉牢之晉拜鎮北將軍、都督會稽五郡，再次率部東征，進駐上虞，派兵戍守諸縣城池。孫恩攻克吳國，殺害吳國內史袁山松。劉牢之派參軍劉裕討伐孫恩，孫恩率部退回海上。不久，孫恩浮海突然到京口，戰士十余萬，樓船千余艘，軍容強盛。劉牢之在山陰，派劉裕領兵從海鹽堵截孫恩，劉牢之自率大軍援救京口。劉裕所部兵力不足千人，與孫恩交戰，擊潰孫恩。孫恩聽說劉牢之已回京口，便率部逃向郁洲，又被劉敬宣、劉裕等人打敗。自孫恩戰敗自殺后，劉牢之聲威大震。
元興元年(402年)，朝廷打算討伐擁兵叛亂的桓玄，任命劉牢之為前鋒都督、征西將軍，兼任江州刺史。司馬元顯派遣使者同劉牢之商議討伐桓玄的有關事宜。劉牢之因為桓玄從小享有英名，如今又憑仗江南之眾，擔心無法制伏他，又考慮到消滅桓玄之后功蓋天下，司馬元顯一定不會容忍自己，于是猶豫不決，不得已才率北府文武將士進駐洌洲。桓玄派劉牢之的族舅何穆勸阻劉牢之說：“從古至今，戰亂時代，君臣之間彼此相互信任的只有燕昭王與樂毅、劉玄德(劉備)與諸葛亮(孔明)，但都是功業未成而明君早逝，假如功成名就，恐怕難保大禍不臨頭。常言道：‘高鳥盡，良弓藏;狡兔死，獵狗烹;敵國破，謀臣亡。’所以勾踐殺文種，嬴則除白起，漢高祖斬韓信。他們都是英雄霸王之主，尚且不相信手下的功臣大將，更何況那些兇殘愚昧、平庸無能之輩呢!自盤古開天地以來，擁有足以使君主震動的聲威，建立無法封賞的大功，而能被昏暴君王所寬容的又有誰呢?相反，管仲箭射齊桓公衣鉤反被他重用，雍齒多次威逼漢高祖反而受到漢高祖的厚封，這一類事是常有的，何況足下與桓公之間無射鉤屢逼之仇呢?如今足下與桓公為敵，戰敗了將會遭到滅族之災，戰勝了同樣會遭到滅族之災，出路在哪里呢?與其頭足異地，身敗名裂，為天下俗人所恥笑，不如調轉戈矛，保住自己的富貴，這樣就可以使自身高位固若金石，英雄美名如天長地久。何去何從，請足下三思。”劉牢之自以為手握重兵，才能智謀足以統轄江南大地。當時譙王司馬尚之已被桓玄打敗，使得士氣低落，軍心沮喪，于是劉牢之接受何穆的勸說，派遣使者與桓玄聯絡。劉牢之的外甥何無忌與部將劉裕極力勸阻劉牢之，劉牢之一概不聽。不久，劉牢之令兒子劉敬宣投降桓玄。桓玄大喜，設筵宴款待劉敬宣，而暗中設計殺害他，桓玄陳列大批名人大家的書畫，與劉敬宣一同觀賞。劉敬宣絲毫沒有察覺到桓玄的陰謀用心，桓玄手下的將佐官吏無不相視而笑。
司馬元顯被捕后，桓玄任命劉牢之為征東將軍、會稽太守，將其調離京口。劉牢之長嘆道：“才剛剛開始而已，便削奪我的兵權，不久以后，大禍將會降臨了!”當時，桓玄住在丞相府，劉敬宣勸劉牢之襲擊桓玄，劉牢之猶豫不決，移兵駐扎班瀆，打算向北投靠他的女婿廣陵相高雅之，占據長江以北廣大地區來對抗桓玄，召集眾將領商議決策。參軍劉襲說：“不能做的事沒有過于反叛，而將軍早年反王恭，不久以前反司馬元顯，如今又打算反桓玄。一個人一生當中三次反叛，怎能夠立足于天地之間呢!”說罷，起身揚長而去。劉牢之手下將佐紛紛離開劉牢之，而劉敬宣在此之前返回京口轉移家室，逾期未還。劉牢之以為他被劉襲殺害，便心灰意冷，上吊而死。不久，劉敬宣返回，來不及吊哭安葬劉牢之，便急忙投奔高雅之。劉牢之手下的將佐官吏代為操辦喪事，并將劉牢之歸葬丹徒。桓玄下令開棺斬首，將尸體暴露在街市上示眾。義熙元年(405年)，劉裕擊敗稱帝的桓玄，恢復東晉王朝，替劉牢之申辯，朝廷便恢復了劉牢之的職位和封爵。