第二章?。M攻和防御在戰術上的比較
首先，我們必須討論一下在戰斗中可以導致勝利的因素。
這里不談軍隊的優勢。勇敢。訓練或者其他素質，因為決定這一切的東西一般來說不包括在這里所談到的軍事藝術的范圍之內，而且這一切對進攻與防御所起的作用是相同的。甚至連總的數量優勢，在這里也不能夠加以考慮，因為軍隊的數量同樣是一個既定的事實，不是由統帥的意愿決定的。況且這些東西同進攻的利害關系與同防御的利害關系是相同的。此外，在我們看來，極有利于取得勝利的只有三個因素：出敵不意。地利與多面攻擊。出敵不意的效果是，使敵人在某一地點上面臨遠遠出乎他意料的優勢兵力。這種數量上的優勢與總的數量優勢完全不同，它是軍事藝術中最重要的有效手段。至于地利怎樣有助于獲得勝利，這是很容易理解的，不過有一點需要加以說明，那就是這里所說的地利，不單是指進攻者在前進時所遇到的各種障礙（如陡峭的谷地。高山峻嶺。兩岸泥濘的河流。成片的灌木林等等），而且是指那些能夠使我們隱蔽地配置軍隊的地形。甚至一個非常普通的地形，我們也能說，誰熟悉它，誰就能從中得到利益。多面攻擊包括戰術上的各種大的與小的迂回，它之所以起作用，一方面是因為敵人遭遇到火力夾擊，一方面是因為敵人害怕被切斷退路。
那么，這些因素對進攻與防御的關系又是怎樣的呢？
假如我們討論一下上面所說的導致勝利的三個因素，那么這一問題的答案是：進攻者只能利用第一。第三兩個因素的一小部分，而防御者則可利用這兩個因素的大部分與第二個因素的全部。
進攻者要取得出敵不意的利益，只能用全部軍隊對敵人的全部軍隊作一次真正的奇襲，而防御者卻能夠在戰斗過程中通過各種猛烈程度的和各種樣式的襲擊不斷地出敵不意。
進攻者比防御者更容易包圍對方的全部軍隊以及切斷它們的退路，因為防御者處于駐止狀態，而進攻者是針對防御者的這種狀態進行運動的。但進攻者的這種迂回政策只是對整個軍隊說的，至于在戰斗過程中以及對軍隊的各個部分而言，防御者比進攻者更容易進行多面攻擊，因為正像上面說過的那樣，防御者比進攻者更加能通過各種猛烈程度與各種樣式的襲擊出敵不意。
很明顯的防御者可充分利用地利。防御者所以能夠通過各種猛烈程度和各種樣式的襲擊在出敵不意方面占有優勢，是由于進攻者必須在大小道路上行進，因而不難被偵察出來，而防御者卻能隱蔽地配置，在決定性時刻之前，進攻者幾乎無法發現他。自從普遍采用了正確的防御方法以后，對于防御的偵察已經完全過時了，也就是說這種偵察已經不再起作用了。雖然人們有時還進行這種偵察，但收獲很少。防御者可以在選好的地形上配置軍隊并且在戰斗前熟悉地形，這對他的好處非常大，他隱蔽在這種地形中必然比進攻者更能出敵不意，這個道理也很簡單。即便如此，人們現在仍不能擺脫陳舊的觀念，似乎接受一次會戰就相當于輸了一半。這種觀念是在七年戰爭中就已經被少數人采用過的。在二十年前流行的防御方法引起的，當時人們期望從地形方面獲得的利益無非是占領一個很難接近的正面（陡峭的山坡等），而且當時軍隊的配置沒有縱深，兩翼運動不便，因而產生了這樣一種弱點，即軍隊的配置總是由一個山頭延伸到另一個山頭，以至于情況越來越糟。這時候，如果兩翼找到某種依托，軍隊就像一塊繃緊在刺繡架子上的布帛一樣，它的任何一點都不能夠被敵人突破。軍隊占領的地區的任何一點都對整體有著直接的影響，因此每一點都必須加以防守。這樣一來，在會戰中就既談不上運動，也談不上出敵不意了。這樣一種防御與可以稱之為好的防御及在現代也的確出現過的好的防御是完全相反的。
實際上，人們之所以輕視防御，往往是因為時代已經變了，某種防御方法過時了，我們上面所談的防御方法也是這樣，這種防御過去曾有一個時期確實比進攻有優點。
我們不妨仔細研究一下現代軍事藝術的發展過程。起初，也就是在三十年戰爭和西班牙王位繼承戰爭期間，軍隊的展開與配置是會戰的最主要的事情之一，也是會戰計劃的最重要的內容。這種情況通常使防御者很有利，因為他的部隊已經先敵配置和展開完畢。以后，軍隊的機動能力一增加，這個有利條件立即就不存在了，于是進攻者曾有一個時期取得了優勢。以后，防御者設法以河流。深谷和山嶺作為掩護，又取得了決定性的優勢，直到進攻者變得很機動，十分靈活，以致敢于沖進這些地形復雜的地區并分為幾個縱隊進攻，即能夠迂回對方時，防御者才又失去優勢。防御者由于進攻者敢于這樣行動，就把正面配置得越來越寬，這必然就使進攻者想出了另一個辦法，即把兵力集中在幾個點上，突破對方縱深不大的陣地。于是進攻者第三次取得了優勢，而防御者則不得不再次改變自己的防御方法。在最近幾次戰爭中，防御者已經改變方法了。他把軍隊集結成幾個大的集團，通常不事先展開，而是盡可能隱蔽地配置好，也就是只做好行動的準備，等到進攻者的措施進一步暴露之后再作行動。
這種防御方法并不完全排斥在部分地區作消極防御，這種消極防御的優點極大，因而在戰局中必須成百次地利用它。但這種防御目前一般已不再占主要地位了，我們這里要指出的正是這一點。
若進攻者再發明某種新的有效的方法（但是在現在一切都趨向簡單。一切都以事物的內在必然性為根據的情況下，恐怕難以期待會出現什么新的方法），防御者也就必須改變自己的方法。但地形有利于防御卻永遠是肯定無疑的，而且因為地形對軍事行動的影響現在比過去任何時候都大，所以一般地可以保證防御原有的優勢。