涉務篇
南北朝：顏之推
士君子之處世，貴能有益於物耳，不徒高談虛論，左琴右書，以費人君祿位也！國之用材，大較不過六事：一則朝廷之臣，取其鑒達治體，經綸博雅；二則文史之臣，取其著述憲章，不忘前古；三則軍旅之臣，取其斷決有謀，強干習事；四則藩屏之臣，取其明練風俗，清白愛民；五則使命之臣，取其識變從宜，不辱君命；六則興造之臣，取其程功節費，開略有術：此則皆勤學守行者所能辦也。人性有長短，豈責具美于六涂哉？但當皆曉指趣，能守一職，便無愧耳。
吾見世中文學之士，品藻古今，若指諸掌，及有試用，多無所堪。居承平之世，不知有喪亂之禍；處廟堂之下，不知有戰陳之急；保俸祿之資，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有勞役之勤：故難可以應世經務也。晉朝南渡，優借士族，故江南冠帶有才干者，擢為令仆已下尚書郎、中書舍人已上，典掌機要。其馀文義之士。多迂誕浮華，不涉世務，纖微過失，又惜行捶楚，所以處於清高，蓋護其短也。至於臺閣今史，主書監帥，諸王簽省，并曉習吏用，濟辦時須，縱有小人之態，皆可鞭枚肅督，故多見委使，蓋用其長也。人每不自量，舉世怨梁武帝父子愛小人而疏士大夫，此亦眼不能見其睫耳。
梁世士大夫，皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶持，郊郭之內，無乘馬者。周弘正為宣城王所愛，給一果下馬，常服御之，舉朝以為放達。至乃尚書郎乘馬，則糾劾之。及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步，體贏氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。建康今王復，性既儒雅，未嘗乘騎，見馬嘶賁陸梁。莫不震懾，乃謂人曰：“正是虎，何故名為馬乎？”其風俗至此。
古人欲知稼穡之艱難，斯蓋貴谷務本之道也。夫食為民天，民非食不生矣，三日不粒，父子不能相存。耕種之，休組之，對獲之，載積之，打拂之，簸揚之，凡幾涉手，而入倉廩，安可輕農事而貴末業哉？江南朝士，因晉中興，南渡江，卒為羈旅，至今八九世，未有力田，悉資俸祿而食耳。假令有者，皆信僮仆為之，未嘗目觀起一撥土，耕一株苗；不知幾月當下，幾月當收，安識世間馀務乎？故治官則不了，營家則不辦，皆優閑之過也。
譯文
士君子的處世，貴在能夠有益於事物，不能光是高談闊論，左琴右書，君主給他俸祿官位啊！國家使用人材，大體不外六個方面：一是朝廷的臣子，用他能通曉治理國家的體制綱要，經綸博雅；二是文史的臣子，用他能撰寫典章，不忘古先；三是軍旅的臣子，用他能決斯有謀，強干習事；四是藩屏的臣於，用他能熟悉風俗，廉潔愛民；五是使命的臣子，用他能隨機應變，不辱君命；六是興造的臣子，用他能考核工程節省費用，多出主意：這都是勤奮學習、認真工作的人所能辦到的。只是人的秉性各有短長，怎可以強求這六個方面都做好呢？只要對這些都通曉大意，而做好其中的一個方面，也就無所慚愧了。
我見到世上的文學之士，評議古今，好似指掌一般非常熟悉，等有所試用，多數不能勝任。處在累代太平之世，不知道有喪亂之禍；身在朝廷之上，不知道有戰陣之急；保有俸祿供給，不知道有耕稼之苦；縱肆吏民頭上，不知道有勞役之勤：這樣就很難應付時世和處理政務了。晉朝南渡，對士族優待寬容，因此江南冠帶中有才干的，就擢開到尚書分，仆以下尚 書郎、中書舍人以上，執掌機要。其馀只懂得點文義 的多數迂誕浮華，不會處理世務，有了點小過錯，又舍不得杖責，因而把他們放在清高的位置上，來給他們護短。至於那些臺閣令史、主辦監帥、諸王簽省，都對工作通曉熟練，能按需要完成任務，縱使流露出小人的情態，還可以鞭打監督，所以多被委任使用，這是在用他們的長處。人往往不能自量，世上都在抱怨梁武帝父子喜歡小人而疏遠士大夫，這也就像眼睛不能看到眼睫毛了。
梁朝的士大夫，都崇尚著寬衣，系闊腰帶，戴大帽子，穿高跟木屐，出門就乘車代步，進門就有人伺候，城里城外，見不著騎馬的士大失。宣城工蕭大器很喜歡南朝學者周弘正，送給他一匹果下馬，他常騎著這匹馬。朝廷上下都認為他放縱曠達，不拘禮俗。如果是尚書郎騎馬，就會遭到彈劾。到了侯景之亂的時候，士大夫們一個個都是細皮嫩南的，不能承受步行的辛苦，體質虛弱，又不能經受寒冷或酷熱。在變亂中坐著等死的人，往往是由於這個原因。建康令王復，性情溫文爾雅，從未騎過馬，一看見馬嘶鳴跳躍，就驚慌害怕，他對人說道：“這是老虎，為什么叫馬呢？”當時的風氣竟然頹廢到這種程度。
古人深刻體驗務農的艱辛，這是為了使人珍惜糧食，重視農業勞動。民以食為天，沒有食物，人們就無法生存，三天不吃飯的話，父子之間就沒有力氣互相問候。糧食要經過耕種、鋤草、收割、儲存、春打、揚場等好幾道工序，才能放存糧倉，怎么可以輕視農業而重視商業呢？江南朝廷里的官員，隨著晉朝的復興，南渡過江，流落他鄉，到現在也經歷了八九代了。這些官員從來沒有人從事農業生產，而是完全依靠俸祿供養。如果他們有田產，也是隨意交給年輕的仆役耕種，從沒見過別人挖一塊泥土，插一次秧，不知何時播種，何時收獲，又怎能懂得其他事務呢？因此，他們做官就不識世務，治家就不辦產業，這都是養尊處優帶來的危害！
顏之推
顏之推（531年－約595年），字介，漢族，瑯邪臨沂（今山東臨沂）人。中國古代文學家，教育家，生活年代在南北朝至隋朝期間。顏之推著有《顏氏家訓》，在家庭教育發展史上有重要的影響。是北朝后期重要散文作品；《北齊書》本傳所載《觀我生賦》，亦為賦作名篇。